Patenteret teknologi klæder placering på mobile enheder for at beskytte privatlivets fred

Vi accepterer at opgive en vis grad af fortrolighed, når vi søger på Google for at finde en restaurant i nærheden eller bruge andre placeringsbaserede apps på vores mobile enheder.

Lejlighedsvis søgning kan være fint, men en forsker fra Iowa State University siger gentagne gange at lokalisere vores placering afslører oplysninger om vores identitet, som kan sælges eller deles med andre. Det er et problem Ying Cai, lektor i datalogi, anerkendt for mere end et årti siden, da han første gang begyndte at arbejde på en løsning, og det er kun blevet værre.

Et hold af New York Times journalister demonstrerede, at når det brugte lokalitetsoplysninger indsamlet gennem en enkelt virksomheds database til at identificere individuelle brugere og spore deres daglige aktiviteter. Ifølge historien fra december 2018, virksomheder sælger, bruge eller analysere disse data til indsigt i forbrugeradfærd.

Det kan se ud til, at forbrugerne ikke har noget valg, hvis de vil bruge sådanne apps og tjenester. Imidlertid, Cai siger, at der er en måde at begrænse, hvad virksomheder kan hente fra placeringsoplysninger. Arbejde med ISU's kontor for intellektuel ejendomsret og teknologioverførsel, Cai modtog to patenter for sin lokation-cloaking-teknologi (et i 2014, et sekund i 2017).

Teknologien gør det muligt at søge og bruge apps på mobile enheder, samtidig med at du holder dit privatliv under kontrol. På trods af en vis indledende interesse, Cai siger, at han ikke er opmærksom på, at nogen tjenesteudbydere bruger teknologien. Imidlertid, han siger, at det kan ændre sig, hvis forbrugerne ved, at denne form for beskyttelse findes.

"Fortrolighed er et stort problem. Vi kan alle blive enige om dette, "Sagde Cai." Hvis kunder spørger om tilsløringsteknologi og tjenesteudbydere indser, at privatlivets fred er afgørende for kunderne, udbydere kan se værdien og tilbyde denne service. "

Hvordan virker det?

Konceptet bag teknologien er enkelt:at give en placering, der er så præcis som muligt, men stadig tilstrækkeligt til at beskytte brugerens privatliv. Specifikt, brugere giver eksempler på steder, der matcher deres personlige privatlivsniveau. Cai siger, at tjenesteudbydere derefter bruger disse oplysninger til at beregne et tilslagsområde med en lignende popularitet.

Størrelsen eller trafikken for en bestemt placering vil variere baseret på brugerens komfortniveau. Det ligner at gå til lægen og vælge en smertetærskel på en skala fra en til fem, Sagde Cai. For eksempel, du kan vælge en bypark eller en stor boksbutik - et sted, du føler er større nok eller har en vis trafikmængde, der gør det svært at spore et enkelt individ til enhver tid. Så når du vil rapportere din placering, din tjenesteudbyder identificerer en passende region at rapportere, Sagde Cai.

"Den vej, hver gang du rapporterer din placering, du sørger for, at det ikke kan knyttes til personer, der var der på det tidspunkt, hvor stedet blev rapporteret, "Sagde Cai." Dette giver dig beskyttelse mod tidsdimensionen, hvilket er vigtigt. "

Hvad din placering kan afsløre

Når du ofte bruger placeringsbaserede tjenester, det skaber en bane, der gør det muligt for virksomheder at identificere dig som et individ. For eksempel, Cai siger, at hvis han bruger sin placering derhjemme og senere på arbejdet, det er let at søge online offentlige databaser for at lave linket. Din placering kan ikke kun afsløre din identitet, men andre følsomme oplysninger.

"Hvis jeg besøger nogen på hospitalet eller deltager i en politisk eller social begivenhed, selvom jeg ikke gør noget forkert eller dårligt, Jeg vil ikke have, at nogen, jeg ikke kender eller har tillid til, sporer mine oplysninger, "sagde han." Absolut privatliv findes ikke. Vi løser muligvis ikke problemet fuldt ud, men vi vil have, at folk er opmærksomme og kan styre deres risiko. "