Anonyme apps risikerer at sætte gang i cybermobning, men de spiller også en afgørende rolle

Da den anonyme social media -app YOLO blev lanceret i maj 2019, den toppede iTunes -downloads -diagrammet efter bare en uge, trods manglen på en større marketingkampagne. Designet til brug sammen med sociale netværk Snapchat, YOLO lader brugerne invitere folk til at sende dem anonyme beskeder. Dens virale popularitet fulgte andre apps, såsom den nu berygtede nedlagte Yik Yak samt Whisper, Hemmelighed, Tud, Swiflie og Sarahah. Alle disse tilgodeser et ønske om anonym interaktion online.

YOLOs eksplosive popularitet har ført til advarsler om det samme problem, der førte til Yik Yaks lukning, nemlig at dens anonymitet kan føre til cybermobning og hadefulde ytringer.

Men i en tidsalder med online overvågning og selvcensur, fortalere ser anonymitet som en vigtig komponent i privatlivets fred og ytringsfrihed. Og vores egen forskning om anonyme online -interaktioner blandt teenagere i Storbritannien og Irland har afsløret en bredere vifte af interaktioner, der rækker ud over det giftige for det godartede og endda gavnligt.

Problemet med anonyme apps er strømmen af ​​rapporter om cybermobning, chikane og trusler, der synes at være endnu mere af en funktion end i almindelige sociale netværk. Psykolog John Suler, der har specialiseret sig i online adfærd, beskriver dette fænomen som "online -inhiberingseffekten". Det betyder, at folk føler sig mindre ansvarlige for deres handlinger, når de føler sig fjernet fra deres virkelige identitet.

Sløret fra anonymitet gør det muligt for folk at blive uhøflige, kritisk, vred, hadende og truende over for hinanden, uden frygt for konsekvenser. Men denne mulighed for uhæmmet udtryk er også det, der gør anonyme apps både attraktive for og gavnlige for mennesker, der ønsker at bruge dem på en positiv måde.

Frihed fra sociale mediers tyranni

Nylige undersøgelser fremhæver, at unge bliver mere og mere utilfredse med den narcissistiske kultur, der dominerer netværk som Facebook, Instagram og Snapchat. På grund af deres design, disse platforme tilskynder folk til at præsentere idealiserede versioner af sig selv. Dette er ikke kun følelsesmæssigt belastende, men implementering af kamerafiltre og andre billedforstørrelsesværktøjer, der er involveret i disse idealiserede præsentationer, betyder, at denne proces kan indebære en betydelig arbejdsbyrde.

Unge mennesker føler i stigende grad, at sociale medier kan føre til angst og følelser af utilstrækkelighed, som de tager fra konstant at sammenligne sig selv med urealistiske billeder af andre mennesker. I lyset af dette pres, Det er mindre overraskende, at unge i stigende grad vender sig til forskellige former for anonym interaktion, der frigør dem fra behovet for at præsentere en perfekt avatar.

I stedet, anonyme apps giver et forum for unge mennesker til at engagere sig i, hvad de anser for at være mere autentiske former for interaktion, udtryk og forbindelse. Dette kan have forskellige former. For nogle, anonymitet åbner plads til at være ærlig om de problemer, de lider af og søge støtte til spørgsmål, der bærer stigma - såsom angst, depression, selvskade, afhængighed og kropsdysfori. Det kan give et vigtigt udløb for katarsis og til tider, komfort.

For andre, anonymitet giver dem en måde at udtale deres hårde "sandheder" på vigtige sociale spørgsmål uden frygt for gengældelse for at gå imod populære meninger fra deres jævnaldrende. Et aspekt af den idealiserede selvpræsentation af sociale medier er at understøtte visse synspunkter, fordi de ses at være fashionable blandt en bestemt gruppe mennesker, snarere end fordi de virkelig er fastholdte overbevisninger.

Denne såkaldte "dydssignalering" er en del af debatten om ægtheden af ​​interaktioner online. Selvom anonymitet ikke nødvendigvis skaber mere intellektuel diskussion, det giver et mere åbent forum, hvor folk kan repræsentere deres sande meninger uden frygt for at blive udstødt eller chikaneret for at sige det forkerte.

Et forbud ville være kortsigtet

Anonymitet er ikke perfekt, det er ikke altid godt, men det er ikke altid dårligt. Cybermobning er utvivlsomt et alvorligt problem, der skal løses. Men indholdsmoderation og beslutningen om, hvad der kan, og kan ikke, siges eller deles online er subjektivt. Det er et ufuldkommen system, men opfordrer til et direkte forbud mod anonymitet kan være kortsigtet. De har en tendens til at understrege de negative associationer af anonymitet uden at vise bevidsthed om dens positive potentiale.

Det, der virkelig er nødvendigt, er uddannelse. Der skal bestemt gøres mere for at uddanne unge mennesker om farerne ved forbrug af sociale medier. Opdaterede læreplaner på skoler, gymnasier og universiteter kan, og burde, gøre meget mere i denne henseende.

Men ligeledes, appdesignere og tjenesteudbydere skal blive mere bevidste om de negative effekter, deres tilbud kan have. Beskyttelse bør toppe dagsordenen for Silicon Valley -virksomheder, især når de er målrettet mod unge mennesker og frigiver folk til at sige, hvad de vil uden frygt for konsekvenser.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.