Dommerne vil høre en kartel -sag om salg af iPhone -apps

Apple er ved Højesteret for at forsvare den måde, det sælger apps til iPhones mod påstande fra forbrugere om, at virksomheden uretfærdigt har monopoliseret markedet.

Dommerne hører mandag argumenter i Apples bestræbelser på at afslutte et kartel -søgsmål, der kan tvinge iPhone -producenten til at reducere den 30 procent provision, den opkræver softwareudviklere, hvis apps udelukkende sælges via Apples App Store. En dommer kan tredoble kompensationen til forbrugerne i henhold til kartelloven, hvis Apple i sidste ende taber retssagen.

Apple siger, at det ikke ejer apps eller sælger dem. Det er softwareudvikleres ansvar.

Men retssagen siger Cupertino, Californien-baseret virksomhed udøver meget kontrol over processen, inklusive et krav om, at priserne ender i .99. Og iPhone -apps er kun tilgængelige via App Store.

Spørgsmålet for Højesteret er, om Apple overhovedet kan sagsøges om apps, givet tidligere landsretsdomme i kartelsager. I andre tilfælde, dommerne har sagt, at der skal være et direkte forhold mellem sælger og en part, der klager over urimelig, konkurrencebegrænsende priser.

Forbrugerne kan vælge mellem mere end 2 millioner apps, op fra de 500 apps, der var tilgængelige, da Apple oprettede App Store i 2008. "Sætningen 'der er en app til det' er nu en del af det populære leksikon, "Overdommer John Roberts noterede sig i en afgørelse fra 2014, der begrænsede politiløse søgninger uden mobiltelefoner af Apple. Apple har varemærket udtrykket.

Men virksomheden siger, at populariteten af ​​software til iPhones og dens App Store ikke bør skjule, at forbrugerne køber apps fra udviklere, ikke Apple.

"Apple er salgs- og distributionsagent for udviklere, "Apples advokater sagde i en højesteretssag." Apples centrale argument har altid været, at enhver skade på forbrugerne nødvendigvis afhænger af udviklerens beslutninger, da Apple ikke fastsætter apps -priser. "

Apple tager 30 procent provision på salg af apps, men den siger, at enhver klage over dens prisstruktur skal komme fra udviklere, ikke forbrugere, da det er udviklerne, der betaler provisionen. Trump -administrationen bakker Apple op ved landsretten.

En domstol afviste oprindeligt sagen, men den 9. amerikanske kredsretter for appeller genoplivede den.

Advokater for forbrugerne opfordrede landsretten til at lade sagen fortsætte. Forbrugerne "betaler monopolpriserne for apps direkte til Apple via App Store, "skrev advokaterne i deres højesteretsbeskrivelse. Det direkte forhold gør Apple til det rette mål for en kartelsag, de sagde.

En sejr for Apple kan i alvorlig grad begrænse forbrugernes mulighed for at sagsøge overtrædelser af karteller, selvom kongressen forestillede sig sådanne retssager "ville udgøre en central komponent i håndhævelsen af ​​kartellovgivningen, "advarede 18 forskere om kartelret i en sag ved højesteret.

En afgørelse i Apple Inc. mod Pepper, 17-204, forventes sidst på foråret.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.