EU's kulregioner – muligheder og udfordringer forude

I løbet af de sidste par årtier har produktionen og forbruget af kul i EU været i konstant tilbagegang, på grund af lukning af kulminer og udfasning af kulanvendelse til elproduktion.

Europa har taget hul på en energiomstilling, og som svar skaber EU en energiunion baseret på vedvarende energi, innovation og digitalisering.

Regioner i hele Europa står over for udfordringerne og mulighederne ved denne overgang.

En ny FFC-undersøgelse, med titlen "EU's kulregioner:muligheder og udfordringer", undersøger virkningen af ​​denne overgang på de regioner, der er hårdest ramt af kulens tilbagegang.

Den konstaterer, at mens 160, 000 direkte relaterede job kan potentielt gå tabt som følge af denne overgang, med omhyggelig planlægning, regionale økonomier kan tilpasse sig og skabe nye muligheder for dem, der tidligere har arbejdet i kulsektoren.

Hvorfor er kul på vej ud?

Kul-relaterede aktiviteter er nu under pres fra den progressive dekarbonisering af elsektoren.

EU, som underskriver af den skelsættende Paris-klimaaftale og verdens førende inden for vedvarende energi, er forpligtet til at reducere drivhusgasemissionerne med 40 % (sammenlignet med 1990-niveauerne) inden 2030.

Mange miner, der i øjeblikket nyder godt af statsstøtte, lukker på grund af deres dårlige konkurrenceposition, resulterede i tab af 27, 000 jobs mellem 2015 og 2020.

Fra 2020 og frem minelukninger vil blive tilpasset nedlukningsraterne og driftshorisonten for EU's kulkraftværker, hvoraf to tredjedele forventes at gå på pension i 2030.

FFC-rapporten konkluderer, at dette kan resultere i tab af omkring 77, 000 direkte job inden 2025 og 160, 000 inden 2030.

Hvor vigtigt er kul for os?

Kul står stadig for 15 % af EU's elproduktion. To tredjedele af de kulkraftværker, der i øjeblikket er i drift i Europa, forventes at lukke mellem 2020 og 2030.

Kulkraftværker i EU beskæftiger omkring 53, 000 mennesker og kulminer 185, 000 arbejdere, i alt omkring 238, 000 job.

Indirekte aktiviteter i hele kulværdikæden, herunder elproduktion, udstyrsforsyning, tjenester, F&U og andre afhængige aktiviteter giver omkring yderligere 215, 000 job.

Hvad vil der ske med de mennesker og virksomheder, der er afhængige af kul?

En dårligt forberedt udfasning af kul kunne sende chokbølger gennem de mest ramte regioner, får virksomheder til at lukke og flere mennesker mister deres job.

Derfor, fremtiden for disse regioner skal planlægges nøje, baseret på deres potentiale og i henhold til borgernes behov, med de nationale og lokale myndigheders fulde engagement.

Ren energi er en del af løsningen, da det allerede støtter 2 millioner job i hele EU.

Europa-Kommissionen, gennem initiativet Coal Regions in Transition, hjælper med planlægning og udførelse af sådanne energiovergange.

Udfasningen af ​​kul vil udgøre en større udfordring for nogle regioner end for andre.

De hårdest ramte befinder sig i Bulgarien, Tjekkiet, Tyskland, Grækenland, Ungarn, Polen, Rumænien, Slovakiet, Slovenien og Spanien, hvor nogle kulregioner allerede oplever høj arbejdsløshed.

En region i Polen, i særdeleshed, kan miste op til 41, 000 job inden 2030, og yderligere tre (i Bulgarien, Den Tjekkiske Republik og Rumænien) vil sandsynligvis hver tabe anslået 10, 000 job.

Beskyttelse af levebrød for mennesker, der tidligere har arbejdet i kulsektoren, afhænger af investeringer i offentlig infrastruktur, at erstatte kul med alternative energikilder, omskoling af arbejdere, tiltrække innovation og investeringer, og diversificering af den lokale økonomi.

