Hjemme i fremtiden kan være hyperforbundne bælg, der forvandler vores levested, samfund og politik

Hjemme her i Afrika, befolkningen eksploderer, ligesom boliger skrumper, og teknologien udvikler sig. Vores hjem i fremtiden kan være hyperforbundne bælg, der forvandler vores habitat, samfund og politik samt måden, vi lever på.

På affaldsindsamlingsdagen, en affaldsplukker parkerer sin selvkørende vogn og samler genanvendeligt affald. Inde i det nærliggende hus, elektricitet leveret af mikronettet tænder en opvaskemaskine, mens en drone over hovedet konkurrerer om luftrummet blandt hadedaerne - Joburgs allestedsnærværende, vokalfugl – mens den scanner 'hætten' for sikkerhedstrusler.

Dette kunne være en typisk højere indkomst Joburg-forstad i fremtiden, når tømmende statslige tjenesteudbydere som Eskom har bidt i støvet og lokale elproducenter, affaldsindsamlere, og vandleverandører har erstattet dem.

Det er også en verden, hvor den sætning, "Tingenes internet, "er blevet en realitet, takket være lynhurtige cyberforbindelser indlejret i fysiske enheder, dagligdags apparater, og måske endda hos mennesker.

Professor Barry Dwolatzky fra Joburg Center for Software Engineering ved Wits mener, at dette er en fremtid, som Joburgere kan opleve i de kommende årtier.

Flere folk, mindre rum

Det Afrika, vi vil bebo i fremtiden, vil være meget anderledes end i dag. Dette kontinent vil opleve en dramatisk befolkningseksplosion, forventes at fordobles i 2050. Heraf 60 % af afrikanerne vil kalde byer deres hjem.

Johannesburg inden 2040, ifølge en rapport udgivet af Johannesburg Roads Agency, forventes at stige til mellem seks og otte millioner mennesker - over det dobbelte af størrelsen i dag.

Denne hurtige urbanisering vil sandsynligvis sætte sit præg på vores efterkommeres hjem. Dette vil også være en verden, hvor store dele af befolkningen, som i dag, vil højst sandsynligt bo i uformelle bosættelser.

I denne fortætnings tidsalder, boliger vil sandsynligvis blive reduceret og endda delt.

"Hvis du ser på det, vi er et ungt land, og hvis man ser på de unges tendenser, de skifter job ret ofte, de bor ofte langt fra hvor de arbejder, og det er dyrt at rejse, " siger Dr. Gerald Chungu fra Wits School of Architecture and Planning. "Dette betyder, at de vil være mere villige til at bo i mindre rum eller dele rum. Det er allerede en almindelig tendens, og ud fra at læse dette kan vi se retningen mod mindre boliger."

At transportere disse arbejdere til deres job – selv i fremtiden, mener, at Chungu - kunne være den bane af nutidens transportsystem:minibustaxien. Selvom, inden da, de kan være bedre overvåget.

Fremme inklusivitet

I denne fremtid, det kan stadig være statens politik at skaffe boliger til de fattige. Denne politik kan låne på det, der allerede arbejdes på nu.

"I stedet for ideen om at levere små RDP [Reconstruction and Development Programme] huse, vi har set et skift i boligpolitikken i de sidste to årtier i retning af opgradering af bosættelser, " forklarer professor Anne Fitchett, Fungerende dekan for Fakultetet for Teknik og Byggemiljø på Wits.

"Det taler om en mere rummelig tilgang. Det handler ikke kun om at lægge tag over hovedet på nogen, men om at skabe et bredere livsmiljø, med adgang til job, adgang til skoler og hospitaler."

Tech pad adresse

At finde plads nok til sine beboere vil være en udfordring for fremtidens Joburg, men teknologien er sandsynligvis redningen.

