Empatiske maskiner begunstiget af skeptikere, men kan snige sig ud af troende

De fleste mennesker ville sætte pris på en chatbot, der giver sympatiske eller empatiske svar, ifølge et team af forskere, men de tilføjede, at reaktionen kan afhænge af, hvor komfortabel personen er med ideen om en følemaskine.

I en undersøgelse, forskerne rapporterede, at folk foretrak at modtage sympatiske og empatiske svar fra en chatbot - en maskine programmeret til at simulere en samtale - end at modtage et svar fra en maskine uden følelser, sagde S. Shyam Sundar, James P. Jimirro professor i medieeffekter og meddirektør for Media Effects Research Laboratory. Folk udtrykker sympati, når de føler medfølelse med en person, hvorimod de udtrykker empati, når de faktisk føler de samme følelser som den anden person, sagde Sundar.

Mens sundhedsudbydere leder efter måder at reducere omkostningerne og forbedre servicen, han tilføjede, at disse resultater kunne hjælpe udviklere med at skabe samtaleteknologier, der tilskynder folk til at dele information om deres fysiske og mentale helbredstilstande, for eksempel.

"I stigende grad, da vi har flere og flere chatbots og flere AI-drevne samtaleagenter i vores midte, " sagde Sundar. "Og, efterhånden som flere mennesker begynder at henvende sig til deres smarte højttaler eller chatbot på et sundhedsforum for at få råd, eller for social og følelsesmæssig støtte, Spørgsmålet bliver:I hvilket omfang skal disse chatbots og smarte højttalere udtrykke menneskelignende følelser?"

Mens maskiner i dag ikke virkelig kan føle hverken sympati eller empati, udviklere kunne programmere disse signaler ind i den nuværende chatbot- og stemmeassistentteknologi, ifølge forskerne, der rapporterer deres resultater i det aktuelle nummer af Cyberpsykologi, Adfærd og sociale netværk .

Imidlertid, chatbots kan blive for personlige for nogle mennesker, sagde Bingjie Liu, en ph.d.-kandidat i massekommunikation, der arbejdede sammen med Sundar på undersøgelsen. Hun sagde, at undersøgelsesdeltagere, der var bange for bevidste maskiner, indikerede, at de var imponerede over de chatbots, der var programmeret til at afgive udtalelser om sympati og empati.

"Størstedelen af ​​mennesker i vores prøve troede ikke rigtig på maskinfølelser, så, i vores fortolkning, de tog disse udtryk for empati og sympati som høfligheder, " sagde Liu. "Da vi så på mennesker, der har forskellige overbevisninger, imidlertid, vi fandt ud af, at folk, der tror, ​​det er muligt, at maskiner kunne have følelser, havde negative reaktioner på disse udtryk for sympati og empati fra chatbots."

Forskerne rekrutterede 88 frivillige fra et universitet og Amazon Mechanical Turk, en online opgaveplatform. De frivillige blev bedt om at interagere med en af ​​fire forskellige online sundhedstjenester chatbots programmeret til at levere svar, der er specifikke for en af ​​fire forhold, som forskerne har opstillet:sympati, to forskellige typer empati – kognitiv empati og affektiv empati – eller, en kun rådgivende kontrolbetingelse.

I den sympatiske version, chatbotten svarede med en erklæring, såsom, "Det er jeg ked af at høre." Chatbotten programmeret til kognitiv empati, som anerkendte brugerens følelser, kunne sige, "Det problem kan være ret foruroligende." En chatbot, der udtrykte affektiv empati, kunne reagere med en sætning, der viste, at maskinen forstod, hvordan og hvorfor en bruger havde det, som de gjorde, såsom, "Jeg forstår din angst for situationen."

Forskerne sagde, at affektiv empati og sympati virkede bedst.

"Vi fandt ud af, at den kognitive empati - hvor responsen er noget løsrevet, og den nærmer sig problemet fra en eftertænksom, men næsten antiseptisk måde - virkede ikke helt, sagde Sundar. Selvfølgelig, chatbots og robotter gør det ganske godt, men det er også stereotypen af ​​maskiner. Og det ser ikke ud til at være så effektivt. Det, der ser ud til at virke bedst, er affektiv empati, eller et udtryk for sympati."

I en tidligere undersøgelse, forskerne bad deltagerne om bare at læse manuskriptet til samtalen mellem et menneske og en maskine. De fandt lignende effekter på brugen af ​​sympati og empati i beskeder.

Forskerne sagde, at fremtidig forskning kunne undersøge, hvordan de sympatiske og empatiske interaktioner virker for forskellige problemer ud over sundhed og seksualitet, samt undersøge, hvordan folk har det, hvis menneskelignende maskiner og robotter leverer den slags svar.

"Vi vil se, om dette er et konsekvent mønster i, hvordan mennesker reagerer på maskiners følelser, "sagde Liu.