Deliveroo-madleverancer ramte europæiske vejspærringer

Slående franske kurerer. Den spanske domstols tilbageslag. Overgivelsens hvide flag hejst over Tyskland.

Det britiske fødevareudbringningsfirma Deliveroo – dets kasseformede limeblå poser et velkomment syn for legioner af kontorarbejdere over hele London – rammer pludselige bump på andre europæiske veje.

De hårde tider kommer, når en voksende gruppe af nystartede virksomheder skubber efter lommebøgerne af sultne byboere, der har lyst til den særlige burger eller frokost-bento-boks.

Deliveroo har hjulpet med at revolutionere måltider på hjul på nogenlunde samme måde som Uber – som har en rivaliserende mad-catering-app – har rykket taxamarkedet.

Den støder nu på identiske spørgsmål om, hvorvidt dens ansættelsesordninger opfylder arbejdslovgivningen i omkring 200 byer, hvor den har etableret sig.

Dens titusindvis af leveringsarbejdere - de fleste af dem unge mænd på cykler og scootere - er officielt selvstændige og frataget en mindsteløn eller betalt orlov.

De skal også stille deres egne transportmidler og smartphones til rådighed, der holder dem forbundet med både kunder og koordinatorer.

Denne ordning fik Deliveroos franske motorcyklister til at opfordre kunderne til at boykotte mærket i sidste uge.

Utilfredshed på Deliveroos næststørste marked, efter at Storbritannien kogte over kun få dage efter, at en domstol i Madrid afgjorde, at den fejlagtigt havde tilmeldt mere end 500 ryttere til selvstændige entreprenører.

Deliveroo har anket dommen, men står over for flere lignende sager i Spanien senere på året.

'Hyper-overfyldt'

Disse omkostningsbesparende kontrakter testes på et turbulent tidspunkt for en ny tjeneste, der boomer i popularitet, men som ikke er i stand til at tjene penge.

Deliveroo meddelte mandag, at det trækker sig ud af Tyskland efter fire år og fokuserer igen på andre dele af Europa og længere væk i Asien.

Beslutningen var især smertefuld, fordi den baner vejen for en lokal rival ved navn Lieferando til at dominere Tyskland alene.

Lieferando er ejet af det hollandske firma Takeaway - selv i færd med at fusionere med den britisk-baserede opkomling Just Eat.

"Konsolidering er kommet til det hypertrukne madleveringsområde, ", siger Maxine Vogt, analytiker i Euromonitor Internationals forskningsgruppe.

"Der er mindst to dusin virksomheder i restaurantbestillings- og leveringsbranchen. Og det inkluderer ikke engang dagligvareudbringning!"

Skala og størrelse er afgørende for, at disse rivaler kan give afkald på øjeblikkelig fortjeneste, da de samler penge ind i ekspansion, som i sidste ende kan tvinge efternølerne til at droppe ud.

Deliveroo er fortsat en investor-darling, der har gjort det til en af ​​verdens få "enhjørninger" - privatejede teknologivirksomheder, der vurderes til mere end en milliard dollars af markedet.

Det har endda vakt Amazons interesse.

Den Seattle-baserede online shopping-behemoth var den største investor i en runde af fundraising i maj, der indbragte 575 millioner dollars.

De forskellige investeringer og fusioner viser, at "skala er den eneste måde at overleve på, sagde Vogt.

Men de kommer også med deres egne sæt faldgruber:Storbritanniens konkurrenceregulator lancerede en "fase 1"-gennemgang af Amazon-aftalen i sidste måned, der kunne føre til en formel undersøgelse.

Den britiske konkurrence- og markedsmyndighed (CMA) sagde, at den havde "rimelig grund til at mistænke", at aftalen kunne "betyde, at Amazon og Deliveroo ophører med at være adskilte".

CMA sagde, at Deliveroo og Amazon skal forblive to separate virksomheder med deres egen "salgs- eller brandidentitet" gennem hele gennemgangen - en proces uden en klar deadline, men massive konsekvenser for hele sektoren.

© 2019 AFP