Denne figur viser en syvakset hydraulisk robotarm, der brækker betonplader, hver 30 mm tyk. Dette er en prototype til sammenligning med en firbenet robot, der også udvikles i dette projekt af Waseda University, Meiji Universitet, og andre, produceret i nogenlunde samme størrelse. Den består af syv af de nye hydraulikmotorer. Kredit:Suzumori Laboratory
Forskere ved Tokyo Institute of Technology (Tokyo Tech) har udviklet en hydraulisk aktuator, der gør det muligt for hårde robotter at operere på katastrofesteder og andre barske miljøer. Tokyo Tech Venture H-MUSCLE Corporation blev etableret for at forfølge ansøgninger om aktuatoren, og forsendelse af produktprøver begynder i februar 2019.
Størstedelen af nutidens robotter er drevet af elektriske motorer, men hydrauliske aktuatorer, med deres høje output og slagfasthed, ville være velegnet til robotter, der opererer i barske miljøer. Imidlertid, typiske hydrauliske aktuatorer er udviklet til industrimaskiner, som elektriske skovle, og er for store og tunge til at blive brugt i robotter; de kan heller ikke give jævn bevægelse eller kraftkontrol.
Tokyo Tech School of Engineering professor Koichi Suzumori og kolleger udviklede en hydraulisk aktuator til at løse disse problemer. Aktuatoren tilbyder stærkt øget kraft og stødmodstand sammenlignet med konventionelle elektriske motorer. Det giver også en mindre størrelse, højere output (kraft-til-masse-forhold), og mere jævn kontrol sammenlignet med konventionelle hydrauliske aktuatorer. Giver høj effekt, holdbarhed, og fremragende kontrol, aktuatoren vil tillade robotter at arbejde i de barskeste miljøer og udføre hårdt arbejde med en blid berøring.
Denne hydrauliske aktuator er resultatet af Tough Robotics Challenge, arrangeret af Impulsing Paradigm Change through Disruptive Technologies Program (ImPACT) fra det japanske kabinets kontor. Tokyo Tech; JPN Co., Ltd.; Bridgestone Corporation; og KYB Corporation; sammen med andre universiteter og virksomheder beskæftiget med hydraulisk udstyr, har deltaget i udviklingen af den hydrauliske aktuator til hårde robotter siden 2014. For at fremme adoptionen af teknologien, H-MUSCLE vil sende prøver af sine hydrauliske cylindre og hydrauliske motorer til indenlandske producenter, udvide sit udvalg af aktuatorer til fremtidigt salg, og udforske yderligere applikationer.
En lille, letvægts, jævnt glidende motor. Kredit:Suzumori laboratorium
Baggrund
Impact Tough Robotics Challenge (2014-2018, Programleder:Satoshi Tadokoro, Professor, Tohoku University) har udført forskning med det formål at skabe robotter til hård drift, selv på ekstreme katastrofesteder. Som en del af dette projekt, hydrauliske aktuatorer specifikt til robotter og deres robotapplikation blev sat som et forskningstema. Koichi Suzumori (robotik, actuator engineering) hos Tokyo Tech var leder af gruppen med deltagere Tokyo Tech; Okayama Universitet; Ritsumeikan Universitet, JPN Co., Ltd.; Bridgestone Corporation; og KYB Corporation. I samarbejde med mange andre virksomheder med højt specialiserede teknologier, det lykkedes dem at udvikle en aktuator til hydrauliske robotter, som er lille, letvægts, høj output, og glidende, noget, der ikke er tilgængeligt i eksisterende produkter.
Fortjenester af små, letvægts, glatglidende aktuatorer
Den nye hydrauliske aktuator tilbyder følgende fremskridt i forhold til eksisterende hydrauliske aktuatorer.
ImPACT har bygget flere hårde robotprototyper for at teste potentielle anvendelser for den hydrauliske aktuator.
En byggerobot, der udvikles af Komatsu, Osaka Universitet, og andre. Den mindste af de to arme drives af glatglidende cylindre udviklet i dette program, bidrager til dens evne til at udføre fine manipulationer. Enden af den anden arm er udstyret med en hydraulisk hånd ved hjælp af den nye hydrauliske aktuator. Med fire fingre, den kan bruges i skovltilstand eller håndtilstand efter behov. I håndtilstand, den kan gribe genstande af forskellig form og kontrollere grebets kraft. Kredit:Komatsu, Osaka Universitet, Tokyo Institute of Technology