Kinas virtual reality-arkader sigter mod succes i den virkelige verden

Chen Jiuxiao tager virtual reality-briller på og bliver straks transporteret til en snedækket skibakke, ned, som hun kører slalom uden nogensinde at forlade Shanghai.

"Jeg følte mig vægtløs på ski ned ad bjerget, "Chen, 25, fosser efter at genopstå i den materielle verden.

"Landskabet omkring mig var så autentisk, " tilføjer hun.

Chen, en gæstfrihedsmedarbejder, sagde, at hun vovede sig ind i en af ​​Shanghais VR-arkader på grund af mund til mund fra sine teknologikyndige venner.

Kina havde anslået 3, 000 VR-arkader i 2016, og markedet blev forudsagt at vokse 13 gange mellem dengang og 2021 til at beløbe sig til 5,25 milliarder yuan (782 millioner USD), ifølge en fælles rapport fra iResearch Consulting Group og Greenlight Insights.

Tilføj det overskud, der kan opnås fra headset, udstyr, spil og andre produkter, og det er ikke så mærkeligt, at augmented-reality- og virtual reality-industrierne er begejstrede for Kina.

"Kinesisk vækst i de næste fem år kan se, at den dominerer AR/VR på lang sigt - og ikke med en lille margin, "Silicon Valley-konsulentfirmaet Digi-Capital sagde i en rapport sidste år.

"Kina har potentiale til at tage mere end $1 af hver $5 brugt" i industrien globalt i 2022, tilføjede det.

Kvalitetsmangel

En nøglefaktor er Kinas regering.

Titusvis af millioner af kinesere er blevet besatte spillere af mobile videospil, vækker bekymring over, at Kina opfostrede en generation af nærsynede unge, der var afhængige af kampspil.

Myndighederne pålagde sidste år begrænsninger på antallet af nye spiludgivelser og spilletid for unge, rasler industrien og barberer milliarder af markedsværdien af ​​store spillere, herunder spilgiganten Tencent.

Men regeringen presser hårdt på for, at Kina skal blive verdensledende inden for næste generations teknologier, herunder kunstig intelligens og autonome køretøjer. VR er blevet klumpet ind i den foretrukne klasse, drager fordel af en række præferencepolitikker.

Chen Wei, Manager for Shanghai VR arcade Machouse sagde, at VR sandsynligvis ville undgå skæbnen for mobile videospil i Kina.

Han nævner de relativt høje omkostninger ved arkadespil – op til 70 yuan ($10) eller mere for et 15-minutters spil – og ved opsætning af hjemmesystemer.

"Det er svært for mindreårige at blive afhængig, " han sagde.

Den begyndende VR-spilindustri lider under mangel på spil af høj kvalitet, imidlertid.

I Shanghais VR+ forlystelsespark, et nyt spil lander kun én gang hver tredje måned, sagde embedsmænd der.

VR eksplosion

Firmaer som Tencent er fortsat tøvende med at dykke ind i arkadescenen, indtil sektoren når kritisk masse, forklarede analytikere.

Men virksomheden, sammen med andre kinesiske giganter Alibaba og Baidu, investerer i virtuel online shopping og VR-underholdning, som alle kunne sive ned i gaming.

Allerede en række byer i Kina har erklæret sig selv for inkubatorzoner, der integrerer VR i forskning, fremstilling, uddannelse og andre områder, lokke i kapital, ifølge kinesiske rapporter.

Søger VR, som er baseret i den østlige by Wenzhou og ejer en franchisekæde på 200 spillehaller i mere end 70 byer over hele Kina, arbejder sammen med Wenzhou-regeringen om at etablere et kollegium med fokus på at uddanne studerende om VR og bruge teknologien i undervisningen.

"Der er ingen dominerende konkurrent i VR-industrien, da den er så umoden, og vi vil bringe flere og flere muligheder, " sagde Seekers VR's administrerende direktør Belle Chen.

Den forventede omfattende indførelse i Kina af ultrahurtige 5G-netværk forventes at øge VR-udviklingen yderligere, og fremme vækst inden for områder som uddannelse og træning, sagde Chen Wei.

Han sagde:"Der er ingen bedre måde at lære færdigheder på, og til en lavere pris, end VR. Selvom VR stadig lærer brugerne om, hvad det er, det kan eksplodere en dag."

© 2019 AFP