"Med hensyn til smarte byer, brugen af ​​digital teknologi til at hjælpe med at styre alt, hvad der sker i byen, vil blive udbredt og meget dybt anderledes. Og jeg er sikker på, at byggeriet af boliger vil blive bygget omkring disse digitale teknologiers muligheder, " siger Dwolatzky, som fik et glimt af fremtidige boligmuligheder, da han besøgte Massachusetts Institute of Technology (MIT) medielaboratorium i USA.

"Der er en sydafrikansk arkitekt der, som arbejder på et projekt, hvor han designer et pod-lignende hus. Det er en meget effektiv udnyttelse af pladsen, med enhver indlejret teknologi. Det er næsten som om du bor i en bælg, men du føler ikke, at du lever i en pod. Så jeg har set en fremtid, men om det bliver vores fremtid, Jeg ved ikke."

Det, der sandsynligvis vil påvirke denne fremtid, er de forskellige behov i det globale nord og det globale syd, tro Dwolatzky og Chungu. Mens Afrika står til at opleve en befolkningseksplosion, Europa gennemgår de indledende stadier af et befolkningssammenbrud.

"I Afrika, den største udfordring kan være brugen af ​​energi, hvor huse er designet til bedre at bruge energi, beskæftiger sig med ting som affald og genbrug. Hvis vi ikke er forsigtige, byer vil blive kvalt i affald, " siger Dwolatzky.

Decentraliserede mikroteknologiske tjenester

Staten vil muligvis ikke levere disse tjenester i fremtiden, som det gør i dag.

"Vi skal væk fra de store net til de mindre mikronet - den nuværende tankegang er, at man bygger et kæmpe kraftværk, som så driver millioner af forbrugere, " forklarer han.

I fremtiden, imidlertid, disse er tjenester, der kunne leveres på mikroniveau, for eksempel, et par huse knyttet til en solenergikilde eller en genbrugsstation, der håndterer en gades affald.

Fremtidens hjem vil sandsynligvis også supplere sin egen strøm gennem supereffektive solpaneler på tage, og endda i vægge.

Det er sandsynligt, at ikke kun de velhavende vil drage fordel af teknologien.

Fitchett siger, at eksperimenter, der involverer solmaling, er i gang. Denne maling vil absorbere sollys og omdanne det til elektricitet. Genbrugsaffald kan også finde en anden anvendelse i fremtiden.

"I øjeblikket er der også et stort arbejde i udviklingen af ​​forskellige typer beton. Der er en, hvor de bruger genbrugspolystyren som tilsætning til cement, hvilket gør det til en meget god isolator, " siger Fitchett.

Men dette skridt til at decentralisere kan endda have indflydelse på disse samfunds politik. Dette er allerede sket i USA.

Mikrodemokratier i vores hætter

"Når du deler tingene op i små pakker, begynder du at tænke på en mere decentral måde, snarere end på nationalt plan, " siger Dwolatzky. "I USA, lokalsamfund bliver mere og mere centrum for lokaldemokratiet, og folk mister interessen for national politik, fordi lokale giver dem alt, hvad de har brug for. Og det opmuntres af mikrogitter, genbrug af vand og producere ting lokalt."

Allerede lige over horisonten er ny kommunikationsteknologi sat til at ændre den måde, vi lever på.

Dette er 5. generations cellulær mobilkommunikation, som vil være hurtigere end noget vi har i dag, og bør implementeres i de næste par år.

"Der er en fordel og en ulempe, " siger Dwolatzky. "Fordelen er, at du kan tegne meget mere data og træffe bedre beslutninger om ting som brugen af ​​energi i hjemmet. Ulempen er, at det åbner vejen for meget mere overvågning.«

Udover ultrahurtig cyberforbindelse, andre teknologier har allerede gjort deres optræden og er klar til at sætte deres præg på fremtiden. En af disse er 3-D-print.

"Disse nye produktionsformer fører til muligheden for at masseproducere ting, der kan skræddersyes til hver enkelt persons behov, " siger Dwolatzky.

Selvom fremtiden kan være et skræmmende sted, teknologi i vores hjem og på vores gader vil højst sandsynligt redde dagen. Og ja, din bot vil være der for at holde din hånd.