Forskning undersøger smarte motorvejsskilte for at forhindre uheld ved forkert kørsel

Innovativ trafiksikkerhedsforskning fra Florida State University, inkorporerer en fascinerende blanding af teknik og psykologi, er ved at blive indsat på motorveje for at redde liv ved at målrette mod et dødbringende problem:forkert kørsel.

Statistikken er alarmerende. Landsdækkende, uheld med forkerte veje dræber omkring 350 mennesker om året og sårer tusinder flere, ifølge National Highway Traffic Safety Administration.

Walter Boot, lektor ved FSU Institut for Psykologi og ekspert i kognition og perception, har udarbejdet to fejlkørselsrapporter for Florida Department of Transportation. Forskningen identificerer "smartere" skilte og fortovsmarkører udstyret med avanceret teknologi, der kan forbedre sikkerheden.

Boots anbefalinger vil hjælpe med at forme fremtidige modforanstaltninger for forkert kørsel. Florida Department of Transportation tester i øjeblikket disse og andre anbefalinger om de mest effektive sikkerhedsforanstaltninger.

"Dette er en no-brainer, " sagde Boot. "Vi er nødt til at udvikle os, teste og installere mere synlige modforanstaltninger mod forkert kørsel. Vi testede ny teknologi baseret, radar-udløste vejalarmer for at afgøre, hvilken der fungerede bedst. De beviser, vi indsamlede, antydede, at disse detektionsudløste modforanstaltninger vil være mere effektive end traditionelle forkerte modforanstaltninger."

Boot begyndte at indsamle disse beviser som en del af en kontrakt med statens transportministerium efter en usædvanlig serie af dødbringende uheld i Tampa Bay-regionen i 2014.

Især én, et forfærdeligt styrt på Interstate 275, øget presserende søgen efter mere effektive modforanstaltninger.

Tidligt en februarmorgen samme år, en spritbilist kørte den forkerte vej i de nordgående spor i mere end 10 miles. Fremskyndelse mod modkørende trafik i en 5, 000-pund Ford Expedition, føreren kørte frontalt ind i en bil med fire universitetsstuderende. Det brændende styrt dræbte alle fem unge mænd.

"Forkert uheld er sjældne, kun repræsenterer omkring 3 procent af motorvejsulykker, men de er 27 gange mere dødelige, " sagde Boot. "Det er tragisk, men det bliver ved med at ske."

Boot var fast besluttet på at vende denne kroniske tendens med forkert kørsel, som stammer fra 1960'erne og den oprindelige konstruktion af adgangskontrollerede opdelte motorveje. Han påbegyndte et flerårigt forskningsprojekt, der trækker på sin ekspertise inden for visuel behandling og visuel kognition for at teste detektionsudløste forkerte vejskilte og fortovsmarkører. Målet var at identificere "intelligent" teknologi, der bedre kunne detektere og forhindre forkert kørsel og kunne indarbejdes i nye advarselssystemer.

Boots forskerhold fandt ud af, at det hjalp at installere flere modforanstaltninger foran frakørselsramper, men yderligere advarsler var nødvendige for at fange bilisternes opmærksomhed, når de begyndte at køre i den forkerte retning. Den næste forsvarslinje ville være at installere alarmer, der kunne få forkerte chauffører til at genkende deres fejl, stop med at køre og vend om.

Holdet, arbejder i samarbejde med Center for Urban Transportation Research ved University of South Florida og Florida International University, evalueret syv højteknologiske modforanstaltninger. De inkluderede radar-udløste tomme skilte, der straks lyste op, når de fornemmede forkert bevægelse, samt lyse beacons, der blinkede asynkront.

Forskningen omfattede feltforsøg på Floridas motorveje. Da et hold af statstropper og trafikingeniører lukker afkørselsramper midt om natten, Boot kørte bevidst den forkerte vej på veje og ramper udstyret med prototyper af de syv modforanstaltninger.

En prototype forekom tom, indtil den opdagede en forkert bevægelse, og så begyndte den at blinke meddelelsen "FORKERT MÅDE."

Boot sagde, at følelsen af ​​at køre ind på en frakørselsrampe og køre den forkerte vej var surrealistisk.

"Det var skræmmende, fordi jeg vidste, at jeg lavede noget meget farligt, men vi havde en masse politibetjente der for at sikre, at det var sikkert, " sagde Boot. "At have et førstehåndsperspektiv var værdifuldt, fordi jeg kunne se, hvordan modforanstaltninger kunne virke eller ikke fungere."

Felttestene optog video af, hvad Boot så, da han navigerede gennem modforanstaltningerne. Disse optagelser blev senere brugt til at udvikle scenarier, der kunne importeres til FSU's køresimulatorer.

Derefter hyrede Boots team 189 kørere til at sætte sig bag rattet i simulatorerne. De testede deltagernes reaktioner på virkelige motorvejssituationer.

Undersøgelserne testede også effektiviteten af ​​modforanstaltninger over for handicappede bilister, fordi disse bilister tegner sig for næsten 50 procent af uheld, der kører forkert, ifølge en undersøgelse fra Florida Department of Transportation. Forskere placerede visuelle og auditive distraktioner i simulatorerne for at efterligne alkoholforgiftning.

Skilte og fortovsmarkører med andre modforanstaltninger viste sig at være de mest effektive modforanstaltninger for handicappede bilister.

"Den blinkende begyndelse af noget nyt er den mest effektive ting, du kan gøre for at tiltrække nogens øjne og opmærksomhed, og alle de mest effektive modforanstaltninger brugte denne teknik, " sagde Boot. "Folks hjerner er fastkablet til at være opmærksomme på ting, der pludselig dukker op, og stort set alt, hvad vi testede med et rødt blinkende lys, fungerede godt."

Raj Ponnaluri, projektleder i Florida Department of Transportation, sagde FSU's forskning vil hjælpe med at guide det fremtidige arbejde med trafikskilte og fortovsmarkører for at afbøde uheld på den forkerte vej.

"Det hjælper os med bedre at forstå behovet for nye sikkerhedsteknologier, og nu tester vi dem, " sagde Ponnaluri. "Jeg tror, ​​at Florida er ved at blive en førende landsdækkende i udviklingen af ​​modforanstaltninger for forkert kørsel, og FSU-forskningen er en af ​​grundene til det."