Amazon ignorerer Trumps angreb, da det former et forretningsimperium

Onlinedetailgiganten Amazon ignorerer Donald Trumps byge af hån og trusler, fokuserer i stedet på at udvide sin rækkevidde til en række industrier, som præsidentens breder ikke er i nærheden af ​​at ramme.

Trump har kastet den ene anklage efter den anden mod virksomheden i løbet af den sidste uge. Han har angrebet Amazons kontrakt med US Postal Service som et "svindel, "beskyldte virksomheden for ikke at betale nok skat, og erklærede, at dens store lobbyvirksomhed giver den en uretfærdig fordel. Meget af dette er ikke nyt for Trump, som foreslog under præsidentkampagnen, at Amazon kunne stå over for antitrust-kontrol, hvis han blev valgt.

Trumps angreb er rettet mod det, Amazon er bedst kendt for:hurtig levering af stort set ethvert produkt, du kan forestille dig, til din dør. Men virksomhedens administrerende direktør Jeff Bezos grundlagde for mere end to årtier siden, er nu et vidtstrakt imperium, der sælger dagligvarer i fysiske butikker, er vært for andre virksomheders og føderale kontorers onlinetjenester i et netværk af datacentre, og endda for nylig forgrenet sig til sundhedspleje.

Amazon er afhængig af et næsten 30-medlems internt lobbyteam, der er fire gange så stort som det var for tre år siden, såvel som eksterne firmaer til at påvirke lovgivere og føderale regulatorer, som kan hjælpe med at bestemme deres succes. Den eksterne liste omfatter en pensioneret kongresmedlem fra staten Washington, som var højtstående medlem af det magtfulde husbevillingsudvalg, da han trådte tilbage.

"Amazon er bare ikke på en lige bane, Trump fortalte journalister torsdag ombord på Air Force One. "De har en enorm lobbyindsats, ud over at have The Washington Post, hvilket for mig er en anden lobbyist. Men de har en stor lobbyindsats, en af ​​de største, ærligt talt, en af ​​de største."

Samlet set, Amazon brugte 15,6 millioner dollars på lobbyvirksomhed i 2017. Det er mindre end Boeing, Comcast og AT&T brugte i samme periode, ifølge den politiske pengehjemmeside Open Secrets.

Amazon ejer ikke Posten. Det gør Bezos. Han og avisen har tidligere erklæret, at Bezos ikke er involveret i nogen journalistiske beslutninger.

Trumps anklage om, at Amazon betaler "lidt eller ingen skat", kan være berettiget. Matthew Gardner, en senior fellow ved det venstreorienterede Institut for Skat og Økonomisk Politik, sagde i februar, at Amazon "har bygget sin forretningsmodel på skatteundgåelse." Amazon rapporterede 5,6 milliarder dollar i amerikansk overskud i 2017 "og betalte ikke en krone i føderal indkomstskat af det, " ifølge Gardner.

Virksomheden afviste at kommentere Trumps bemærkninger eller dets lobbyvirksomhed.

Amazon er vokset hurtigt, siden det blev lanceret i 1995 som et websted, der solgte bøger. Det har ændret den måde, folk køber papirhåndklæder på, bleer eller bare noget andet. Og dens ambitioner rækker langt ud over online shopping:dens Alexa stemmeassistent er i tablets, biler og dets ekko-enheder; det driver købmandskæden Whole Foods; virksomheden producerer film og tv-shows, og den designer sine egne mærker af møbler og tøj.

Virksomheden er midt i at lancere en uafhængig forretning med JPMorgan Chase og Berkshire Hathaway, der søger at sænke sundhedsomkostningerne for ansatte i de tre virksomheder. I betragtning af de tre spilleres store indflydelse har alliancen potentialet til at ryste op i, hvordan amerikanerne køber sundhedspleje, og initiativet sendte et gys gennem branchen, da det blev annonceret i januar.

Amazon Web Services søger efter en meget større andel af den føderale regerings marked for cloud computing, som gør det muligt at lagre og administrere enorme mængder data på fjernservere. CIA underskrev en aftale på $600 millioner med Amazon i 2013 om at bygge et system til at dele sikre data på tværs af det amerikanske efterretningssamfund.

En partner af Amazon Web Services, den Virginia-baserede Rean Cloud LLC, i februar opnåede, hvad der så ud til at være en lukrativ cloud computing-kontrakt fra Pentagon. Men kontrakten, oprindeligt forventet at være så meget som $950 millioner værd, blev nedskaleret til 65 millioner dollars, efter at Amazons konkurrenter klagede over prisen.

Lobbyafsløringer indgivet til Parlamentet og Senatet viser, at Amazon er engageret i en lang række andre spørgsmål, fra handel til transport til telekommunikation. Virksomheden har også lobbyet lovgivere og føderale agenturer om afprøvning og drift af ubemandede luftfartøjer. Amazon har undersøgt brugen af ​​droner til leveringer, men de nuværende føderale regler begrænser flyvning ud over operatørens synsfelt.

De $15,6 millioner Amazon brugte på lobbyvirksomhed sidste år var $2,6 millioner mere end i 2016, ifølge oplysningsprotokollen. Størstedelen af ​​pengene – 12,8 millioner dollars – gik til Amazons interne lobbyteam. Enheden på næsten 30 medlemmer ledes af Brian Huseman, som tidligere arbejdede som stabschef ved Federal Trade Commission og en retssagsadvokat for justitsministeriet.

Som de fleste store virksomheder gør, Amazon beskæftiger også eksterne lobbyvirksomheder - så mange som 14 i 2017.

I Amazons hjørne er den tidligere Washington-kongresmedlem Norm Dicks fra firmaet Van Ness Feldman. Dicks tjente som den øverste demokrat i Husets bevillingskomité, da han afsluttede sin 36-årige kongreskarriere i 2013. Han repræsenterede virksomheden i informationsteknologispørgsmål og "spørgsmål relateret til cloud computing-brug af den føderale regering, "ifølge optegnelserne, hvilket show Van Ness Feldman tjente $160, 000 fra Amazon sidste år.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.