Amerikanske mellemstatslige motorveje trænger til eftersyn, siger ny rapport

Fremtiden for US Interstate Highway System er truet af et vedvarende og voksende efterslæb af strukturelle og operationelle mangler og af forskellige truende udfordringer, såsom fremskridt med automatiserede køretøjer, udvikling inden for elbiler, og sårbarheder på grund af klimaændringer. Medmindre der er givet tilsagn om at afhjælpe systemets mangler og forberede sig på disse kommende udfordringer, der er en reel risiko for, at nationens mellemstatslige lande bliver stadig mere upålidelige og overbelastede, langt dyrere at vedligeholde, mindre sikker, uforenelig med udviklende teknologi, og sårbare over for virkningerne af ekstremt vejr, siger en ny kongresmandat rapport fra National Academies of Sciences, Ingeniørarbejde, og medicin. Rapporten opfordrer til en 20-årig "plan for handling, "som omfatter oprettelse af et" Interstate Highway System Renewal and Modernization Program, "forhøjelse af den føderale brændstofafgift for at hjælpe med at betale for den, og tillader vejafgifter og per-mile-afgifter på flere mellemstatslige ruter.

"Interstaterne har længe været rygraden i vores lands transportsystem, men de fleste af dem har overskredet deres designliv og er mange steder slidte og overbrugte, " sagde Norman Augustine, tidligere formand og administrerende direktør for Lockheed Martin Corp. og formand for udvalget, der skrev rapporten. "Disse aldrende mellemstatslige lande er ofte meget overbelastede og trænger til genopbygning. Desuden, teknologiske fremskridt giver nye muligheder, men de kan også underminere en væsentlig indtægtskilde for mellemstaterne, nemlig afgiften på brændstof. Vi anbefaler en handling, der er aggressiv og ambitiøs, men på ingen måde roman. I det væsentlige, vi har brug for en genoplivning af det føderale og statslige partnerskab, der producerede Interstate Highway System i første omgang."

Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways blev godkendt i 1956 og designet til at give sikker og effektiv transport på tværs af stater. Motorvejene fungerer som både bypendlere og inter-urbane rejsekorridorer, integrere landets fragtsystem ved at forbinde til større havne og jernbaneknudepunkter, og er kritiske for logistikken i det nationale forsvar. Udgør omkring 1 procent af den offentlige vejmiljø, mellemstaterne bærer omkring en fjerdedel af landets tilbagelagte køretøjsmile, inklusive omkring halvdelen af ​​de kilometer, der er tilbagelagt med tunge lastbiler. I øvrigt, pr. kørt kilometer, mellemstatslige motorveje er de sikreste veje i landet. På grund af deres store brug, imidlertid, de står stadig for mere end 5, 000 trafikdødsfald om året. Alligevel, i dag lider de af alvorlig overbelastning, hovedsageligt i byområder, og har i mange tilfælde behov for bekostelig genopbygning.

Truende udfordringer

Udvalget identificerede en række udfordringer – både langvarige og nye – der står over for fremtiden for mellemstaterne. Disse omfatter genopbygning af systemets belægninger, broer, og andre aldrende aktiver, før de bliver ubrugelige og mindre sikre; tilføjelse af mere trafikkapacitet og efterspørgselsstyringsfunktioner, især på overbelastede bysegmenter; at sikre, at systemets dækning holder trit med ændringer i lokaliseringen af ​​landets befolkning og økonomiske vækst; forbedring af sikkerheden, efterhånden som trafikmængden stiger; tilpasning til skiftende køretøjsteknologier; vedtagelse af nye brugerbaserede finansieringsmekanismer, der vil generere de nødvendige geninvesteringsindtægter; og indarbejde skiftende klimaforhold i planlægning og design. For eksempel, mere end en tredjedel af mellemstatlige broer har været i drift i mere end 50 år og vil kræve reparationer og fornyelsesinvesteringer, der vil øge betydeligt de store udlæg, der er nødvendige for at genopbygge systemets oprindelige belægningsfundament. Ud over, store storbyområder forventes fortsat at stå for det meste af landets befolkningstilvækst, alligevel har deres mellemstater lidt plads til at ekspandere lokalt og vil sandsynligvis kræve innovative løsninger for at imødekomme den stigende rejsebehov.

