Japans Hitachi fryser britisk atomprojekt

Hitachi sagde torsdag, at det ville fastfryse byggeriet af sit stoppede atomkraftværk i Wales på grund af finansieringsproblemer. et slag mod Storbritanniens nukleare strategi og en dyr beslutning for det japanske firma.

Hylder projektet på Wylfa Newydd -fabrikken i Anglesey, en lille ø ud for den walisiske kyst, vil koste det japanske firma 300 milliarder yen ($ 2,8 milliarder), den sagde.

Hitachi lancerede projektet på tre billioner yen efter at have erhvervet Storbritannien-baserede Horizon Nuclear Power i 2012.

Den britiske regering havde angiveligt gået med til at finansiere to tredjedele af byggeomkostningerne, med Hitachi samt japanske og britiske investorer, der er planlagt til at dække saldoen.

Men Hitachis fund-raising-indsats er gået i stå i hjemmet, mens dens anmodning om yderligere investering fra den britiske regering er blevet skrinlagt med London forbrugt af Brexit.

"Desværre, trods den bedste indsats fra alle involverede, parterne ikke har været i stand til at nå til enighed til alle berørte parters tilfredshed, " sagde Hitachi.

Det japanske firma tilføjede:"Som et resultat, Hitachi har besluttet at suspendere projektet på nuværende tidspunkt... da det nu er klart, at der er brug for yderligere tid til at udvikle en finansiel struktur" for projektet.

Det sagde, at det havde truffet beslutningen baseret på sit økonomiske ræsonnement som en privat virksomhed.

Men i et tilsyneladende forsøg på at forsikre London om sit engagement i landet, Hitachi sagde også, at det ville "fortsætte med at diskutere et atomkraftprogram med den britiske regering", som det håbede ville "yderligere bidrage til den britiske energipolitik."

Spurgt om aftalen i parlamentet onsdag, Premierminister Theresa May sagde, at London ønskede, at nye atomkraftværker skulle bidrage til landets energimix.

Men hun understregede:"Vi skal også sikre, at omkostningerne ved enhver energi, der leveres af atomkraft, er på et rimeligt niveau for forbrugeren."

'Ustabilt miljø'

De uvelkomne nyheder kommer, da May stadig ryster efter et historisk nederlag over sin Brexit-aftale, men Hitachis administrerende direktør, Toshiaki Higashihara, fortalte journalister, at Storbritanniens EU-exit havde "ingen betydning" for beslutningen.

Alligevel, en analytiker sagde, at Brexit ville gøre det sværere at tiltrække langsigtede investeringer, f.eks. i atomkraftværker.

Taler til AFP forud for meddelelsen, John Drzik, præsident for global risiko og digital hos den amerikanske professionelle servicegigant Marsh, sagde, at "grænseoverskridende investorer i infrastruktur leder efter stabilitet i det juridiske, regulatorisk og politisk klima."

"Hvis du har mere tillid til det, du er mere villig til at investere. Det har du mindre tillid til, du kommer til at trække dig tilbage. Det bliver sværere at tiltrække udenlandske investorer til et miljø, der anses for ustabilt, " sagde Drzik til AFP.

Standsningen af ​​projektet er også et slag for Japan Inc's forsøg på at udvide sine atomkraftvirksomheder i udlandet, efter at Fukushima-katastrofen i marts 2011 effektivt stoppede efterspørgslen efter nye reaktorer i Japan.

En massiv tsunami udløst af et jordskælv med en styrke på 9,0 i marts 2011 overvældede reaktorkølesystemer på Fukushima Daiichi-anlægget i det nordøstlige Japan.

Det forårsagede nedsmeltning af reaktorer, frigivelse af stråling i den farligste atomkatastrofe siden Tjernobyl i 1986.

Krisen ansporede Japan til at styrke sine sikkerhedsbestemmelser under en ny vagthund fra Nuclear Regulation Authority.

Ulykken fik også atomkraftselskaber i udlandet til at gennemgå deres projekter, et skridt, der øgede sikkerhedsomkostningerne.

Toshiba har også været på tovene efter at være blevet tvunget til at sælge sit urolige amerikanske atomenergifirma Westinghouse, som samlede milliarder af dollars i tab, før de blev sat under konkursbeskyttelse.

Et japansk-ledet konsortium, herunder Mitsubishi Heavy Industries, skrotter også efter sigende et projekt i Tyrkiet.

Tilbageslagene har været et slag for Abes bestræbelser på at hjælpe Japan Inc med at eksportere sin infrastruktur - en vigtig søjle i hans forretningsdiplomati.

For sin del, den britiske regering har placeret atomkraft i hjertet af sin kulstoffattige energipolitik, i skarp kontrast til Europas største økonomi Tyskland, som lovede at udfase det i kølvandet på Fukushima.

Britiske anti-atomkraftsforkæmpere og miljøforkæmpere har længe fordømt regeringens standhaftige forpligtelse til atomkraft, opfordrer det til i stedet at fokusere på vedvarende kilder som vind og sol for at imødekomme Storbritanniens fremtidige energibehov.

"Et smart træk nu ville være, at regeringen accepterede, at atomvæddemålet ikke gav pote, stop med at holde vedvarende energi tilbage og få en hurtig genovervejelse af fremtiden for britisk energi, " sagde Doug Parr, chefforsker for Greenpeace UK.

© 2019 AFP