Efter lukningen af ​​en mine, at omdanne stedet til et anlæg til produktion af vedvarende energi kan give nye jobmuligheder og økonomisk værdi, samt bidrage til en mere sikker energiforsyning.

Sådanne projekter kan drage fordel af den allerede eksisterende infrastruktur og jordtilgængelighed.

Rapporten finder flere regioner, der ville være velegnede til at producere vedvarende energi.

For eksempel, kulregioner i Ungarn, Tjekkiet og Polen har høj vindtilgængelighed.

Flere kulregioner i Spanien, Grækenland og Bulgarien er særligt godt placeret til solenergiproduktion.

Eksempler på ombygning af minepladser til sol- og vindenergiproduktion er allerede rigelige.

Et eksempel er solkraftværket i Visonta i Ungarn, som er placeret på toppen af ​​en brunkulsminedump og genererer 16 megawatt solenergi.

Der er flere projekter i Tyskland, inklusive de 5 vindmølleparker i Klettwitz, Tyskland, der er bygget på en tidligere åben mine og tilsammen genererer 145,5 megawatt vindenergi.

Yderligere jordvarmeanlæg, udnyttelse af vand fra en tidligere kulmine, er udviklet i Holland.

Sådanne installationer, og tilhørende færdigheder, er også blevet identificeret som særligt egnede til at ansætte tidligere kularbejdere efter en vis specifik uddannelse.

Hvad gør EU for at hjælpe?

Coal Regions in Transition-initiativet er designet til at hjælpe regioner med at høste fordelene ved omstillingen af ​​ren energi ved at sætte mere fokus på social retfærdighed, bedre job, nye færdigheder, strukturel transformation, og finansiering af realøkonomien.

Det hjælper med at udvikle projekter og langsigtede strategier for kulregioner, som kickstarter overgangen og reagerer på miljømæssige og sociale udfordringer.

Det samler EU, national, regionale og lokale interessenter involveret i overgangen for at skabe partnerskaber og lære af hinandens erfaringer.

Arbejde sammen, interessenter og eksperter i disse regioner bør identificere den mest lovende overgangsstrategi, der tilbyder den bedste økonomiske, sociale og miljømæssige resultater.

Når de lokale og nationale myndigheder træffer deres beslutning, et væld af EU-midler og værktøjer er tilgængelige for at støtte overgangen, for eksempel:

• Europæiske struktur- og investeringsfonde kan støtte projekter rettet mod infrastrukturudvikling, lav CO2-økonomi omstilling og miljøbeskyttelse og ressourceeffektivitet
• EU's LIFE-fond kan støtte projekter, der implementerer EU's miljølovgivning (f.eks. forbedring af luftkvaliteten eller sanering eller økologisk genopretning af gamle mineområder og forringet jord)
• moderniseringsfonden for EU's emissionshandelssystem yder støtte til rensning af energisystemet og genopbygning
• Det operationelle program Human Resources implementerer EU-finansieringsprogrammer i Slovakiet til jobskabelse og styrkelse af social samhørighed
• Den Europæiske Investeringsbank (EIB) og Det Europæiske Institut for Innovation og Teknologi (EIT) og Den Europæiske Investeringsbank støtter udviklingen af ​​nye, rene energiteknologier. EIT InnoEnergy, for eksempel, arbejder med erhvervslivet, forsknings- og uddannelsesorganisationer om innovationsprojekter, virksomhedsoprettelse og -acceleration og på unikke uddannelseskurser, der kombinerer teknik med iværksætteri. EIT-fællesskabet er åbent for bæredygtige energiinnovatorer og iværksættere med dedikeret støtte inden for rene kulteknologier.
• EU's samhørighedspolitik hjælper regioner med at opnå økonomisk transformation ved at bygge på deres "intelligente specialisering"-aktiver, dvs. deres konkurrencemæssige styrker, med det formål at omfavne innovation og dekarbonisering. Via samhørighedspolitikken, EU er i direkte og konstant kontakt med regionale partnere på stedet og kan yde skræddersyet støtte til at styre strukturelle ændringer.