Kunne det snart være spillet slut for Fortnite-dille?

Det er et spørgsmål, som millioner af forældre ønsker svar på:Vil det vildt populære online overlevelseskamp Fortnite snart miste grebet om deres børn i skolealderen?

Meget af videospilindustrien spekulerer også på, om Fortnite-ballonen er sprunget, eller bare lækker luft, efter de første skuffende indtægtsdata siden spillets udgivelse sidste år, med eksperter, der siger, at dets udgiver Epic Games er nødt til at lægge denne tvivl til ro, hvis det skal lykkes med sine udvidelsesplaner.

Fortnites popularitet tog fart sidste år efter udgivelsen af ​​en gratis "battle royale"-version, der lader op til 100 spillere kæmpe om at være den sidste karakter, der står på stadigt krympende terræn. Faldt ned på slagmarken uden noget, spillerne skal scrounge efter våben, da kampen for overlevelse begynder.

Selvom spillet er gratis, Epic Games havde haft succes med at få spillere til at betale for lækkerier, som er dens vigtigste indtægtsstrøm.

I juli havde spillet indbragt mere end $1 milliard i omsætning.

Men disse data gav også analytikere grund til bekymring over, at Fortnite-svulsten muligvis er faldet:omsætningen steg kun 2 procent i juli i forhold til den foregående måned.

Det var et glansløst svar på det nyligt lancerede betalte "battle pass", der tilbød spillerne nyt udstyr og outfits til avatarer, rejser spørgsmål om, hvor meget længere Epic Games kan få spillere til at skyde penge ud for, hvad der i det væsentlige er kosmetiske ændringer af spillet.

"Epic Games har lavet en masse fejl, som kunne slå dem fra deres højdepunkt, spillere kan blive trætte, hvis spillet ikke udvikler sig, og der er for meget kosmetisk "ændring, sagde Frederic Gau, formand for Gozulting konsulentfirma.

Epic Games har også satset på eSports for at styrke Fortnites popularitet, investerer næsten 100 millioner dollars i sådanne videospilskonkurrencer.

"Et hundrede millioner dollars i pengepræmier virker meget, men præmierne for hver konkurrence er ikke så store", sagde Andrew Kitson, chef for telekommunikation, medie- og teknologiindustriforskning hos Fitch Solutions.

Kina allieret

At aktivere Fortnites popularitet er, at det er tilgængeligt på forskellige spillekonsoller plus smartphones. Til smartphones, det blev først lanceret til iPhone, et par uger senere på Android, styresystemet, der bruges på 85 procent af smartphones og især dominerende i Asien.

"Android kan fremkalde to forskellige effekter, " sagde Laurent Michaud på IDATE Digiworld, en tænketank og konsulentvirksomhed med speciale i internettet, telekommunikations- og mediesektoren.

"Det kan booste andre platforme eller skabe sit eget rigtige segment, fordi det ofte er forskellige spillere, der spiller, " han sagde.

Kina tilbyder også et enormt vækstpotentiale, både med hensyn til smartphone-afspillere og såvel som eSport, med den kinesiske gigant Tencent, der allerede har forhåndsregistreret 10 millioner spillere.

"Smartphones repræsenterer nu 50 procent af den globale videospilomsætning, og Kina repræsenterer halvdelen af ​​dette marked, " sagde Michaud. "I dag spiller kineserne mest på smartphones."

Tencent, som er en stor udgiver af smartphone-spil og står bag WeChat-messengeren, ejer 40 procent af Epic Games.

At have Tencent bag sig er en stor fordel for at trænge ind på det kinesiske marked.

"En succes i Kina vil vise, om Fortnite vil fortsætte med at vokse som et spil for den brede offentlighed, sagde Gau.

"Det kan også hjælpe enormt meget til, at det udvikler sig inden for eSport. Det kan enten få det til at eksplodere eller stjæle dets momentum andre steder - det er et væddemål."

Men analytikere siger, at Epic Games endnu ikke har løst sin store fejl - at Fortnite ikke har tilstrækkelig variation i forhold til sine vigtigste online -rivaler, især eSport -stjernerne Dota2 og League of Legends, der regelmæssigt genopfinder sig selv.

Kitson hos Fitch Solutions sagde, at han synes, Fortnite er et endimensionelt spil, ligesom nogle ældre spil, der stadig var i stand til at opbygge et spillersamfund.

"Fortnite er ikke en kommerciel fiasko, men ikke et langsigtet skud, " fortalte han AFP. "Men Epic Games kan lære meget af det for at gøre en bedre næste gang."

Men selvom Epic Games skynder sig ud med en ny version af Fortnite - Battle Royale-versionen var dens anden - ser konsulenten Gau et andet problem:"for mange er det deres andet spil".

Han sagde, at analytikere vil se nøje efter, om salget af FIFA-fodbold og Call of Duty first-person shooter-franchiser holder lige så godt som i tidligere år. fordi "det ville ikke være et godt tegn for Fortnite, da spillere vender tilbage til deres yndlingsspil."

© 2018 AFP