Fox-Comcast kæmper for at købe Sky for at blive afgjort på auktion i Storbritannien

Comcast og 21st Century Fox vil afgøre deres kamp om kontrol over tv-selskabet Sky gennem en sjælden auktion, der er designet til at sætte en stopper for måneders tilbud og modtilbud fra de amerikanske medieimperier, der søger fodfæste på det europæiske betalings-tv-marked.

Auktionen begynder efter Londons aktiemarkeds lukning fredag ​​og slutter engang lørdag aften efter maksimalt tre budrunder, sagde Storbritanniens regulator, overtagelsespanelet.

Fox har længe forsøgt at erhverve de 61 procent af Sky, som den ikke allerede ejer. En budkrig opstod i december sidste år, da Comcast afgav et tilbud på Fox' underholdningsaktiver, som Disney er i gang med at købe for omkring 71 mia. Comcast droppede til sidst ud af den konkurrence for at fokusere på deres opkøb af Sky.

Tilsynsmyndigheden sagde, at den kaldte auktionen "for at give en velordnet ramme for løsningen af ​​denne konkurrencesituation."

Ræv, som den nuværende lavbydende, vil have ret til at afgive et nyt bud under den første runde af auktionen, og Comcast vil have mulighed for at imødegå det i anden runde. Begge parter vil have chancen for at give øgede tilbud samtidigt under tredje og sidste runde. Alle bud skal være kontant.

Selvom det stadig vil være op til Sky-aktionærerne at tage det tilbud, de bedst kan lide, meget af grundlaget for en sådan beslutning er allerede lagt. Hvis du blot lægger buddene tydeligt på bordet, udfyldes det sidste tomme felt, så Sky ikke er uendeligt i spil.

Det vil også betyde, at kerneværdien af ​​det kombinerede selskab ikke bliver udhulet i en budkrig, at påføre køberen en "vinderforbandelse".

"Det faktum, at parterne blev enige om en auktion, er superbetydende, " sagde Alice Enders, en analytiker, der har fulgt handlen tæt. "Ingen af ​​parterne har appetit på den slags (budkrig.)"

Panelet vil offentliggøre en meddelelse med resultaterne af auktionen "så snart det er praktisk muligt" - en dramatisk afslutning på en af ​​de mest spændte overtagelsessagaer i nyere tid i Storbritannien. Selve auktionsrunderne vil ikke være i gang

Sky er et unikt aktiv. Det opererer i Østrig, Tyskland, Irland og Italien samt Storbritannien. Det har 22,5 millioner kunder, tiltrukket af tilbud som engelsk Premier League-fodbold og "Game of Thrones".

Til Comcast, Sky tilbyder en chance for vækst - en virksomhed med dokumenteret kvalitet inden for sport og underholdning sammen med teknologien til at levere det.

Ræv, i mellemtiden, har længe søgt at tage fuld kontrol over Sky. Rupert Murdochs sidste bud blev grundlagt midt i en skandale med telefonhacking i 2011, hvor journalister, der arbejder for Murdoch-aviserne, blev anklaget for at få ulovlig adgang til voicemail-beskeder fra forbrydelsesofre, berømtheder og medlemmer af kongefamilien.

News Corp., som er kontrolleret af Murdochs, trak sit bud på Sky tilbage kort efter.

Sidste gang en sådan auktion fandt sted var i 2007, da Tata slog CSN ud for at købe Storbritanniens Corus, skabte det, der på det tidspunkt var en af ​​verdens fem største stålproducenter.

"Comcast og Disney har spillet et spil om tronen i mediesektoren, " sagde Laith Khalaf, senioranalytiker hos Hargreaves Lansdown. "Og sæsonfinalen vil nu finde sted i denne weekend."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.