Natriumbaserede batterier kan gøre din smartphone billigere og renere

Natrium - et af de grundstoffer, der udgør bordsalt - kan snart gøre mobiltelefonbatterier meget billigere og renere. Det er målet for Chongwu Zhou, en professor i elektroteknik ved USC Viterbi School of Engineering.

Nutidens mobiltelefoner bruger lithium-batterier til strøm. Natrium kunne være en bedre mulighed for batterier end lithium, ifølge forskere - men der er et problem.

Nuværende teknologi lagrer lithium-ioner i grafit (et blødt mineral lavet af kulstof), men natriumioner er for store til at blive opbevaret i grafit.

Zhou og ph.d.-studerende Yihang Liu fandt ud af, hvad der kunne være en bedre måde at opbevare natrium på. De arrangerede rødt fosfor på plader af grafen. (Graphene er et lag af bikageformede carbonatomer - og et af de stærkeste materialer, der nogensinde er opdaget.)

Det banebrydende resultat:bølgede plader af såkaldte "nanodots", der kunne lagre og frigive natriumioner. Rent praktisk, deres skabelse kunne bringe natrium-ion-batterier til virkelighed.

Natriumbaserede batterier kan oplades hurtigere

Natrium er bedre end lithium på mange måder. Det er meget renere end lithium, hvilket bidrager stærkt til klimaforandringer og forurening. På grund af dens overflod, natrium er også billigere end lithium, som skal udvindes.

Og du kan ikke beklæde toppen af ​​dit margarita-glas med lithium.

"Forestil dig at kunne gå helt op til havet kun få kilometer herfra, " sagde Liu, "og få alt det salt, du behøver for at fremstille alle verdens mobiltelefonbatterier."

Til glæde for smartphone-misbrugere, Zhou's natrium-ion batteri kan oplades til 50 procent kapacitet på kun to minutter. Men skynd dig ikke ud for at købe den endnu.

Det næste skridt for Zhou og hans team er at forbedre ydeevnen og levetiden for deres batteri, så de kan bringe det på markedet.

Samarbejdspartnere omfatter forskere fra Tsinghua University i Beijing. Holdets arbejde blev offentliggjort i ACS Nano .