Det brasilianske politi ransager Philips-kontoret i efterforskning af svindel

Politiet ransagede onsdagens kontorer i Philips i Brasilien og tilbageholdt to personer, der er knyttet til det hollandske selskab, som led i en undersøgelse af en ordning om svig, der involverer offentlige sundhedsydelser, sagde myndighederne.

Anklagere hævder, at snesevis af virksomheder dannede et kartel for at vinde og puste kontrakter om levering af medicinsk udstyr til National Institute of Traumatology and Orthopaedics og Rio de Janeiro stats sundhedsministerium.

Instituttet rettede anmodninger om kommentarer til sundhedsministeriet, som sagde, at instituttet er parat til at give myndighederne alle ønskede oplysninger om sagen. Sundhedsministeriet bemærkede i en erklæring, at anklagerne stammer fra før 2016 og sagde, at det er parat til at give alle nødvendige forklaringer til myndighederne.

Undersøgelsen er knyttet til en større undersøgelse af officiel korruption, der har fokuseret på oppustning af statskontrakter med byggefirmaer. Den større undersøgelse, kendt som Operation Car Wash, har rystet Brasiliens elite, resulterede i fængsling af mange af dets mest magtfulde forretningsmænd og tidligere præsident Luiz Inacio Lula da Silva.

Politiet sagde, at de havde fuldbyrdet alle de 43 udstedte ransagningsordrer og 20 af de 22 arrestordrer. De ville ikke sige, hvem der forblev på fri fod. Anklagere sagde, at ransagningskendelserne dækkede 44 adresser. Dommeren beordrede også en tidligere sundhedssekretær for Rio til at blive afhørt, men politiet bekræftede ikke, om det var sket endnu.

Blandt de warrants, der blev udstedt onsdag, var midlertidige arrestordrer for direktøren for regeringsinstituttet og to personer, der var knyttet til Philips, som laver medicinsk udstyr udover forbrugerapparater. Under midlertidige arrestationer, emner holdes i en bestemt periode. De bruges normalt til at hjælpe efterforskere med at indsamle beviser.

En af dem, der blev varetægtsfængslet, var en tidligere Philips-direktør, som nu er administrerende direktør for Latinamerika hos General Electric. GE bemærkede, at anklagerne stammer fra før direktørens embedsperiode i det amerikanske selskab og sagde, at det er "dybt forpligtet til integritet, overholdelse og retsstatsprincippet i alle de lande, hvor det opererer."

Den anden er en nuværende medarbejder hos Philips med salgsteamet. Firmaet sagde, at han var blevet taget ind til afhøring, selvom anklagerne beskrev det som en midlertidig anholdelse.

Philips sagde, at de samarbejdede med myndighederne og endnu ikke havde haft adgang til sagsmateriale. Det sagde, at beskyldningerne stammede fra flere år siden. Anklagere siger, at instituttets undersøgelse involverer formodet svig mellem 1996 og 2017.

"Enhver undersøgelse af mulig overtrædelse af disse love behandles meget alvorligt af virksomheden, " sagde Philips i en erklæring.

Anklagere hævder, at medarbejdere i medicinske teknologiselskaber Stryker og Drager også deltog i ordningen. USA-baserede Stryker sagde, at de samarbejder med myndigheder, og at de er "forpligtet til at drive vores forretning på en etisk måde og i overensstemmelse med alle gældende love." Tyskland-baserede Drager reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.