Indien slår WhatsApp ned over dødbringende rygter

Indien har bedt WhatsApp om at tage "øjeblikkelige handlinger" efter en bølge af forfærdelige lynchninger udløst af falske rygter, der blev delt på den enormt populære smartphone-beskedtjeneste.

Mere end 25 mennesker er blevet dræbt i Indien i de seneste måneder, efter rygter blev spredt på smartphones om børnekidnappere, tyve og seksuelle rovdyr.

Angrebene – som regel rettet mod udenforstående – har fået myndighederne til at kæmpe for at få en effektiv reaktion, med oplysningskampagner og offentlige alarmer med begrænset effekt.

En streng erklæring udsendt af elektronik- og it-ministeriet sent tirsdag udtrykte regeringens "dybe misbilligelse" over for WhatsApps øverste ledelse over de "uansvarlige og eksplosive beskeder".

"Regeringen har også formidlet i utvetydige vendinger, at WhatsApp skal træffe øjeblikkelige foranstaltninger for at afslutte denne trussel, " tilføjede det.

Strømmen af ​​lynchninger startede i maj sidste år i det østlige Indien, efter rygter på WhatsApp om børnekidnappere førte til drabet på seks mænd.

Den samme misinformation er siden dukket op igen, med angreb rapporteret i mindst 11 stater for nylig.

På søndag, fem mænd blev dræbt i Maharashtra-staten af ​​en vanvittig pøbel, og i sidste uge blev en "rygtespreder" embedsmand, der havde til opgave at advare offentligheden mod sådanne svindelnumre, dræbt i det nordøstlige Tripura.

Med mere end 200 millioner brugere, Indien er WhatsApps største marked. Dets moderselskab Facebook har også kæmpet med en global skandale om databeskyttelse.

© 2018 AFP