Boeing kæmper med Mount Everest PR-udfordring

Ingen mængde af PR-spin kan reparere det omdømmemæssige hit fra to dødbringende flystyrt. Men Boeing kan have yderligere skadet sig selv med forvirret kommunikation, der nedtonede dets ansvar i katastroferne.

Administrerende direktør Dennis Muilenburg har insisteret på, at der ikke var "ingen overraskelse eller hul" i designet af det bedst sælgende 737 MAX-fly, selvom virksomheden arbejder på at rette op på problemer og overbevise regulatorer om, at en softwareopdatering skal være nok klar til at flyve igen.

Flyet har været sat på jorden over hele verden, siden et flystyrt fra Ethiopian Airlines den 10. marts satte selskabet i krisetilstand. Det kom i hælene på et styrt i oktober af en Lion Air-flyvning i Indonesien, to ulykker, der kostede 346 menneskeliv.

"Vi ejer det, "Muilenburg har sagt om krisen.

Men nogle luftfarts- og PR-eksperter sagde, at Boeings administrerende direktør har forsøgt at gå tilbage til denne stemning ved at skyde skylden for styrtene på en "kæde af begivenheder" uden "ingen entydig" årsag.

"Du kan ikke følge en konsekvent tankegang om noget, der er kommet ud af Chicago, "Jim Hall, tidligere leder af National Transportation Safety Board, sagde om Boeings ledelse.

"Jeg tror ikke, de har været troværdige eller ansvarlige i de oplysninger, de har givet, " sagde han i et interview. "De har bestemt ikke været gennemsigtige."

Og luftfartsekspert Richard Aboulafia fra Teal Group sagde, at Boeing har været "en lille smule mere defensiv, end de behøver at være."

"De skal virkelig blive ved med at tage ejerskab."

Men Boeing-talsmand Gordon Johndroe sagde, at selskabet var begrænset i, hvor meget det kan afsløre på grund af international protokol om styrtundersøgelser.

"Som vi har fået yderligere oplysninger, det er vores pligt at være så gennemsigtige som muligt, " sagde han. "Vi ved, at vi har arbejde at gøre for at genoprette tilliden til piloter og besætninger, internationale tilsynsmyndigheder og den rejsende offentlighed."

Skifter skylden?

Et fælles led i begge ulykker var Maneuvreing Characteristics Augmentation System eller MCAS, et automatiseret flyhåndteringsprogram på MAX, der pegede flyet skarpt nedad baseret på en defekt sensoraflæsning, hindrer pilotens kontrol efter start, ifølge de foreløbige undersøgelser.

Boeing har arbejdet på, hvad det kalder en "softwareopdatering" til MCAS, som Muilenburg sagde vil "bryde" en "fælles forbindelse" i begge ulykker.

Dennis Tajer, en pilot og talsmand for Allied Pilots Association, sagde, at han er blevet opmuntret af Boeings udkast til det fornyede system, hvilket vil sikre, at MCAS er forbundet med to sensorer i stedet for én og ikke længere vil pege hele næsen nedad.

Men han kritiserede Muilenburgs udtalelse om, at styrtene skyldtes en "kæde af begivenheder".

"De var gode, da de sagde 'Vi ejer det her, "" sagde Tajer. "Når du siger, det er en kæde af begivenheder, det er som en hundefløjt for os at give piloterne skylden."

Scott Hamilton, grundlægger af Leeham Company, et luftfartskonsulentfirma, tog også spørgsmålstegn ved Boeings karakterisering af MCAS-problemerne.

"At bruge Boeing speak er ikke en 'fix', dette er en opgradering for at gøre systemet mere robust, " han sagde.

Ansvarsfrygt

"De vil ikke engang anerkende, at dette er en løsning. Og de vil bestemt ikke erkende, at dette var en designfejl" på grund af bekymringer om ansvar og kriminelle undersøgelser, der stammer fra ulykkerne.

Hamilton sagde, at virksomheden blev yderligere beskadiget af et "dryp" af nyhedshistorier, der har malet et forvirrende billede af, hvordan MCAS skulle fungere, hvorfor Boeing ikke reagerede tidligere på tegn på problemer, og hvad det fortalte kunder og regulatorer, samt bekymringer over et hyggeligt forhold til luftfartsmyndighederne.

Men Scott Farrell, leder af brand reputation group hos Golin, et PR-firma, sagde, at Boeing stod over for en "klassisk tovtrækkeri mellem håndtering af en krise med et øje på domstolen versus domstolen i den offentlige mening, " han sagde.

Boeing er "svinget for langt til domstolens tilgang."

Amerikanske flyselskaber har sagt, at de forventer at returnere 737 MAX til drift i løbet af sommeren. Alligevel kan luftfartsselskaber støde på vanskeligheder med offentlig tillid, selv efter at tilsynsmyndighederne har godkendt det til at flyve igen.

Næsten halvdelen af ​​1, 700 flyvere, der blev spurgt i en nylig undersøgelse, sagde, at de ville vente et år efter 737 MAX'erens tilbagevenden med at flyve flyet, ifølge Barclays.

Barclays nedjusterede Boeing og gennemførte undersøgelsen, fordi den havde mistanke om, at offentlighedens frygt for flyene "kunne være værre denne gang end at følge tidligere hændelser givet sociale medier og flyveblades evne til at kende flytypen forud for reservation."

© 2019 AFP