Udvalget bemærkede, at teknologiske fremskridt - lige fra mere effektive og hurtigere byggemetoder og mere holdbare materialer til elektronisk vejafgift og stadig mere tilsluttede og automatiserede køretøjer - kunne gøre ombygningen af ​​Interstate Highway System og tildeling af dets kapacitet mere håndterbar, samtidig med at det fortsatte mål om at øge systemets kapacitet og sikkerhedsniveau fremmes.

En investering imperativ

Rapportens foreslåede større opgradering af Interstate Highway System ville kræve, at de føderale og delstatslige regeringer koordinerer og fokuserer deres indsats på et mål svarende til det, der motiverede systemets udvikling under det oprindelige Interstate Highway System Construction Program. Derfor, udvalget anbefalede, at Kongressen lovgiver Interstate Highway System Renewal and Modernization Program (RAMP) for at styrke et partnerskab, hvor den føderale regering ville give lederskab, vision, og hovedparten af ​​finansieringen, og staterne ville prioritere og udføre projekter i deres traditionelle rolle som ejere, bygherrer, og vedligeholdere af systemet.

De seneste kombinerede statslige og føderale kapitaludgifter på mellemstaterne har været omkring 25 milliarder dollars årligt. For at forny og modernisere disse motorveje i løbet af de næste 20 år, $45 milliarder til $70 milliarder vil være nødvendige årligt, afhængig af usikkerheder, såsom vækstraten for tilbagelagte kilometer. Udvalget bemærkede, imidlertid, at disse skøn kan være lave, fordi de ikke inkluderer finansiering, der kræves til at rekonfigurere og rekonstruere mange af mellemstaternes 15, 000 udskiftninger eller gøre systemet mere modstandsdygtigt over for virkningerne af klimaændringer.

For at øge den ekstra nye indtægt, der er nødvendig for systemopgraderinger, udvalget anbefalede at øge den føderale brændstofafgift på kort sigt og tillade vejafgifter eller per-mile-afgifter på mellemstatslige brugere. En ophævelse af forbuddet mod vejafgift, der gælder for de fleste almindelige mellemstatslige baner, vil give stater og storbyområder flere muligheder for at hæve indtægter for deres andel af RAMP-investeringer og for at styre trafikefterspørgslen på og driften af ​​mellemstatslige segmenter, der giver begrænsede muligheder for fysisk udvidelse .

Yderligere anbefalinger

Kongressen bør instruere det amerikanske transportministerium (DOT) og Federal Highway Administration (FHWA) til at fastlægge kriterier for "rightsizing" af mellemstaterne - hvilket ville udvide systemets længde og omfang af dækning og afhjælpe forstyrrelser forårsaget af motorvejssegmenter, der betragtes som påtrængende til lokalsamfund. Disse kriterier bør udvikles i samråd med stater, lokalsamfund, motorvejsbrugere, og den brede offentlighed og tage hensyn til voksende regioners og byers behov for forbedret adgang til transportnettet, såvel som interesserne for jurisdiktioner, der er blevet skadet af mellemstatslige segmenter, der opdeler eller isolerer kvarterer.

Ud over, Kongressen bør dirigere U.S. DOT og FHWA - arbejde med stater, industri, og uafhængige tekniske eksperter - for at begynde at planlægge overgangen til mere automatiserede og forbundne køretøjsdrift, sagde udvalget. Denne indsats bør indebære den nødvendige forskning og opdateringer af Interstate Highway System-krav og standarder for at sikre, at grundlæggende intelligent transportsystem-instrumentering vedtages på en konsistent og systemdækkende basis, og at ensartethed og andre egenskaber ved fortovsmarkeringer, udvekslingsdesign, og lignende er i stand til at lette eventuel interstate brug af tilsluttede og automatiserede køretøjer.