Vil Amazons arbejde for at dræbe andre byer i Seattles skatteforskrækkelse?

En skat på store virksomheder som Amazon, der var beregnet til at bekæmpe en voksende hjemløshedskrise, blev rullet tilbage under et hæsblæsende Seattle-byrådsmøde, der afslørede splittelse over, hvor meget virksomheder, der har givet næring til boomende økonomier, skulle være med til at betale for at afhjælpe ulemperne ved succes.

En delt skare sang, hånede og bublede på mødet, overdøver byens ledere, da de afgav en stemme på 7-2 tirsdag. Folk råbte, "Stop ophævelsen, "Da andre foldede et stort rødt banner ud, hvor der stod, "Skat Amazon." En modstandergruppe holdt "Ingen skat på job"-skilte.

Afstemningen viste Amazons evne til aggressivt at skubbe regeringens skatter tilbage, især i sin velhavende hjemby, hvor det er den største arbejdsgiver med mere end 45, 000 arbejdere, og hvor det er blevet kritiseret for at bidrage til et stigende indkomstgab.

Det er stadig uvist, om Seattles tilbagetog vil have en afslappende effekt på andre byer, der overvejer skat på store teknologivirksomheder for at hjælpe med at afbøde virkningerne af vækst.

Byrådet i Mountain View, Californien, hvor Google er baseret, vil stemme 26. juni om, hvorvidt der skal stilles en lignende foranstaltning over for vælgerne i november. "Google-skatten, "som har enstemmig opbakning fra rådet, har til formål at afhjælpe transportproblemer og høje boligomkostninger i Silicon Valley-byen syd for San Francisco.

Mountain Views borgmester Lenny Siegel sagde, at Seattles omvendelse ikke har ændret hans støtte til skatten, detaljerne, som rådet og byens administratorer har arbejdet på i flere måneder.

"Det ser ud til, at vi har et bedre forhold til vores forretning, end Seattle har, " sagde Siegel.

Han sagde, at Google ikke har taget stilling til forslaget, og at der ikke er opstået nogen "grundbølge" af modstand fra internetsøgningsgiganten og andre virksomheder.

"Det betyder ikke, at de støtter det, " sagde Siegel. "Vores handelskammer har ikke været begejstret for det."

I Seattle, Skatten blev foreslået som en progressiv indtægtskilde med det formål at tackle et af landets højeste antal hjemløse, et problem, der ikke er blevet lettere, selvom byens udgifter til spørgsmålet voksede.

Virksomheder og indbyggere krævede mere ansvarlighed i, hvordan Seattle finansierer hjemløshed og boliger og sagde, at byen skulle tage en regional tilgang til problemet. Mange var bekymrede for, at Amazon og andre ville forlade byen, da virksomhederne kritiserede skatten skarpt.

Amazon kaldte tirsdagens afstemning "den rigtige beslutning for regionens økonomiske velstand."

Virksomheden er "dybt forpligtet til at være en del af løsningen for at stoppe hjemløshed i Seattle, "Drew Herdener, en Amazon vicepræsident, sagde i en erklæring.

Byens ledere undervurderede frustrationen og vreden fra beboerne, virksomheder og andre over ikke bare en skattestigning, men også en voksende følelse af, at hjemløshed ser ud til at være blevet værre, ikke bedre, på trods af at Seattle har brugt millioner på at bekæmpe det.

Det hældte 68 millioner dollars ind i indsatsen sidste år og planlægger at bruge mere i år. Skatten ville have rejst omkring 48 millioner dollars årligt.

Men en optælling af en nat i januar fandt mere end 12, 000 hjemløse i Seattle og det omkringliggende område, en stigning på 4 procent i forhold til året før. Regionen så 169 hjemløse dødsfald sidste år.

Mange tilhængere kaldte ophævelsen et forræderi og sagde, at skatten var et skridt i retning af at bygge hårdt tiltrængte billige boliger. De bulede rådsmedlemmer, bønfalder dem om at beholde den og bekæmpe en koalition af virksomheder, der forsøger at få en folkeafstemning, der omstøder skatten på novemberafstemningen.

"Det er frustrerende at se kommunen være så rygradsløs, når byen har så stor indflydelse på, at virksomheder kan komme hertil trods skatten, " sagde Jake Lindsay, 25, en musiker og Lyft-chauffør, der støttede skatten.

Flere rådsmedlemmer, herunder tre, der sponsorerede lovgivningen, men stemte for at ophæve den, beklagede vendingen og indrømmede, at de ikke havde ressourcer eller tid til at kæmpe for folkeafstemningen.

Rådmand Lisa Herbold sagde, at det "virkelig var vores bedste løsning", og at hun ophævede det med tungt hjerte. Hun slog ud mod erhvervsinteresser for at give problemerne skylden for regeringens ineffektivitet.

Seattles såkaldte hovedskat ville have opkrævet virksomheder omkring $275 pr. fuldtidsansat hvert år for billige boliger og hjemløsetjenester. Det var rettet mod næsten 600 virksomheder, der tjener mindst 20 millioner dollars i bruttoindtægt og ville have trådt i kraft næste år.

Dage efter det gik, den virksomhedsstøttede No Tax On Jobs-kampagne begyndte at samle underskrifter til afstemningen og rejste mere end $280, 000 i kontante bidrag på få uger.

I Silicon Valley, Siegel, Mountain View borgmester, sagde Google og andre virksomheder som LinkedIn, der er baseret i den californiske by, erkender, at skyhøje boligudgifter og lange pendlerture gør det sværere at rekruttere og fastholde arbejdere.

Han sagde, at byens embedsmænd anslår, at skatten vil rejse omkring 10 millioner dollars årligt, når den er fuldstændig indfaset efter tre år. Google forventes at betale halvdelen.

Siegel sagde, at offentlige møder, der berørte spørgsmålet, var "moderat" deltog, og forslaget ser ikke ud til at være så omstridt i Mountain View som i Seattle.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.