Millioner af australske hjem kæmper i rekordvarme

Australiere, der står tilbage med skyhøje energiregninger i kølvandet på en brændende sommer, står over for en anden barsk virkelighed:Langt de fleste af landets huse opfylder ikke de nuværende minimumskrav til energiydelse.

Ny forskning fra University of South Australia (UniSA) viser, at de fleste af Australiens 10 millioner hjem har stjerner på 1,5-3, kræver op til fire gange så meget energi til at køle og opvarme interiøret end huse bygget efter 2010.

Ekspert i bæredygtig bolig, UniSA ingeniør Dr. David Whaley, siger, at de fleste australske hjem blev bygget før indførelsen af ​​de nuværende 6-stjernede minimumsenergikrav og med materialer til rådighed på byggetidspunktet, som i høj grad kan begrænse deres evne til at modstå ekstreme temperaturer, og som kræver mere køling end nutidens nybyggede huse.

Dårlige bygningsskaller (tag, etage, vægge, vinduer og døre), som lukker varme ind, og varmt direkte sollys gennem vinduer, især dem, der vender mod vest, er hovedproblemerne med de fleste huse. Utilstrækkelig loftisolering, trækfulde vinduer og døre, og mangel på glasvinduer eller udvendige skyggeanordninger bidrager alle til lave stjerneenergivurderinger.

Dr. Whaley siger, at mens mange australske husejere installerer overdimensionerede klimaanlæg for at kompensere for stigende energiomkostninger, folk forsømmer generelt skallen af ​​deres hjem. Ændring af skallen kan gøre en enorm forskel for den termiske komfort.

I en nylig undersøgelse, Dr. Whaley undersøgte tilbagebetalingsperioden for at eftermontere seks typiske sydaustralske hjem bygget før 2000, forbedre deres oprindelige energistjerneklassificeringer fra 1,1-2,8 til ud over de nuværende krav.

For hvert hus, 25 forskellige energiforbedringer blev modelleret, herunder montering af isolering i loft og vægge, gulve, hvis det er relevant, og udskiftning af enkeltruder med termoruder. En række opvarmnings- og afkølingsmuligheder, herunder omvendt cyklus, evaporativ køling og kanalgassystemer blev også simuleret. Eftermonteringsomkostningerne varierede mellem $15, 000 og $38, 000, og tilbagebetalingsperioden mellem 6,5 og 16 år, afhængigt af det anvendte varme- og kølesystem.

"Tidligere forskning tyder på, at utilstrækkelig loftisolering er langt det største problem i de fleste australske hjem, hvor størstedelen af ​​tagene kræver en 50% forøgelse af isoleringen, mens vægge har brug for op til 30 procent mere, for at opnå optimale besparelser, " siger Dr. Whaley.

"Vi går ud fra, at de huse, vi bor i, er blevet isoleret og tætnet ordentligt, men det er ofte ikke tilfældet. En lufttæt bygning kombineret med det rigtige ventilationssystem vil føre til lavere energiomkostninger, da mindre opvarmet eller afkølet luft slipper ud af hjemmet."

Undersøgelsen viste, at der er flere måder at opnå de samme energibesparelser på til vidt forskellige omkostninger.

Boligejere kan blive fanget ved at købe de dyreste termoruder, hvor billigere typer kan levere de samme termiske egenskaber og energibesparelser, for eksempel.

Tætning af huller omkring vinduer og under døre kan koste så lidt som $200 (for en gør-det-selv-mulighed), men gør en enorm forskel for komforten, reducere træk, Dr. Whaley siger.

En eftermontering, der kombinerer fordampningskøling og kanalgas, giver de højeste energibesparelser og den laveste tilbagebetalingstid. Inspicering af kanaler for lækage og udskiftning af gamle kanaler med nye, mere energieffektivitet kan også resultere i betydelige energibesparelser, undersøgelsen fandt.

Dr. Whaley advarer husejere om at tænke sig grundigt om, før de installerer solpaneler som en hurtig løsning på skyhøje energiomkostninger.

"Nogle mennesker tror, ​​de vil spare penge bare ved at have solpaneler, men du bør først overveje dit tagrum, hvis det er i skygge hele dagen, hvornår bruger du energi, og er du villig til at ændre din adfærd?

"Folk kan tage kontrol over deres energiregninger, hvis de bruger solenergi, når den bliver genereret. Dette er måske ikke ideelt for alle, men prøv at forsinke brugen af ​​din vaskemaskine og andre apparater, inklusive klimaanlæg og opvaskemaskiner, at komme på midt på dagen, når solen er fremme.

"Solpaneler er fantastiske, men vær opmærksom på, at der er mindre solenergi om vinteren, og ofte under begivenheder med høj efterspørgsel, hvilket betyder, at du sandsynligvis stadig vil købe energi fra nettet på disse tidspunkter. Et nyt problem er, at folk begynder at installere større solcelleanlæg, og i nogle tilfælde, vi ser spændingsproblemer på netværket, når der er mange solcellepaneler installeret i en gade, og husstande alle presser energi ind i netværket på samme tid.

"Vigtigere, vil du hellere bruge penge på solpaneler og stadig køre dit klimaanlæg på samme tid, eller at bruge de penge på at give et mere termisk behageligt miljø, der generelt kræver meget mindre energi for at give de samme niveauer af komfort?" spørger han.

Dr. Whaley opfordrer husejere til at få deres eksisterende isolering kontrolleret af en kvalificeret fagmand.

"Det varer ikke evigt og afhængigt af de anvendte materialer eller isoleringens alder, det kan koste dig mange penge – og komfort.

"Airconditionanlæg bør serviceres hvert femte år og filtre efterses hvert år, hvis du ønsker, at de skal køre så effektivt som muligt. Hvis du kigger på at udskifte dit varme- eller kølesystem, overveje seriøst apparatets stjerneklassificering, som angiver dets energieffektivitet. For eksempel, udskiftning af et 2-stjernet klimaanlæg med et 6-stjernet system, i et typisk ældre hus i Adelaide, kunne spare dig omkring $600 om året i elregninger."