Kognitiv dissonans:Canada erklærer en national klima nødsituation og godkender en pipeline

Den 18. juni Canadas regering erklærede en national klima nødsituation. Den næste dag, den samme regering godkendte Trans Mountain pipeline -udvidelsen (TMX), som vil kunne flytte næsten 600, 000 tønder olie om dagen fra Alberta til havnen i Burnaby i British Columbia.

Hvis dette virker som en modsigelse, du er ikke alene.

Til dato, Canada er den største enkelte jurisdiktion, der har erklæret en national klimanødsituation, efter nationer som Skotland, regioner som Catalonien i Spanien og byer som Vancouver og San Francisco.

Klimanødsituation vs. undtagelsestilstand

Alt i alt, 83 millioner mennesker, levende 623 jurisdiktioner, lever nu under en klimakrisetilstand. Langt de fleste af disse erklæringer er sket i de sidste seks måneder. Udtrykket klimakrise fremkalder bevidst en undtagelsestilstand - og indebærer overhængende handling fra regeringens side.

At erklære undtagelsestilstand giver regeringer de nødvendige beføjelser til at reagere på nødsituationen, fra at lukke veje eller broer i tilfælde af oversvømmelse til at kalde hæren til at håndtere sikkerhedstrusler.

Til sammenligning, erklæringen om en klima -nødsituation er langt mindre kraftfuld. Mens regeringer kan forpligte sig til handlinger, når de erklærer en klimanødsituation, disse handlinger svarer normalt til at lave planer og interagere med deres borgere. Men det er ikke det, bekymrede borgere og ikke-statslige organisationer forventer som svar.

De kræver radikal handling:den dramatiske reduktion af drivhusgasemissioner, forpligtelser til at holde fossile brændstoffer i jorden, afslutning på tilskud til producenter af fossile brændstoffer og støtte til hurtig ekspansion af vedvarende energi. TMX-godkendelsen tyder på, at radikal handling er ude af bordet - i det mindste for nu.

Klimalinsens tilgang

Regeringer kan tage en mere pragmatisk tilgang, når de står over for en klimatilfælde. De kan anvende en "klimalinse"-tilgang til at undersøge fremtidige politiske beslutninger.

En klimalins tvinger regeringen til at tage fat på miljøpåvirkningen af ​​deres beslutninger. For eksempel, Infrastructure Canada bruger nu en klimalins til at vurdere både drivhusgas (GHG) og modstandsdygtighed over for klimaændringer i forbindelse med ethvert nyt projekt.

Ved at bruge en klimalinsetilgang, hver investering skulle få dig tættere på en renere fremtid. Holder denne logik med godkendelsen af ​​Trans Mountain -rørledningens udvidelse?

I sin meddelelse, Canadas premierminister Justin Trudeau lovede hver dollar i føderale indtægter fra Trans Mountain -ekspansionsprojektet til investeringer i ren energi og grøn teknologi. Han var, i det væsentlige, at stille mere end 500 millioner dollars om året i skat til rådighed for disse typer projekter, efterhånden som pipelinen bliver operationel, som forventes i 2022.

Dette investeringsniveau kan bidrage til at reducere drivhusgasemissioner og øge Canadas modstandsdygtighed over for klimaændringer, giver regeringen mulighed for sikkert at gøre krav på fremskridt. Det er tilbage at se, imidlertid, hvis canadierne vil acceptere dette tilbud som en god handel.

En god handel for Canada?

Der er mange grunde til, at canadierne kan holde op. Det er ikke en særlig stor sum penge; Canadiske subsidier til sektoren for fossile brændstoffer udgør $3,3 milliarder årligt, næsten syv gange større end regeringens løfte.

Det er heller ikke nødvendigvis et konkurrencedygtigt tilbud:de ekstra kulstofemissioner fra produktion af olie til at fylde den nye rørledning anslås at være mellem 14-17 millioner tons om året. Det betyder, at regeringen prissætter sine skatter til hvad der svarer til omkring $29 pr. ton kulstof, betydeligt mindre end målprisen på $ 50 pr. ton.

Canadierne er også meget bevidste om, at en grønnere verdensøkonomi vil betyde en dramatisk reduktion af landets drivhusgasemissioner. Det betyder ikke, at olien skal udfases fuldstændigt, især på kort sigt, men kulstofbegrænsninger, inklusive skatter og regler vil ændre den måde, olie produceres og bruges på.

Canadisk olie vil blive genstand for betydelig kontrol af potentielle købere rundt om i verden, der skal opfylde stadig strengere kulstofregler. Risikoen for strandede aktiver i den canadiske olie- og gassektor er reel og betydelig:hvis landet skal bygge en rørledning, det bør også tage skridt til at sikre, at det produkt, der flyder igennem det, er, hvad potentielle kunder vil efterspørge.

Canadas muligheder går fremad

Der er en stor afbrydelse mellem at erklære en nødsituation med klimaændringer og godkendelse af en større olierørledning. Regeringen kunne løse dette på en af ​​to måder.

Det kunne bruge kulstofafgifter (ikke selskabsskatter) til at understøtte en lavemissionsøkonomi. Kulstofafgiften rejste mere end 2,6 milliarder dollars i 2018-19, og dette vil sandsynligvis vokse til mere end 5 milliarder dollar, efterhånden som kulstofpriserne ramte $ 50 pr. ton i 2022. Hvis kulstofprisen, der var knyttet til hver tønde olie, blev investeret i drivhusgasemissioner og klimabegrænsning, dette ville gøre en stor forskel - på niveau med nuværende statstilskud til fossilsektoren.

En anden tilgang ville være at sikre, at hver tønde olie, der går ind i den nye rørledning, opfylder strenge regler for drivhusgasemissionsintensitet - mængden af ​​kuldioxidækvivalenter, der frigives i produktionen af ​​hver tønde. Canada introducerede Clean Fuel Standard i 2016 for at stimulere den indenlandske brug af lavemissionsbrændstoffer. En lignende politik kunne regulere emissionerne i forbindelse med produktion af fossil energi, tvinger industrien til at tilpasse sig, og alligevel beskytter en vigtig økonomisk sektor mod globale forandringer.

Mange canadiere kæmper med den føderale regerings handlinger i løbet af de seneste dage. Det kan være, at de pro-miljøvenlige og pro-industrielle sider er for splittede til at finde fælles fodslag.

Vi har brug for politikker, der anerkender, at klimakrisen haster, og vi arbejder på at løse de kritiske spørgsmål, der har ført til denne nødsituation - en løsning, der fungerer for alle.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.