Rolls-Royce afslører hybrid flyvende taxa i Farnborough

Den britiske motorproducent Rolls-Royce afslørede i denne uge planer om at udvikle et hybrid-elbil, døbt "den flyvende taxa", som letter og lander lodret og kan være i luften inden for fem år.

Den London-listede rumfartsgigant, som er baseret i Derby i det centrale England, viste planerne frem ved Farnborough Airshow for første gang, da andre aktører også skynder sig ind i markedssegmentet.

Rolls sagde, at det håbede at fremstille en prototypeversion af sit elektriske lodrette start og landing (EVTOL) køretøj inden for de næste 18 måneder, og kunne potentielt tage til skyerne i begyndelsen af ​​2020'erne.

Rolls-Royce EVTOL-flyet vil have plads til fire eller fem personer, med en flyverækkevidde på 500 miles (805 kilometer) og en tophastighed på 200 miles i timen.

"På dette marked, du vil se noget som dette flyve inden for tre til fem år, og vi vil demonstrere systemet om to år, " sagde Rob Watson, leder af Rolls-Royces elektriske team.

"I slutningen af ​​næste år vil vi være flyveklare, " fortalte han til AFP i gruppens Farnborough-hytte.

Hybridbilen, som hidtil har kostet encifrede millioner af pund at udvikle, vil bruge en traditionel gasturbinemotor med et elektrisk system viklet omkring sig.

Rolls-Royce forsker også i et helelektrisk produkt, men det er ikke så avanceret som EVTOL-tilbuddet.

"Der er et voksende marked for helt elektriske fly, men vi mener, at du har brug for et krav, som et helt elektrisk system ikke rigtig kan levere i dag, " sagde Watson til AFP.

- Hybrid fremdrift

"Så, helt elektrisk er måden at hoppe rundt i en by, men hvis du vil rejse 200 eller 300 miles, hvis du vil løbe London til Paris, så vil du gerne køre noget, der vil give dig den rækkevidde.

"Så vi tror, ​​du vil se hybride fremdrivningssystemer begynde at gøre dette marked."

Rolls er ikke alene på den hybride "flyvende taxa"-markedsplads.

Andre virksomheder, der forsker i sektoren, omfatter det amerikanske taxifirma Uber, det Google-støttede Kitty Hawk-projekt, Lilium Aviation i Tyskland, Safran i Frankrig, og Honeywell i USA.

Luftfartssektorens fremstød for elektrisk fremdrift har draget sammenligninger med bilindustrien, hvor elbiler vinder frem i forhold til popularitet og ydeevne.

"Tænk på det som bilindustrien. Historisk set havde alle en forbrændingsmotor. Over tid tilføjer du mere elektrisk kapacitet til den, og så begynder du at se elbiler, " tilføjede Watson.

"På samme måde, vi introducerer et hybridt fremdrivningssystem på dette marked, fordi vi tror, ​​det giver dig den rækkevidde og kapacitet."

Potentiel forstyrrelse

David Stewart, luftfarts- og rumfartsrådgiver og partner hos Oliver Wyman, fortalte AFP, at rumfartssektoren stod over for pres for at blive mere miljøvenlig.

"Jeg tror, ​​at elektrisk fremdrift er en potentiel forstyrrelse af den måde, tingene drives på, " sagde Stewart, som taler i Farnborough på tirsdag.

"Vi er et godt stykke vej for, at elektrisk strøm kan erstatte petroleum, men sig aldrig aldrig."

Han advarede om, at Rolls-Royces flyvende taxakoncept i virkeligheden var en udviklingsplatform til at teste den nye teknologi.

Den reelle markedsmulighed vil sandsynligvis være en opskaleret version af 10-15 pladser, der kan tjene en bredere vifte af applikationer, ifølge Stewart.

Watson tilføjede:"Med tiden har du fået mere elektrisk kapacitet til større og større fly - og det er virkelig det, vi tænker på i dag.

"Vi lærer i dag om den teknologi, vi får brug for i morgen."

© 2018 AFP