Al Franken vender tilbage til søgelyset med cybersikkerhedstale

Al Franken trådte tilbage i rampelyset tirsdag, taler ved en cybersikkerhedskonference i Lissabon, Portugal, fire måneder efter at have trukket sig fra det amerikanske senat på grund af beskyldninger om seksuelt misbrug.

Minnesota-demokraten kritiserede teknologigiganter for skødesløshed med brugernes data og sagde, at flere føderale regler kunne være nødvendige for at begrænse deres adfærd.

"Facebook behøver ikke at bekymre sig om privatlivets fred og sikkerhed for deres brugeres onlineoplysninger, fordi der ikke er nogen masseudvandring, når det overtræder disse regler, " sagde han på Privacy Xchange Forum arrangeret af sikkerhedsfirmaet CyberScout.

"De har ingen rigtige konkurrenter ... og det betyder, at brugerne ikke har noget forsvar."

Han beskrev Facebook-grundlæggeren Mark Zuckerbergs reaktion på rapporter om, at datafirmaet Cambridge Analytica havde fået adgang til 87 millioner Facebook-brugeres private oplysninger.

"Hvorfor gjorde Facebook ikke noget? Hvorfor tog det så lang tid?" spurgte Franken. "Jeg tror, ​​det er, fordi de vidste, at de kunne slippe af sted med det."

Franken henviste ikke til afslutningen på sin senatkarriere. Han talte i alvorlige toner og foreslog, at Kongressen skulle handle for at beskytte amerikanernes privatliv – og demokrati.

"Hvis vi ikke kan have en politisk diskurs, hvor vi er enige om grundlæggende, objektive fakta ... så vil vores demokratiske regering fortsætte med at være polariseret og lammet, " han sagde.

Franken forlod senatet efter at være blevet anklaget af flere kvinder for upassende berøring, da MeToo-bevægelsen var ved at slå rod. "Jeg opgiver måske min plads, men jeg opgiver ikke min stemme, " sagde han den 7. december i Senatet.

Han afviste nogle beskyldninger og undskyldte for sine handlinger, men Senatets demokrater krævede, at han trak sig. Demokraten Tina Smith blev udnævnt af guvernør Mark Dayton til at fuldføre Frankens embedsperiode.

Frankens sidste offentlige optræden var den 28. december i Minneapolis. I marts, han dukkede op igen med et Facebook-opslag, hvor han anklagede justitsminister Jeff Sessions for manglende ærlighed under udvekslinger mellem de to mænd ved Sessions' bekræftelseshøring.

J. Scott Johnson, en professor i statskundskab ved College of St. Benedict and St. John's University, forventer, at Franken vurderer offentlighedens reaktion på hans tale tirsdag, da han beslutter sig for, om han skal udtale sig oftere.

"Cybersikkerhed i Lissabon er langt fra et comeback, "Johnson sagde, "men det er nok et vigtigt første skridt."

Fred Slocum, en lektor i statskundskab ved Minnesota State University, Mankato, sagde "der er en række måder, hvorpå han stadig kan forblive aktiv i det offentlige liv."

Han kunne være fortaler for en nonprofit-gruppe, sidde i virksomhedsbestyrelser, blive en lærd eller vært for et politisk tv-show, sagde Slocum.

Under en spørgsmål-og-svar-session i Lissabon, Franken, 66, udviste lidt af sin varemærkehumor, da han blev spurgt, om det amerikanske valgsystem er sikkert.

"Jeg tror, ​​det er fuldstændig sikkert, og vi har intet at bekymre os om, " sagde han med deadpan levering. Han ventede et slag og smilede før han sagde:"Jeg tror, ​​det ikke er sikkert, og jeg bekymrer mig meget om det."

Han tilføjede en advarsel om Ruslands indblanding:"De kommer tilbage. De tog aldrig afsted."

En Franken-assistent sagde, at han ikke har planlagt yderligere offentlige optrædener. Sen. Amy Klobuchar, D-Minn., sagde i sidste måned, at Franken "har haft to akter, og han vil stadig have en tredje."

©2018 Star Tribune (Minneapolis)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.