Samsung kan ende i fransk domstol på grund af etiske løfter:NGO'er

Samsung Electronics kunne finde sig selv i kajen i Frankrig for ikke at overholde sine egne etiske løfter, såsom et forbud mod mindreårigt arbejde og farlige arbejdsforhold på dets fabrikker, sagde to ngo'er onsdag.

En klage indgivet mod det franske datterselskab af smartphone-giganten af ​​aktivistgrupperne Sherpa og ActionAid France - Peuples Solidaires, har fået en undersøgelsesdommer i Paris til at indgive foreløbige anklager, de sagde.

Anklaget af forskellige ngo'er for at krænke menneskerettighederne på nogle af deres fabrikker i Kina, Sydkorea og Vietnam, de to franske pressionsgrupper sagde, at handlingerne udgør et brud på de løfter, som Samsung afgiver på sin hjemmeside.

NGO'erne hævder, at sådanne løfter er lige så juridisk bindende som en virksomheds markedsføringspraksis, og at Samsung overtræder dem.

"Dette er første gang i Frankrig, at det blev anerkendt, at virksomhedsetiske løfter kan betragtes som markedsføringspraksis, der er bindende for et firma, " sagde aktivistgrupperne i en erklæring.

NGO'erne indgav oprindeligt deres klage for et år siden, men undersøgelsesdommeren i Paris har nu besluttet at forfølge sagen efter at have udspurgt en leder af Samsung France, sagde udtalelsen.

Baseret på oplysninger leveret af andre rettighedsgrupper såsom China Labor Watch, NGO'erne hævder, at Samsung beskæftiger børn under 16 år, udsætter sine ansatte for krænkende arbejdstider, at bolig- og arbejdsvilkår ikke opfylder grundlæggende betingelser for menneskelig værdighed og bringer arbejdere i fare.

Lignende klager fra aktivister er tidligere blevet afvist af anklagere, så de har indgivet det direkte til en undersøgelsesdommer denne gang for at komme uden om det. Indgivelsen af ​​foreløbige anklager betyder ikke, at sagen vil blive behandlet.

I en erklæring sendt til AFP, Samsung sagde, at klagen ikke havde nogen berettigelse, men at den ikke kunne kommentere yderligere på en igangværende undersøgelse.

"Vi mener, at det er vores ansvar at sikre, at Samsung Electronics, dets leverandører og dets underleverandører anvender bedste praksis vedrørende arbejdsforhold og miljøbeskyttelse, samt overholdelse af lokale regler, " den sagde.

Menneskerettighedskrænkelser?

Sagsøgerne hævder, at fordi de etiske løfter er let læselige på Samsungs hjemmeside for franske forbrugere, det franske retsvæsen er kompetent til at behandle sagen og træffe afgørelse.

På sin hjemmeside, Samsung erklærer, at ud over at overholde lokale love og regler, det er også forpligtet til at anvende en streng global adfærdskodeks og praktisere etisk ledelse.

"Vi respekterer alle menneskers grundlæggende menneskerettigheder. Tvangsarbejde, lønudnyttelse og børneslaveri er under ingen omstændigheder tilladt, " hedder det i løftet.

Sherpa og ActionAid siger, at ifølge beviser indsamlet af China Labour Watch, der var en række menneskerettighedskrænkelser på 11 fabrikker i Kina, Sydkorea og Vietnam fremstiller Samsung-produkter mellem august 2012 og december 2014.

Disse omfattede brugen af ​​mindreårig arbejdskraft til lønninger 30 procent lavere end dem, der betales til andre arbejdere.

Sagsøgerne klagede også over, at arbejdsgivere arbejdede med farlige stoffer, ofte uden tilstrækkelig beskyttelse.

I Sydkorea, for eksempel, arbejdere blev ikke informeret om, at de arbejdede med methanol, et stof, der kan forårsage hjerneskade, selv dødens blindhed.

Under høringen af ​​Paris-undersøgelsesdommeren i april, Samsungs repræsentant Renaud Van Ruymbeke anfægtede påstanden i en af ​​China Labor Watch-rapporter fra 2012 om, at mindreårige børn var ansat i Kina.

'Visse afvigelser'

Alligevel, ifølge en kilde med viden om sagen, Van Ruymbeke indrømmede, at Samsungs egen undersøgelse havde fundet "visse afvigelser" fra arbejdslovgivningen hos sin kinesiske underleverandør. HEG.

Samsungs repræsentant udfordrede også brugen af ​​udtrykket "forgiftning" med hensyn til methanol, anførte, at der ikke var påvist nogen "årsagssammenhæng" mellem de anvendte kemikalier og de sygdomme, der rammer visse arbejdstagere, sagde kilden.

Alligevel, Samsung, som bogførte en årlig omsætning på $219 milliarder i 2018, er blevet pålagt at kompensere flere sydkoreanske ansatte efter en kendelse fra en voldgiftsdomstol.

Og i november sidste år, Samsungs medpræsident Kim Ki-nam gav en formel undskyldning til arbejdere, der udviklede kræft efter at have arbejdet på koncernens fabrikker, afslutte en årti lang strid.

Beslutningen i Frankrig om at forfølge mulige anklager "giver håb for alle arbejdere i multinationale produktionskæder, som burde se deres forhold forbedres, da virksomheder bliver nødt til at respektere deres etiske forpligtelser, " fortalte Marie-Laure Guislain fra Sherpa til AFP.

Hun håbede, at beslutningen ville markere "et reelt vendepunkt hen imod at gøre globaliseringen mere retfærdig og retfærdig."

Sherpa opfordrer til en international traktat, der binder multinationale virksomheder til at respektere menneskerettighederne i hele deres produktionskæde.

© 2019 AFP