Ny bilgigant? Fiat Chrysler ønsker at fusionere med Renault

Fiat Chrysler foreslog mandag at fusionere med Frankrigs Renault for at skabe verdens tredjestørste bilproducent, 40 milliarder dollars værd, og kombinere kræfter i løbet om at lave elektriske og autonome køretøjer.

Det fusionerede selskab ville omforme den globale industri:det ville producere omkring 8,7 millioner biler om året, springer frem til General Motors og følger kun Volkswagen og Toyota.

Aktier i begge selskaber sprang på nyheden om tilbuddet, hvilket ville se hver sides aktionærer dele ejerskabet i den nye producent.

Renault udtrykte tilfredshed med, hvad det kaldte et "venligt" tilbud. Selskabets bestyrelse mødtes mandag i hovedkvarteret uden for Paris og sagde bagefter, at Renault vil undersøge forslaget "med interesse". I en erklæring, Renault sagde, at en sådan fusion kunne "forbedre Renaults industrielle fodaftryk og være en generator af ekstra værdi for Alliance" med Japans Nissan og Mitsubishi.

Fiat Chryslers tilbud kommer på et vigtigt tidspunkt for Renault. Den franske producent havde ønsket at fusionere fuldstændigt med Nissan, men disse planer blev afsporet ved anholdelsen af ​​chef Carlos Ghosn på grund af anklager om økonomisk forseelse i Japan.

Nu, spørgsmål vokser over Renault-Nissan-Mitsubishi-alliancen, som tilsammen laver flere personbiler end noget selskab. Mens Fiat Chrysler siger, at fusionen med Renault ville rumme alliancen og føre til besparelser for dem, det er uklart, hvordan de japanske virksomheder på længere sigt kan reagere på at være bundet til en langt større partner.

Bilproducenter har samarbejdet mere i de seneste år for at opbygge deres teknologiske evner til udvikling af elbiler, selvkørende biler og forbindelser i bilen. Tilsynsmyndigheder, især i Europa og Kina, presser bilproducenter til at producere elektriske køretøjer og opfylder strengere regler for klimaændringer, tryk, der kun voksede efter skandaler over mængden af ​​forurenende stoffer, der udledes af gas- og dieseldrevne motorer.

En aftale ville spare 5 milliarder euro ($ 5,6 milliarder) om året for de fusionerede virksomheder ved at dele forskning, indkøbsomkostninger og andre aktiviteter, Sagde Fiat Chrysler. Det lovede, at aftalen ikke ville indebære lukninger af anlæg, men det tog ikke fat på potentielle jobnedskæringer.

Virksomhederne er stort set komplementære:Fiat Chrysler står stærkere på de amerikanske og SUV -markeder, mens Renault er stærkere i Europa og inden for udvikling af elbiler. Analytikere siger, at begge virksomheder er svage i Kina, som nu er verdens største bilmarked.

Sammen, de ville være næsten 37 milliarder euro værd ($ 40 milliarder). Aktionærer i Fiat Chrysler, som omfatter holdingselskabet i den stiftende Agnelli -familie med en ejerandel på 29%, ville få et særligt udbytte på 2,5 milliarder euro ($ 2,8 milliarder) for at kompensere for en ubalance i virksomhedens værdier.

"Denne operation vil medføre fordele for begge lande, "Fiat Chrysler -formand John Elkann fortalte journalister i Italien, bemærker, at det var 10 år siden Fiats overtagelse af konkursramte Chrysler, i bytte for teknologi til små biler og knowhow fra ledelsen.

Bilmarkedet har ændret sig dramatisk i mellemtiden, med Fiat Chrysler, der opgav små biler i USA til fordel for SUV'er.

Analytikere hos finansfirmaet Jefferies sagde, at det var "svært at være uenig i logikken" i aftalen, da der er en stærk pasform på de markeder, som hver virksomhed dækker, og de mærker, de tilbyder.

"Elefanten i rummet er, hvem der skal drive enheden, "skrev analytikere Philippe Houchois og Himanshu Agarwal i en note til investorer.

Sammenlægning af ligestillede kan være svært at styre over spørgsmål om, hvem der får de øverste lederstillinger, og hvilke mærker der promoveres og investeres mest i. Et bånd mellem Daimler og Chrysler i 1990'erne blev faktureret som en fusion af ligemænd, men det kollapsede til sidst midt i kulturelle forskelle og genkendelser.

Investorer var ikke desto mindre begejstrede for Fiat Chryslers plan, skubber selskabets aktier op 8% og Renaults 12%.

Den franske regering, der ejer 15% af Renault, sagde, at det er "gunstigt" for tanken om en fusion, men ønsker at studere betingelserne mere grundigt, især hvad angår "Renaults industrielle udvikling" og medarbejdernes arbejdsforhold, sagde talsmand for regeringen Sibeth Ndiaye. "Vi skal bygge giganter i Europa."

Ghosns juridiske problemer i Japan har efterladt Renault sårbar. Ferdinand Dudenhoeffer, leder af CAR automotive research center ved Duisburg-Essen University, sagde Ghosns planer om at fusionere Renault med Nissan-Mitsubishi havde "lidt appel" til japanerne.

He noted that Renault's sales represented just 36 percent of 2018 alliance sales - and the Japanese didn't want to see the French carmaker drive a merger with those numbers.

A Renault merger with Fiat Chrysler, imidlertid, could strengthen both companies' positions and put pressure on smaller companies like Ford in Europe.

The merger idea is the biggest corporate move so far by Fiat Chrysler CEO Mike Manley, who took his position after the unexpected death last year of the charismatic leader Sergio Marchionne.

What happens to jobs is likely to be a source of concern.

France's influential CGT union warned against cuts, and said it wants the French government to retain a blocking stake in any new company.

Matteo Salvini, the leader of Italy's rightwing populist League party and the deputy premier, said that "if Fiat grows, it is good news for Italy and Italians, " though he warned a deal should protect "every single job."

In Tokyo, Nissan CEO Hiroto Saikawa wouldn't comment directly on the merger idea but said, "I am always open to exchanging constructive views on strengthening the alliance."

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.