Cypern-racere viser, at budgetsolbiler har en solrig fremtid

Venetia Chrysostomide spændte sin hjelm og rullede sin solcelledrevne bil ind i de solrige gader i den cypriotiske hovedstad Nicosia til et kapløb om at fremvise sådanne køretøjers miljøvenlige potentiale. selv på et budget.

Den 16-åriges 5, 000-euro (næsten $5, 700) bil er en af ​​dem, der deltog i søndagens tre timer lange "Cyprus Institute Solar Car Challenge", kører udelukkende på middelhavsøens mest rigelige ressource:solskin.

Mange af chaufførerne var gymnasieelever, inklusive Chrysostomid, en matematik- og fysikentusiast fra den nærliggende landsby Dali.

"Jeg er den eneste pige, der vil køre her i løbet, og jeg er meget stolt, " hun sagde.

"Med solcellebiler tager vi energi fra solen, så vi kan bruge dette til at reducere brændstofforbrug og luftforurening."

Hendes bil bestod af dele fra to mountainbikes, en metalramme og fire solpaneler, tilsluttet batterier.

Tassos Falas, en lærer på hendes skole, brugte uger på at arbejde i sin garage med kollega Anthoulis Hadjitali og mekaniker Simos Markitanis for at sammensætte bilen, i stand til at ramme 80 kilometer (50 miles) i timen.

Løbsarrangør Aristides Bonanos, fra Cyperns Instituts forskningscenter, sagde, at deltagerne i gennemsnit kun havde brugt 8, 000 euro på deres køretøjer.

Det er i modsætning til de hundredtusindvis brugt på køretøjer i verdens største solcelleløb – Australiens opslidende 3, 000 kilometer (1, 800 mil) World Solar Challenge.

"Da vi startede løbet havde vi ideen om, at der skulle være noget, hvor alle kan deltage, så vi begrænsede prisen på vores køretøjer til 20, 000 euro, " sagde Bonanos.

Målet er "at gøre den bredere offentlighed mere bevidst (at bygge en solcellebil er) noget, der er ret nemt og rimeligt billigt at lave."

Det er et ambitiøst mål i et land med en af ​​de højeste satser for ejerskab af køretøjer i Europa, ifølge Eurostat:595 biler pr. 000 beboere.

I 2016 ud af 28, 000 nye personbiler registreret på øen, kun 22 blev kørt på alternative energikilder.

Velegnet til ø-livet

Alligevel kan solcelledrevne køretøjer være særligt velegnede til steder som Middelhavets feriehotspot.

"Cypern er en lille ø, maksimale afstande er omkring 150 til 200 kilometer", godt inden for rækkevidden af ​​de biler, der konkurrerer i Nicosia-løbet, sagde Bonanos.

Lignende ræsonnement har tilskyndet andre øer til at fremme solcelledrevet transport.

Den franske ø Belle-Ile-en-Mer, ved Biscayabugten, er indstillet til at lancere en delebilstjeneste senere i år, med køretøjer drevet af overskydende energi fra solpaneler på tagene af offentlige bygninger.

Et lignende projekt er ved at blive etableret på den portugisiske ø Porto Santo.

På Cypern, som oplever omkring 320 solskinsdage om året, potentialet er enormt.

Men Falas advarede om, at brug af hybride eller rene plug-in elbiler ikke ville hjælpe planeten, da det meste af elektriciteten på Cypern er genereret af diesel og andre fossile brændstoffer.

"Det ville kun være gavnligt, hvis du får din elektricitet ud af solen - og vi har masser af den, " han sagde.

Til sidst, en ulykke forhindrede Falas' køretøj i at fuldføre løbet. Vinderen blev Hyperion 3, udviklet af Avgorou Technical School i den sydøstlige del af øen.

Men Falas drømmer om, at hans bil en dag kan blive en daglig del af hans liv.

"Jeg ville elske at få lov til at gå på arbejde med min bil, " han sagde.

"Jeg ville parkere den i solen på gymnasiets parkeringsplads, den vil være fuldt opladet ved udgangen af ​​dagen, og jeg ville tage hjem igen, gå og shoppe uden at bruge penge på brændstof."

© 2019 AFP