Storbritanniens undersøgelse af Amazon-investeringer viser en hårdere tilgang

Den britiske konkurrencevagthund iværksatte fredag ​​en undersøgelse af Amazons køb af en stor andel i fødevareleveringstjenesten Deliveroo, et skridt, der tyder på, at myndighederne tager en hårdere linje over for udvidelsen af ​​Big Tech.

Mens aftalen ikke var blevet faktureret som en overtagelse af Amazon, Konkurrence- og markedsmyndigheden sagde, at den har "rimelig grund til at mistænke", at aftalen kunne "betyde, at Amazon og Deliveroo ophører med at være adskilte."

Undersøgelsen vil udsætte alle planer om at fusionere Amazon-aktiviteter med Deliveroo, hvis leveringscykler og scootere er allestedsnærværende i mange større byer. Udover Storbritannien, det opererer også i flere lande i Europa og Asien, inklusive Tyskland, Frankrig, Italien og Australien.

Undersøgelsen kommer i takt med, at regulatoren indtager en mere aktivistisk rolle i forsøget på at beskytte forbrugerne på en markedsplads i udvikling.

"Denne type aftale er lige i CMA's interesseområde i øjeblikket - store tech-virksomheder som Amazon investerer i mindre rivaler - såkaldte 'killer opkøb', " sagde Nicole Kar, leder af London Competition Practice hos advokatfirmaet Linklaters.

"Du tror måske ikke, der er meget konkurrence mellem Deliveroo og Amazon lige nu, da Deliveroo er meget fokuseret på levering af mad, men det er for forsimplet. Amazon ønsker at få ethvert produkt til kunden hurtigt og at 'eje' kunden for alt, hvad de evt. ønsker at købe i deres liv og på alle måder, de vil have det leveret. "

Amerikanske myndigheder tager ligeledes skridt til at regere i de store teknologivirksomheders voksende magt. Det amerikanske justitsministerium og Federal Trade Commission flytter for at undersøge Google, Facebook, Amazon og Apple over deres aggressive forretningspraksis. I den amerikanske kongres, Husets retsudvalg har annonceret en antitrust-undersøgelse, lover "en top-til-bund gennemgang af markedsstyrken, som gigantiske teknologiplatforme har."

I Storbritannien., Observatører har bemærket en retningsændring på CMA, siden formand Andrew Tyrie overtog sidste år. Fra det øjeblik, han startede, har Tyrie lovet at spille en afgørende rolle i Storbritanniens globale konkurrenceevne.

Men alligevel, beslutningerne i denne uge markerede et toneskifte, hvis ikke retning.

"CMA's træk kommer som en overraskelse og antyder, at det nye regime er meget mere interventionalistisk end tidligere, " sagde Clive Black, forskningschef i finansfirmaet Shore Capital. "Ud over fokus på en investering i modsætning til en total overtagelse, dette træk fra regulatoren kan også betyde en ændring af synet på mega-teknologi og deres ekspansion i Storbritannien."

Britiske myndigheder lancerede onsdag en "digitale markedsstrategi, "for at reagere på online platforme og for at gøre de britiske konkurrenceregler egnede til den moderne tidsalder.

I tilfældet med Amazons aftale, Britiske myndigheder vil undersøge, om Deliveroo's partnerskaber med købmænd som Co-Op måske signalerer en intention om at bygge madleveringsservices ud over kerneleveroo-modellen i øjeblikket, som er levering af mad-to-go fra restauranter og caféer. Kar tilføjede, at vagthunden ville se på, om den investering, Amazon foretog i Deliveroo, ville give tech-titanen ret til at bestemme strategi og investering.

Det præcise beløb, Amazon brugte på indsatsen, er uklart, men Deliveroos sidste fundraising-runde indbragte 450 millioner pund (564 millioner USD) fra flere investorer, med Amazon, der bliver den største.

CMA kunne blokere enhver aftale, som det gjorde for nylig ved at standse forsøget på supermarkedsfusion af Sainsbury's og Walmarts Asda-enhed. Vagthunden konkluderede, at oprettelsen af ​​landets største supermarked ville presse priserne op og reducere kvaliteten for shoppere.

Både Amazon og Deliveroo lovede fredag ​​at arbejde tæt sammen med regulatorer.

"Der er en række større virksomheder inden for sektoren for levering af restaurationsmad, og denne investering vil gøre det muligt for Deliveroo at ekspandere, innovere og vi tror, vil øge konkurrencen, " sagde Deliveroo i en erklæring.

Amazon siger, at udvidelsen vil gavne forbrugerne ved at øge valgmulighederne og ved at "skabe nye job, efterhånden som flere restauranter får adgang til tjenesten."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.