Kina øger truslen om at fratage os sjældne jordarter

Kinesiske statsmedier dinglede onsdag truslen om at reducere eksporten af ​​sjældne jordarter til USA som en modstrejke i handelskrigen, muligvis fratage Washington en vigtig ressource, der bruges til at lave alt fra smartphones til militær hardware.

Advarslen er den sidste salve i en tvist, der er intensiveret siden præsident Donald Trump øgede tolden mod Kina og flyttede til blacklist -telegiganten Huawei tidligere på måneden, mens handelsforhandlinger tilsyneladende er gået i stå.

Huawei intensiverede sin juridiske kamp onsdag, meddelte, at den havde indgivet et forslag til en amerikansk domstol om en summarisk dom for at fremskynde sit bud på at omstøde amerikansk lovgivning, der forhindrer føderale agenturer i at bruge sit udstyr i forhold til sikkerhedsproblemer.

Beijing havde allerede droppet en stor antydning af, at sjældne jordarter kunne være i skudlinjen ved at vise billeder i sidste uge af præsident Xi Jinping, der besøgte en sjælden jordfabrik i Ganzhou, det centrale Kina.

Statsmedier gjorde det tydeligere onsdag.

"Vil sjældne jordarter blive Kinas modvåben mod den uprovokerede undertrykkelse af USA? Svaret er ikke mystisk, "advarede The People's Daily, kommunistpartiets talerør.

"Vi råder USA til ikke at undervurdere Kinas evne til at beskytte sine egne udviklingsrettigheder og interesser, og ikke at sige, at vi ikke advarede dig. "

Den statsejede Global Times advarede i en redaktion om, at "USA vil tøve med at tvinge Kinas hånd på sjældne jordarter."

"Det menes, at hvis USA i stigende grad undertrykker udviklingen i Kina, før eller senere, Kina vil bruge sjældne jordarter som et våben, "sagde den nationalistiske tabloid.

Aktier i selskaber med sjældne jordarter steg i onsdags i Shanghai og Shenzhen.

En navngiven embedsmand fra National Development and Reform Commission, Kinas statsplanlægger, havde udsendt en kryptisk advarsel sent tirsdag.

"Det, jeg kan fortælle dig, er, at hvis nogen vil bruge produkter fremstillet af vores sjældne jordarter til at bremse og undertrykke Kinas udvikling, Jeg er sikker på, at befolkningen i Ganzhou og i hele Kina ikke vil være tilfredse med det, "sagde embedsmanden i svar på spørgsmål offentliggjort af statslige medier.

Embedsmanden sagde, at sjældne jordarters ressourcer først skulle "tjene de indenlandske behov, "men Kina er også villig til at opfylde de" legitime behov i lande rundt om i verden. "

Huawei kæmper tilbage

Kina producerer mere end 95 procent af verdens sjældne jordarter, og USA er afhængig af Kina for op mod 80 procent af sin import.

Sjældne jordarter er 17 elementer, der er afgørende for fremstilling af alt fra fjernsyn til kameraer og lyspærer.

USA's udenrigsminister Mike Pompeo, spurgt om truslen om sjældne jordarter under et interview, sagde, at amerikanerne allerede har "tabt og lidt i årtier under de nuværende regler", og at Trumps "entydige fokus er at skubbe tilbage" på Kina.

Han fornyede sit angreb på Huawei, siger, at der var en "dyb forbindelse" mellem virksomheden og den kinesiske stat, der ikke havde nogen parallel i det amerikanske system.

"Hvis det er sådan, at det kinesiske kommunistparti ønskede at få information fra teknologi, der var i besiddelse af Huawei, det er næsten helt sikkert sådan, at Huawei ville give dem det, "sagde han til Fox Business Network.

Huawei har afvist kritikken og anlægge sag ved en føderal domstol i Texas, sagde, at USA uretfærdigt udpegede virksomheden.

"Den amerikanske regering har ikke fremlagt beviser for, at Huawei er en sikkerhedstrussel, "Huaweis chefjurist Song Liuping fortalte journalister.

Risikofyldt forretning

Kina er tidligere blevet beskyldt for at have brugt sin sjældne jordbearbejdning af politiske årsager.

Japanske branchekilder sagde, at det midlertidigt afbrød eksporten i 2010, da en territorial række blussede mellem de asiatiske rivaler, anklager, som Beijing nægtede.

Men eksperter siger, at Japans erfaring viste, at Kinas gearing har nogle grænser.

"Ultimativt, koncentreret forsyning af sjældne jordarter i Kina havde begrænsede økonomiske og politiske virkninger, "ifølge en rapport fra 2014 fra tænketanken Council on Foreign Relations skrevet af professor ved universitetet i Texas, Eugene Gholz.

Rapporten sagde, at Kinas fordele ved sjældne jordarter allerede gled væk i 2010 på grund af normal markedsadfærd, herunder stigninger i ikke-kinesisk produktion og forarbejdningskapacitet, og innovationer, der har bidraget til at reducere efterspørgslen efter nogle sjældne jordartselementer.

Analytikere har sagt, at Kina ser ud til at være bange for at målrette mod mineralerne endnu, muligvis bange for at fremskynde en global søgning efter alternative forsyninger af varerne.

"Jeg tror, ​​at Kinas nuværende mål er at lægge pres på USA for flere amerikanske indrømmelser i handelsforhandlingerne og tvinge USA til at være mindre hårde over for Huawei og andre kinesiske tech -virksomheder, "sagde Li Mingjiang, Kinas programkoordinator ved S. Rajaratnam School of International Studies i Singapore.

Men Kina vil sandsynligvis bruge et forbud mod sjældne jordarter som et politisk værktøj, hvis USA fortsat er hårde med handel og Huawei, sagde han til AFP.

Global Times erkendte, at forbud mod eksport af sjældne jordarter til USA kunne "have komplekse effekter, herunder at pådrage sig visse tab for Kina selv. "

Imidlertid, det tilføjede, "Kina ved også klart, at USA ville lide større tab i den situation."

© 2019 AFP