Hvordan Whole Foods har påvirket dagligvareforretningen et år efter Amazon -aftalen

Det er mere end et år siden e-handelsgiganten Amazon.com købte Whole Foods Market Inc. for $ 13,7 milliarder, en aftale, som mange forventede ville give op til dagligvareindustrien, især i den meget konkurrencedygtige region i det sydlige Californien.

I betragtning af Amazons rekord med aggressiv brug af lavere priser, teknologi og omfattende, effektiv distribution til at revolutionere detailsektorer såsom bøger og elektronik, der var spekulationer om, at Amazon ville have den samme indvirkning på dagligvaresalget. For eksempel, Amazon udrullede gratis to-timers levering af Whole Foods-produkter til Amazon Prime-medlemmer i april og fire måneder senere tilføjede indkøb i dagligvarer i Whole Foods-butikker.

Men fusionen har endnu ikke sat gang i en større transformation af industrien, selvom Amazons ankomst har udløst nogle ændringer både hos Whole Foods og dets konkurrerende supermarkeder, ifølge Burt P. Flickinger III, administrerende direktør for Strategic Resource Group, et detailkonsulentfirma.

Flickinger er en mangeårig observatør af dagligvareforretningen, især i det sydlige Californien, og hans analyse har inkluderet et detaljeret kig på Whole Foods før og efter Amazon -aftalen.

Whole Foods hjalp til med at foregribe det store salg af naturlige og økologiske dagligvarer, og dets 465 butikker omfatter 85 i Californien. Men det er stadig en nichespiller, med kun 3 procent af markedet i det sydlige Californien, og kæden havde kæmpet, da Amazon slog ind.

På samme tid, Amazon's administrerende direktør Jeff Bezos er berømt tålmodig, sjældent foretager radikale ændringer i det umiddelbare efterspil efter et køb.

Vi spurgte Flickinger - hvem, i fuld offentliggørelse, ejer små aktier i Amazon og flere købmands- og apotekskæder - for at gennemgå, hvad der er sket indtil nu. Her er et uddrag, der er redigeret for plads og klarhed:

Whole Foods kaldes "Whole Paycheck" på grund af dets relativt høje priser. Hvad er der sket med priserne på Whole Foods siden Amazon overtog?

Til Amazons kredit, de har haft et par prisnedsættelser, herunder for Amazon Prime -medlemmer. Men Amazon har ikke, til dette punkt, været i stand til at udnytte dens størrelse, vægt, dygtighed i indkøb og købekraft til effektivt at sænke priserne meget.

Så, shopping på Whole Foods er stadig dyrere sammenlignet med de såkaldte ældre kæder som Kroger Co., der ejer Ralphs og Food4Less, og Albertsons Inc., som også ejer Vons og Pavilloner?

Ja. Hvis en familie på fem i det sydlige Californien i gennemsnit bruger $ 100 om ugen, eller $ 5, 200 om året, hos de gamle købmænd, Prisen betalt for at shoppe samme hos Whole Foods ville være mellem $ 1, 500 til $ 2, 500 højere om året, og det ville være $ 5, 000 plus højere om året for familier, der bruger $ 10, 000 om året.

Er det dels fordi de ældre købmænd sænkede deres priser, når de indså, at Amazon hoppede ind på markedet?

Ja. Købmændene i det sydlige Californien sænkede priserne i forventning om, at Amazon købte Whole Foods, efter fusionen blev annonceret i juni 2017. Og de gamle købmænd havde allerede fyldt deres hylder med flere af deres egne naturlige og økologiske dagligvarer for at konkurrere med Whole Foods og andre.

Det betyder, at konkurrenterne i det sydlige Californien nu overskygger hele fødevarer, og hvad der havde været Whole Foods 'kraftige gyder.

Vi hører om fremskridt inden for levering af dagligvarer og andre innovationer på Whole Foods og andre markeder. Men du siger, at prisen stadig er det, der betyder noget for mange familier?

Folk kan lide hele fødevarer; der er stadig stærkt motiverede Whole Foods -shoppere. Men generelt er det en økonomisk beslutning, især i det sydlige Californien. Med leveomkostningerne så høje der, at spare penge på mad er en af ​​de eneste måder at lave det på, økonomisk.

Arbejdende og fattige mennesker og seniorer og mennesker med faste indkomster, især i det sydlige Californien, har ikke råd til premiumpriserne hos Whole Foods, selv efter at Amazon købte dem.

Amazons rekord taler for sig selv. Forventer du, at det stadig vil slå bølger i dagligvaresektoren med Whole Foods?

Efter min faglige opfattelse, Jeff Bezos er den mest geniale person i amerikansk forretning i 100 år. Bezos vil omdanne det og gøre det til en af ​​de bedste dagligvareforhandlere af enhver art. De er på vej i den rigtige retning.

Men det kommer til at tage mere end bare 2018. Dets konkurrenter havde indhentet og Whole Foods 'ledelse havde virkelig ikke taget korrigerende handlinger i løbet af de fem år, før de solgte det til Amazon. Så, det er en langsommere udvikling, end mange af os troede ville ske.

© 2018 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.