En hule hangar for Googles store ambitioner

Google har rykket et skridt tættere på at omdanne den historiske Spruce Goose-hangar i Playa Vista-kvarteret i Los Angeles til et avanceret kontor og produktionsanlæg, det seneste tegn på, hvordan teknologigiganter udvider deres tilstedeværelse i Hollywoods baghave.

Google-medarbejdere flyttede for nylig ind i et nyt kontor inde i hangaren, hvor luftfartspioneren Howard Hughes byggede sit berømte træfly i 1940'erne.

Hangaren og de nærliggende bygninger er en del af et ambitiøst projekt Google lancerede for to år siden for at bygge et kompleks på mere end 450, 000 kvadratmeter, der skal huse kontorlokaler og produktioner til sin YouTube-underholdningsafdeling.

Campus omfatter fire etager med kontorlokaler forbundet med forhøjede gangbroer, madsteder, et fitnesscenter og et eventområde. Planer godkendt af Los Angeles i 2016 giver også mulighed for 140, 582 kvadratfod gulvplads til lyd scener, viser byoptegnelser. Disse etaper forventes at åbne til næste sommer.

"På YouTube, vi laver underholdning til den digitale tidsalder, og vi er glade for at have sådan et unikt produktionsanlæg lige ved hånden, "Susanne Daniels, YouTubes globale chef for originalt indhold, sagde i en erklæring. "Vi kan ikke vente med at åbne dørene til vores nye lydscener næste sommer, så de kreative stemmer, som vi arbejder med, kan skabe det autentiske, forskellige og globale originaler, der taler direkte til YouTube -generationen. "

Det nye produktionsrum symboliserer YouTubes ambition om at udvide sin abonnementsvirksomhed med en række originale produktioner. YouTube startede med brugergenererede videoer for 13 år siden, men siden da, San Bruno -virksomheden har udviklet sig til at blive sin egen version af et tv -netværk, konkurrerer om tv-reklamekroner og publikum.

Det nye Playa Vista-kompleks udvider også Googles tilstedeværelse i regionen markant. Mountain View-baserede Google optager allerede 305, 000 kvadratmeter kontorlokaler i Los Angeles, Orange og San Diego amter, ifølge CoStar Group, som sporer ejendomsdata. Ud over Playa Vista, Google har kontorer i Venedig og Beverly Hills. Teknikgiganten beskæftiger omkring 1, 000 mennesker i Los Angeles.

"At udvide Googles tilstedeværelse i Playa Vista forbinder en historisk bygning med vores dynamiske fremtid, et websted, der vil fungere som et arnested for videnskabelig ekspertise og økonomisk succes i de kommende år, " sagde Los Angeles borgmester Eric Garcetti.

Efterhånden som flere mennesker skifter deres videovisning til smartphones, virksomheder som Apple, Google, Facebook og Amazon er ivrige efter at tjene på disse kunder ved at give dem eksklusivt indhold, enten ved at opkræve abonnementer eller tilbyde shows gratis med annoncer. Som resultat, tech -giganter bruger milliarder af dollars på originalt indhold og åbner strandhoveder i underholdningshovedstaden i verden.

Netflix lejede for nylig et kontortårn på 13 etager på Sunset Boulevard. I januar, Apple slog sig til og underskrev en lejekontrakt i en Culver City -bygning, der oprindeligt var beregnet til HBO. Sidste år, Amazon Studios sagde, at det ville flytte ind i det historiske Culver Studios, hvor "Borte med vinden" blev optaget.

I 2016 antallet af job i L.A. Countys film- og digitale medieindustri voksede til 265, 200, en stigning på 23 procent fra 2011, ifølge analysefirmaet Beacon Economics.

"Det fører meget klart til, at mere beskæftigelse flytter til den (sektor), " sagde Kevin Klowden, administrerende direktør for Milken Institute's Center for Regional Economics og California Center.

Googles hangar var engang hjemsted for H-4 Hercules, kendt som grangåsen, nationens største træfly udviklet under Anden Verdenskrig, da det sydlige Californiens luftfartsøkonomi boomede.

I 1947, det 200 tons tunge fly designet af Howard Hughes tog sin eneste flyvning, på mindre end et minut, en præstation nogle troede var umulig. Årevis, webstedet var populært som et studie, hvor film som "Titanic" og "Transformers" blev optaget.

YouTubes historie i Playa Vista stammer fra 2012, da den åbnede sine første 41, 000 kvadratmeter produktionsanlæg nær Spruce Goose hangaren.

Denne placering blev efterfulgt af lignende steder i byer som Tokyo og Dubai, hvor videoskabere kunne få adgang til produktionsudstyr.

Spruce Goose hangaren er ejet af den japanske virksomhedsinvestor ASO Group, som købte ejendommen, og tre andre nærliggende bygninger, for mere end $300 millioner i 2016.

