El-scootere på kollisionskurs med fodgængere og lovgivere

Elektriske scootere dukker op i mange større byer over hele landet, bringer sjov til ryttere, overskud til scooterproducenter – og masser af potentielle risici for vandrere og ryttere.

San Diego, hvor jeg bor, er på forkant med udbredelsen af ​​elektriske rideables, og som fysisk aktivitetsforsker er jeg en interesseret iagttager. For nylig, Jeg nød en spadseretur på strandpromenaden, da et par elektriske scootere zoomede forbi. Da jeg så en ung pige begynde at gå over strandpromenaden, endnu en scooter lynet forbi, og jeg kunne se, at det ikke ville være i stand til at stoppe i tide. Den unge kvinde, der kørte på scooter, var i stand til at handle hurtigt. I stedet for at køre ind i pigen i fuld fart, hun faldt ned med scooteren og gled til standsning. Der skete et styrt og mindre skader på rytteren, men en tragedie blev undgået.

Jeg betragter denne begivenhed som en advarsel om farerne ved de elektriske køretøjer, der hurtigt er blevet almindelige på lokale promenader og fortove. En onlinesøgning vil afsløre mange rapporter om skader. En kvinde fra Dallas tog til skadestuen for hovedskader i ugen den 9. juli, og embedsmænd i Nashville overvejer lovgivning der, der vil kræve registrering af scootere.

Adskillige problemer dukker op af denne nye transportform, herunder om ryttere skal pålægges at bære hjelm, og om køretøjerne skal tillades på fortove. Og, skal chauffører have tilladelse til at bruge dem, mens de er påvirket? Jeg vil gerne advare lokale regeringsledere, el-kørende virksomheder, og brugere af fortove om de tre måder, hvorpå el-scootere kan skade helbredet.

Hvordan elektriske rideables kan skade helbredet

Er rideablerne kommet til dit nabolag endnu? De vil. Et markedsundersøgelsesfirma forudsagde, at elektriske scootere alene vil vokse fra et globalt marked på 14 milliarder USD i 2014 til 37 milliarder USD i 2024. Bird and Lime, de to største scooterproducenter og begge baseret i Californien, har placeret scootere i næsten 30 amerikanske byer i de seneste måneder, udleje dem til ryttere, der søger en spænding - eller et alternativ til ride-sharing.

Der er mange variationer af en-, to-, tre- og firehjulede køretøjer, der deler en stor fejl. De går alle for hurtigt. Scootere kører 15 km/t, og elektriske skateboards, minimotorcykler og ethjulede enheder kan gå hurtigere.

Problemet er, at fodgængere går 3-4 miles i timen, eller langsommere. Det betyder, at scootere kører fire gange så hurtigt. Hvis der er en fri vej, rytterne kører i fuld fart, fordi det er der, sjov og spænding er. Men hastigheden taget i betragtning, vægten af ​​enhederne og vægten af ​​rytteren (nogle gange to ryttere), resultatet er en farlig kraft.

Ved en kollision, fodgængeren vil altid være taberen. At sætte disse hurtige motoriserede køretøjer sammen med fodgængere er en katastrofe, der venter på at ske. Jeg kunne ikke finde mange data om skader fra elektriske rideables, men en undersøgelse, der bruger US National Electronic Injury Surveillance System rapporterede 26, 854 skader på børn alene fra hoverboards i 2015 og 2016.

En anden måde, hvorpå elektriske rideables kan skade sundheden, er ved at reducere gang. Annoncer for enhederne hævder, at de reducerer bilture og transporterer passagerer med offentlig transport den første og sidste kilometer af ture.

Men gør de? Jeg udfordrer virksomhederne til at bevise dette. Baseret på mine observationer, apparaterne erstatter hovedsageligt gang med ridning. Og det er veldokumenteret, at lav fysisk aktivitet er en af ​​de største sundhedstrusler på verdensplan, være en væsentlig bidragyder til epidemier af fedme, diabetes, hjerte sygdom, kræftformer, demens, etc.

Den tredje måde elektriske rideables kan skade sundheden er ved at gøre fortove fjendtligt territorium for fodgængere. Selvom scootere og andre rideable ikke er tilladt på fortovene, næsten alle de forlystelser, jeg ser, foregår på fortove. Hvis hastighedsoverskridende elektriske køretøjer bliver almindelige på fortove, så forudser jeg, at fodgængere holder sig væk. Vores forskergruppe baseret på University of California, San Diego har vist, at de bedre fortove og gadekrydsninger er designet til fodgængersikkerhed og komfort, jo flere mennesker i alle aldre går til transport.

Dermed, Jeg er bekymret for, at konkurrence med elektriske køretøjer vil gøre fortove mindre sikre og komfortable for fodgængere. USA har allerede blandt de laveste rater for gang og cykel til transport i verden. Vil vi nu vende fortovene til elbiler og reducere vores aktivitetsniveau yderligere?

At gå er allerede for farligt. Omkring 6, 000 fodgængere blev dræbt i 2017. Governors Highway Safety Association rapporterede, at antallet af fodgængerdræbte steg med 27 procent fra 2007 til 2016, mens på samme tid, alle andre trafikdræbte faldt med 14 procent. Klart, vejene er ikke sikre for fodgængere, så burde vi ikke beskytte fortove som et sikkert sted at gå?

En hurtig løsning:Sæt farten ned

Lokale regeringer arbejder aktivt på at reagere på denne åbenlyse nye fare. Det første skridt i San Diego har været at håndhæve kravene til hjelme, fart og single ryttere på strandpromenaden. Jeg har ikke set nogen sådan håndhævelse på fortove kun et par gader væk. Denne infografik med sikkerhedsinstruktioner til elektrisk køreklar brug er en god start på uddannelse for ryttere.

Jeg har nogle yderligere anbefalinger, som vil understøtte sikker brug af elektriske rideables og samtidig forbedre forholdene for gang og cykel.

Lad os starte med at erklære fortove for fodgængeres domæne, med motoriserede enheder begrænset til dem, der bruges af personer med handicap (#fortove4fodgængere). I hvert fald på fortove, fodgængeres rettigheder bør komme før køretøjernes rettigheder.

Elektriske rideables bør være tilladt overalt, hvor cykler er lovlige, som er cykelfaciliteter, baner, beskyttede cykelstier og på gaden, men ikke på fortove. Men der er et problem med cykler og rideables på gaden - at køre på gaden er ikke så sikkert, som det kunne være på cykler eller rideables.

Jeg forestiller mig et win-win-scenarie, hvor elbilvirksomheder og cykelforkæmpere går sammen for at slå til lyd for hurtigt at bygge netværk af beskyttede cykelfaciliteter, der også kan bruges af rideable. De fleste byer i USA er usikre for cykling, så der er brug for forbedringer. Nogle af de elektriske køreklare virksomheder har markedsværdier på mere end 1 milliard dollars, så de har kapaciteten til at lobbye byer for infrastruktur, der sikkert kan rumme deres produkter.

Jeg forventer cykel, fodgænger, Sundheds- og miljøfortalere vil med glæde arbejde sammen med virksomheder, der kan køre på el, for at nå længe søgte mål for sikker cykling, der sandsynligvis vil producere mere cykling, mindre trafikpropper, færre kulstofemissioner og sundere mennesker. Fænomenet med elektrisk ridelighed er meget nyt, men vokser hurtigt, så behovet for forskning i elektriske rideables er lige så presserende som behovet for handling. Vi har brug for beviser til at vejlede politikker, der sikrer, at elektriske rideables ikke skader sundheden og muligvis vil forbedre sundheden.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.