Seks års højkonjunktur presser New York til at afklare Uber-reguleringen

Skal Uber tvinges til at betale chauffører bedre? Efter år med utæmmet vækst, app-baserede udlejningstjenester har bragt New Yorks ikoniske gule førerhuse på knæ, og byen er ved at overveje lovgivningsmæssige foranstaltninger.

Det er en sjælden New Yorker, hvis smartphone ikke er tilsluttet markedslederen Uber eller flere af dens største konkurrenter – Lyft, Juno og Via. Byen med 8,5 millioner er det største marked for app-kørsel i USA.

Mareridtet om at sætte sig bag rattet i trafikproppede gader, de astronomiske omkostninger ved parkering og dårlig offentlig transport i afsidesliggende kvarterer har fået efterspørgslen efter disse tjenester i vejret, siden de først blev introduceret til USAs mest folkerige by i 2012.

I dag omkring 80, 000 chauffører arbejder for mindst én af de fire store app-baserede virksomheder, sammenlignet med 13, 500 gule taxachauffører i New York, ifølge en ny undersøgelse bestilt af Taxi and Limousine Commission (TLC).

Hvis newyorkere i årevis ignorerede kritik, der mødte Ubers ankomst til London og Paris, og så er de i dag mere opmærksomme.

For hele den amerikanske finanskapitals legemliggørelse af uhindret rigdomskabelse, det er også strengere reguleret end mange amerikanske byer.

I 2017 en rapport fra ekspert Bruce Schaller fremhævede forværret overbelastning, den forringede effektivitet af offentlig transport og forureningsproblemer i en by, der ønsker at stå i spidsen for indsatsen for at imødegå klimaændringer.

Siden december, seks gule taxachauffører har begået selvmord i dødsfald fortolket som desperationshandlinger i lyset af faldende indkomst.

'Alle i problemer'

"Alle er nu i problemer. Ikke kun mig og de gule taxachauffører, også Uber, "sukker Malik Awan, 60, en chauffør oprindeligt fra Pakistan, der skiftede fra gule førerhuse til Uber, kun for at skifte tilbage igen.

"Det er det samme stykke brød. Men før var det hundredvis af mennesker, der spiste af det. Nu er det 10, 000 mennesker spiser det samme stykke."

TLC, det organ, der er ansvarligt for at regulere taxaer, bestilt to økonomer til at udføre den seneste undersøgelse i et forsøg på at understrege kaosset og skubbe byens myndigheder til at handle.

Øget konkurrence fra app-udsendelsesfirmaerne har reduceret værdien af ​​"medaljoner" - New Yorks gule taxa-licenser. I 2014 de solgte for mere end 1 million dollars. I dag er de vurderet til mindre end $200, 000.

I modsætning til chauffører i mindre byer, de fleste i New York arbejder fuld tid og ikke kun for at tjene ekstra penge i slutningen af ​​måneden, ifølge TLC-undersøgelsen.

Ofte indvandrere uden videregående uddannelse, de sætter sig i stor gæld for at købe deres kørekort og har kun få andre muligheder for at skabe indkomst.

Omkring 85 procent tjener betydeligt mindre end det, der svarer til en mindsteløn på $ 15 i timen, ifølge den TLC bestilte undersøgelse.

Efter mere end 30 år på jobbet, Awan siger, at hans månedlige indkomst er faldet fra $ 8, 000 – baseret på 10-12 timers skift syv dage om ugen – til 6 USD, 500.

Uber afviser "fejl"

Derfor, opfordringer til at regulere markedet er mangedoblet. En lederartikel i maj i New York Times opfordrede den demokratiske borgmester Bill de Blasio og folkevalgte til at gøre transportsystemet mere retfærdigt over for betalte chauffører, lydhør over for pendlernes behov og mere miljømæssigt bæredygtig.

Det demokratiske byråd overvejer nu forskellige muligheder, som f.eks. et loft over førertal, hæve skatter på rejser eller pålægge en minimumsindkomst for chauffører.

Den TLC-kommissionerede undersøgelse anbefaler en garanteret indkomst på 17,22 USD i timen for chauffører – 15 USD plus et tillæg for at afbøde hviletiden – og hævdede, at det kan implementeres uden at overstraffe Uber og dets konkurrenter.

Lønstigningen kunne udlignes ved at begrænse antallet af chauffører, reducere den procentdel, de tager af hver tur, og ved at få kunderne til at vente omkring 15 sekunder længere for at reducere antallet af passagerløse biler.

Men Uber er ikke imponeret. En virksomheds talsmand afviste "antagelser" i rapporten som "for forenklede til det punkt (at være) fejlbehæftede, " med argumentation for, at forslagene ville skade ryttere "gennem væsentligt forhøjede priser."

Men Independent Drivers Guild, en fagforening oprettet i New York i 2016, sagde, at det var "optimistisk", at byen vil handle baseret på denne rapport.

"Håbet er, at det vil udløse en lønforhøjelse for arbejdere over hele landet, " siger Jim Conigliaro, laugspræsident.

TLC kalder sin egen rapport "et fremragende grundlag for offentlig politik" og siger, at det er "glade" at arbejde med byrådet "om lovgivning, der hjælper med at øge chaufførlønnen."

Kommunen forventes at tage stilling til forslagene i slutningen af ​​sommeren.

© 2018 AFP