Facebook og Apple er uenige om, hvordan man kan dæmme op for falske nyheder til midtvejsperioder

Apple og Facebook har fundet ud af, hvordan de kan holde os klistret til deres enheder og platforme. Men de har ikke fundet ud af, hvordan de skal dæmme op for den misinformation, der plagede dem under valget i 2016, og de har kæmpet for at genvinde offentlighedens tillid. Og nu, efterhånden som midtvejsvalget nærmer sig, de er bestemt ikke enige om en løsning.

Sidste uge, Apple lancerede en menneske-kurateret politisk nyhedssektion for at hjælpe læserne med at undgå falskheder omkring midtvejsperioden. Selskabets meddelelse satte gang i en heftig debat med Facebook om, hvorvidt teknologigiganter skulle ansætte folk til at kuratere nyheder eller stole på algoritmer i stedet.

Apple har brugt menneskelige redaktører til at kurere nyhedsindhold i "Topnyheder" og andre specialiserede sektioner siden applikationen første gang blev lanceret i 2015, og sagde, at det vil fortsætte med at gøre det for midtvejsvalgets nyhedssektion. Virksomheden bruger en kombination af menneskelige redaktører og maskinlæring til at administrere mere skræddersyet indhold i personlige feeds til brugere.

"Nyheder blev lidt skøre, " sagde Apple Inc.s administrerende direktør Tim Cook ved det nylige Fortune CEO Initiative, subtilt refererer til Facebooks kamp med udenlandske aktører som Rusland, profitører og bots, der udnyttede deres News Feed-algoritmer til økonomisk og politisk vinding under præsidentvalget. "Vi følte, at de bedste historier skulle vælges af mennesker, " sagde Cook.

Apples midtvejsvalgssektion vil indeholde materiale fra The Washington Post, Politik og Axios, ud over dækning fra andre kilder, som virksomheden beskriver som "troværdig". Men kritikere hævder, at denne dækning er begrænset, i betragtning af, at Apples kuratorer kun vil promovere artikler fra nogle få ældre forretninger. Inddragelsen af ​​det Trump-administrationsvenlige Fox News slog også an.

Apples medstifter og tidligere administrerende direktør Steve Jobs kaldte engang Fox News for en "destruktiv kraft i vores samfund, " ifølge Walter Isaacsons biografi om tech-mogulen. Virksomhedens nuværende ledelse hævder, at alt indhold i midtvejsvalgets nyhedssektion, inklusive artikler fra Fox News, vil blive undersøgt for rapportering og sourcing af høj kvalitet.

"Denne valgsæson, vores redaktører vil fremhæve det vigtigste, strengt rapporterede nyheder for at hjælpe dig med at forstå nøgleracer og dine medvælgere, " skrev Apple News chefredaktør Lauren Kern i en note om nyhedsappen. "Vi vil ikke vige tilbage fra kontroversielle emner, men vores mål er at belyse, ikke rasende."

Men menneskelige redaktører og algoritmer kan vise gentagne adfærdsmønstre, når de kuraterer nyheder, advarede Pete Brown, forfatteren til en undersøgelse i juni offentliggjort af Tow Center for Digital Journalism, der undersøgte Apple News' redaktionelle beslutninger på Twitter og i nyhedsbreve.

"Mennesker, som algoritmer, er tilbøjelige til vane, " skrev Brown. "Apple News kan være faldet ind i et mønster, som Facebook og andre har forsøgt at undgå:redaktionel skævhed."

Studiet, som analyserede næsten 7, 000 nyhedsanbefalinger lavet af Apple News, fandt ud af, at redaktører havde en stærk tendens til at favorisere en udvalgt gruppe af ældre medier. For eksempel, redaktører i USA viste en præference for The New York Times frem for mindre, regionalt orienterede forretninger.

Undersøgelsen analyserede ikke nogen nyhedsanbefalinger på selve appen - som er den primære måde, hvorpå Apple leverer nyheder til brugerne.

Apple afviste at kommentere sine planer for midtvejsperioden.

Imidlertid, mens menneskelige kuratorer kan udvise mønstret adfærd ved udvælgelse af bestemte nyhedsartikler, de kan forklare deres beslutningsprocesser. Computere kan ikke.

"Der vil altid være en større grad af gennemsigtighed med menneskelige redaktører end med algoritmer, " sagde Brown. "Vi kan spørge, 'Hvorfor vælger du disse publikationer frem for en anden? Hvad er kriterierne for, at du træffer disse beslutninger?'

"Uanset hvad der sker, der vil komme kritik fra begge politiske sider"

Under den sidste præsidentvalgkamp, Facebook stolede på menneskelige redaktører til at kurere de populære nyhedsemner, der er opført i dets "Trending"-sektion. Men da virksomheden modtog kritik fra konservative, der mente, at det prioriterede liberalt orienteret indhold, virksomheden erstattede sine redaktører med algoritmer.

"Ved at foretage disse ændringer af produktet kan vores team træffe færre individuelle beslutninger om emner, " sagde Facebook i en erklæring, efter at det afmonterede teamet af redaktører i august 2016.

Men disse algoritmer har også bragt Facebook en hvirvelvind af kongreshøringer og hovedpine. I de seneste måneder har virksomheden opgav sin automatiserede "Trending"-funktion og omstrukturerede News Feed-algoritmen for at rangere nyhedskilder på en pålidelighedsskala bestemt af brugerne.

Fox News har nydt godt af Facebooks algoritmiske ændringer for at fremhæve "pålidelige" kilder. Denne sidste april, outlet skabte mest engagement på Facebook, hurtigere end kilder som CNN, NBC og New York Times, ifølge sociale medier analysevirksomheden NewsWhip.

Blandt andre forsøg på at begrænse misinformation, Facebook annoncerede for nylig udvidelsen af ​​sin faktatjekoperation og oprettelsen af ​​nye automatiserede "Breaking News"-etiketter for kvalitetsindhold.

Mediekritikere og journalister sætter spørgsmålstegn ved, hvad de anser for Facebooks manglende gennemsigtighed.

"Algorithmisk gennemsigtighed er dybest set ikke-eksisterende, " sagde Brown. "Vi ved meget lidt om, hvordan disse sorte bokse samler nyheder."

Facebook kunne ikke umiddelbart nås for en kommentar.

Med midtvejsperioderne kun måneder væk, teknologigiganterne er på vagt over for tilbageslag fra begge ender af det politiske spektrum, uanset hvilken beslutning de træffer. "Uanset hvad der sker, der vil komme kritik fra begge politiske sider, " sagde Brown. "Det er så meget desto større grund til at være gennemsigtig omkring den kurationsproces."

©2018 Bloomberg News
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.