Smart teknologi kan være nøglen til sikrere vinterveje

En Heriot-Watt spin-out-virksomhed bruger smart teknologi til at hjælpe med at beskytte Skotlands veje og muligvis bringe huller til livs.

Grusende lastbiler er et velkendt syn på denne tid af året, men at opretholde tilstrækkelige saltforsyninger er fortsat en kamp for de lokale myndigheder. Alene i Storbritannien, det koster omkring 150 millioner pund at sprede mere end 2 millioner tons grus på de britiske motorveje, stamveje og hovedveje.

Nu har det prisvindende MicroSense Technologies Ltd (MTL) udviklet et state-of-the-art sensorsystem for at sikre en ligelig spredning af grus over vejoverflader. Måler omkring størrelsen af ​​den gennemsnitlige mobiltelefon, enheden kan monteres på en gritter og bruger avanceret dataanalyse og skræddersyet radarføling til at detektere, hvor meget afisningssalt der allerede er på vejen.

Disse oplysninger bliver øjeblikkeligt ført tilbage til en indbygget computer, gør det muligt for køretøjet automatisk at justere de nødvendige mængder korn, samtidig med, at vejbanens tilstand registreres.

MTL medstifter professor David Flynn forklarer:"På nuværende tidspunkt, når gryn spreder salt over flere dage, der tages ikke højde for, hvor meget tøsalt der er tilbage på vejen.

"Vi har skabt et overkommeligt og robust middel til at vurdere vejoverfladeforholdene og præcist bestemme, hvor meget salt, hvis nogen, en vejstrækning har brug for.

"Dette har indlysende fordele for lokale myndigheder, men også for trafikanter, med til at sikre, at forholdene er så sikre, som de overhovedet kan være. Ud over, under vores indledende forsøg har vi også opdaget, at vi gennem subtile tilpasninger af vores system faktisk kan scanne den interne vejtilstand. Denne evne til at evaluere asfalten giver os mulighed for at identificere tidlige tegn på dannelse af huller, før de starter."

MTL arbejder nu i partnerskab med Storbritanniens største importør af saltprodukter, Påfuglesalt, på banebrydende teknologi.

Gregorie Marshall, administrerende direktør hos Peacock Salt, sagde:"Vi er begejstrede for de tidlige resultater fra dette samarbejde og de muligheder, det har ud over måling af restsalt.

"Vi mener, at dette produkt vil muliggøre en reduktion af saltspredning på vejene, hvilket vil bidrage til at reducere omkostningerne samt reducere mængden af ​​salt, der ender i vandløbene."

Teknologien kan installeres på gritter og motorvejskøretøjer inden for de næste par måneder.

MTL blev dannet i 2017 af professor Marc Desmulliez, Professor David Flynn og Dr. Sumanth Pavuluri fra Heriot-Watt's School of Engineering &Physical Sciences (EPS).

Virksomheden har udviklet revolutionerende ny sensorteknologi, der hjælper virksomheder med at reducere spild, forbedre aktivets integritetsinspektion, øge produktionseffektiviteten og opfylde miljøstandarder.