Google har en 16-årig lejekontrakt, med rettighederne til at købe ejendommen efter udlejningens udløb, Det rapporterede Los Angeles Times. I juni, byen Los Angeles bevilgede midlertidig indflytning til det nye kontor.

YouTubes ambitioner er enorme. Det har allerede verdens største videobibliotek, med mere end 400 timers video uploadet hvert minut, fra højproducerede musikvideoer til lavbudget-kattevideoer optaget på en smartphone.

Men gennem årene, YouTube har forsøgt at cementere sig selv mere som et tv-netværk, ansættelse af underholdningsledere som Daniels, en tidligere MTV-programmeringschef, og udrulning af en $11,99 månedlig musik- og videoabonnementstjeneste, YouTube Premium.

YouTube har lanceret mere end 100 originale produktioner og vil angiveligt investere hundredvis af millioner af dollars i shows og film i år.

Ud over sin flagskibsvideovirksomhed, YouTube introducerede sidste år også YouTube TV, en live-tv-tjeneste, der inkluderer kanaler som CNN og Telemundo.

Virksomheden har investeret i fuldskala tv-produktioner, inklusive "Cobra Kai, " en 10-episoders efterfølger til kultklassikeren fra 1984 "Karate Kid, " og "Step Up:High Water, " et show baseret på "Step Up"-filmfranchisen, der tæller skuespilleren Channing Tatum som en af ​​dens udøvende producenter.

"De forsøger at gøre en række ting, " sagde Paul Verna, en hovedanalytiker ved forskningsfirmaet EMarketer. "De vil være en streamingtjeneste. De vil helt sikkert være den erstatning for kabel."

Men YouTube står over for hård konkurrence fra rivalerne på de sociale medier Facebook og Snap. Facebook investerer så meget som 1 milliard dollars i originalt indhold i år, og Snapchat hoster indhold i kort form.

Begge følger YouTubes originale forretningsmodel med at sælge annoncer mod gratis videoindhold.

YouTube har fordelen ved stor rækkevidde:Dets publikum anslås til næsten 1,6 milliarder mennesker på verdensplan, repræsenterer 66 procent af verdens digitale videoseere, ifølge EMarketer. Dette år, YouTube forventes at indbringe omkring 9,5 milliarder USD i verdensomspændende annonceindtægter, en stigning på 22 procent i forhold til et år siden, ifølge analysefirmaet.

Stadig, videogiganten har stået over for nogle forhindringer. Dets musik- og videoabonnementstjeneste YouTube Premium har skiftet navn så mange gange, at Verna siger, at han har haft "piskesmæld". Annoncører slog ned på YouTube sidste år, da der blev vist annoncer ved siden af ​​videoer, der understøttede hadefulde ytringer, og videoskabere klagede derefter, da annoncer på deres videoer blev fjernet, da YouTubes algoritmer fandt indholdet upassende. YouTube sagde, at det ville ansætte tusindvis af indholdsmoderatorer til at hjælpe med at gennemsøge indhold.

Mange virksomheder og individuelle videoskabere i det sydlige Californien er afhængige af YouTube for omsætning. Men nogle analytikere er skeptiske over for, hvor bæredygtig den forretningsmodel er.

"Lige nu, YouTube har gjort det rigtig godt på grund af nyheden og det faktum, at dette er den mest tilgængelige platform for alle, der ønsker at skabe indhold og blive bemærket, " sagde Klowden. "Spørgsmålet er, for mange af de mennesker, der laver YouTube-indhold, kan det betale sig nok at være et fuldtidsjob? Det er ikke klart, for mere end en bestemt gruppe, det gør det."

YouTube er fortsat bullish på fremtiden. Administrerende direktør Susan Wojcicki fortalte Wired i et interview i marts, at om fem år vil YouTube fortsætte med at "vokse på den måde, det har gjort, med endnu flere sæt video, endnu højere kvalitet af produktionen, (med et) større forskelligartet sæt indhold fra hele verden."

Efterspørgslen efter YouTube-indhold fortsætter med at vokse for virksomheder som Santa Monica-baserede Tastemade, som producerer mad- og rejsevideoer til digitale medieplatforme.

Virksomheden, som begyndte i 2012 med fire ansatte, havde tidlig succes på YouTube med programmer som "Raw. Vegan. Not Gross." der hurtigt fik en global tilslutning, sagde Oren Katzeff, Tastemades programmeringschef. I dag, virksomheden beskæftiger omkring 150 mennesker.

Sidste måned, Tastemade havde premiere på et af sine shows, "Basic Versus Baller:Rejser for enhver pris, " inde i Playa Vistas originale YouTube Space. Men der var ikke stole nok i teatret til Tastemades 75 gæster. Det vil ikke være et problem i den rummelige nye hangar.

"De ved, hvordan man skaber en fantastisk, indbydende udseende rum, " sagde Katzeff.

©2018 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.