Spild ikke:Sydafrika laver verdens første menneskelige urinsten

En dag, når naturen kalder, din urin kunne bruges bedre end at blive skyllet ned i toilettet.

I stedet kan det være en vigtig ingrediens i opførelsen af ​​et grønnere kontor eller nyt hjem.

I en af ​​de seneste innovationer i søgen efter miljøvenlige byggematerialer, Sydafrikanske universitetsforskere har skabt mursten ved hjælp af menneskelig urin.

De første af slagsen i verden, bio-murstenene holder udsigten til et bæredygtigt alternativ til standard ler- og betonsten, håber de.

Prototyperne er blevet "vokset" fra urin ved hjælp af en teknik, der ligner den naturlige dannelse af muslingeskaller, tager seks til otte dage at danne.

Den banebrydende opfindelse er hjernebarn af to studerende ved University of Cape Town og en lektor.

Med et tilskud fra et regeringsstyret vandforskningsråd, forundersøgelsen blev lanceret sidste år ved hjælp af syntetisk urinstof. Og så eskalerede undersøgelsen til brug af menneskelig urin.

"Jeg var altid nysgerrig efter at vide, hvorfor vi ikke bruger urin til at gøre det samme, "Dyllon Randall, forelæseren, der vejledte en af ​​de to studerende, fortalte AFP.

"Det enkle svar er:'Ja, vi kan'."

Et år senere producerede de med succes deres første bio-mursten i et laboratorium.

Ved hjælp af en naturlig proces kendt som mikrobiel carbonatudfældning, de blander urin, sand og bakterier til at lave murstenen.

Forskningen er stadig i sine tidlige dage. Indtil nu, det kræver op til 30 liter urin at lave bare en mursten - med urinen leveret af mandlige studerende på universitetet via et specielt urinal.

"Vi lavede dybest set den første bio-mursten af ​​ægte urin, "Sagde Randall.

"Denne proces er fantastisk, fordi det, vi hovedsageligt har gjort, er, at vi dyrkede mursten ved stuetemperatur."

De første tre klodser er udstillet. De er grå vægtige blokke og kan ikke skelnes fra enhver standard kalksten.

Skimmelsvamp

Suzanne Lambert, en civilingeniør kandidatstuderende, undrer sig over, hvordan teamet kopierede "naturens naturlige processer" for at skabe en bæredygtig måde at bygge på.

"Denne proces efterligner den måde koraller dannes på, og de naturlige processer producerer en cement, " hun sagde.

Konventionelle mursten eller lerfyrede mursten fremstilles i ovne, hvor de tørres ved 1, 400 grader Celsius (2, 500 grader Fahrenheit), en proces, der forårsager store emissioner af kuldioxid.

I modsætning, bioklodsen "dyrkes" gennem løst sand, der er podet med bakterier, der producerer et enzym kaldet urease.

Ureasen reagerer med urinstoffet i urinen for at producere en cementlignende forbindelse, der binder sig til sandet.

Produktet kan støbes i enhver form og tørrer ved omgivelsestemperaturer - ingen ovne, ingen drivhusgasemissioner.

"Vi tager noget, der betragtes som en affaldsstrøm, såsom urin, og bruger det i en fuldstændig bæredygtig proces, sagde Randall.

Og for dem, der er bekymrede over lugten af ​​urin, der trænger ind fra væggene, den gode nyhed er, at mursten ikke lugter. Den stærke ammoniak lugt, der kommer fra urin, forsvinder efter et par dages tørring.

Medforsker Vukheta Mukhari sagde, at murstenens styrke kan skræddersys til specifikke bygningskrav, men dem, de hidtil har produceret, er "lige så stærke som almindelige mursten, du finder på markedet".

Bio-mursten fremstilles allerede i USA, men de bruger syntetiske former for urin.

Disse, selvom, er de første til at bruge naturligt menneskeligt affald.

Vil bio-mursten en dag erstatte standard ler eller beton modparter?

Nøglefaktoren er pris, men på dette meget tidlige udviklingsstadium har der ikke været forsøg på at undersøge omkostninger.

"Vi er stadig langt fra rent faktisk at kommercialisere dette som et fuldskala system, "Randall advarede, men sagde, at der var masser af muligheder for gevinster i effektiviteten.

"I øjeblikket har vi brug for mellem 20 og 30 liter for at lave en standard mursten. Det lyder af meget, men husk, at omkring 90 procent af urinen faktisk er vand, sagde Randall.

"Vi ser på at reducere mængden af ​​urin, vi har brug for for at lave en mursten, og jeg er sikker på, at de næste par år vil få meget bedre resultater ”.

© 2018 AFP