Motorcykel-taxa-apps trænger til handel på overfyldte Lagos-veje

Bankmand Yemi Adegbola plejede at forlade sit hjem i Lagos før klokken 4 hver dag, men ville stadig ankomme sent på arbejde på grund af den berygtede trafik i Nigerias største by.

Nu siger han, at han har "dumpet sin bil" til en af ​​en række nye motorcykelture, som udviklere håber kan fremskynde rejser for de omkring 20 millioner indbyggere i den økonomiske hovedstad.

I årevis har syltetøjerne - lokalt kendt som "go-slows" - været et mareridt for lagosianere.

Hullede veje, hensynsløs kørsel og for mange biler har været med til at gøre den daglige pendling til en prøvelse, der ofte varer i timevis.

Folk går glip af aftaler, og erhvervslivet lider, da et af Afrikas største markeder går i stå.

Fornemmer en mulighed, et voksende antal rideheiling-tjenester er trådt ind i kaosset – og bragt orden i "okada" motorcykeltaxierne, der længe har suset faretruende rundt i Lagos.

Først til lancering var Gokada i 2018, banebrydende for et system i Uber-stil til tohjulet transport, som allerede var blevet udrullet med succes af virksomheder andre steder.

Den er siden blevet fulgt af andre operatører som Maxokada og ORide - og konkurrenterne søger at overhale hinanden med bedre teknologi, lavere priser og flere tjenester.

'Åbent marked'

Før disse opstart, Lagosianere havde travlt med at sætte deres lid til hæren af ​​uregulerede "okada" -ryttere, der fløj farligt gennem trafikken.

Ofte utrænet og ukendt med byen, de blev set som farlige og beskyldt af politiet for en stigning i småkriminalitet.

Myndighederne slog ned og forbød i 2012 100cc-cyklerne fra 475 veje og motorveje rundt i byen.

I år omkring 3, 000 motorcykler blev beslaglagt og ødelagt for at overtræde restriktionerne, sagde politiet.

App'en til rideheiling giver en slående forskel.

Deres chauffører er pyntet med hagesmække og hjelme i firmafarver, tage sikkerhedssæt med sig og have mere kraftfulde cykler, der kan klare længere ture.

Passagerer opkræves en takst i Uber-stil, og behøver ikke længere at ty til at prutte hver gang de hagler en tur.

En traditionel "okada"-tur kan koste mellem 50 naira (14 amerikanske cents, 12 euro centimes) og flere hundrede naira - afhængigt af afstanden, område og chaufførens humør.

Ny aktør ORide startede sine tjenester i maj og søger at udnytte de rigelige muligheder med 3, 000 uddannede chauffører.

Firmaet - en del af OPay online betalingstjeneste - søger at udvide driften som en del af et skub på $50 millioner og arbejder allerede i seks andre byer i Nigeria.

"Det er et åbent marked, hvor alle har noget at tilbyde. Der er så meget at dække i Nigeria, "Iniabasi Akpan, OPay landechef, fortalte AFP.

I modsætning til andre spillere, der giver brugerne mulighed for at hylde en tur både online eller på gaden, passagerer kan kun betale via OPay -appen, udviklet af Norges Opera Software.

Firmaet har en omfattende forsikring, der dækker både ryttere og passagerer og sikrer dets chauffører med formuefinansieringskontrakter, der sikrer, at de betaler prisen på deres nye cykler tilbage på 18 måneder.

Bump på vejen

Samlet forventes det tohjulede taxamarked at nå 9 milliarder dollar på verdensplan i 2021, ifølge Indien-baserede Tech Sci.

Men det hele har ikke været gnidningsfrit siden apps lanceret.

Ulykker forbliver uundgåelige i forvirringen af ​​Nigerias veje, online værktøjer har vaklet, chauffører har søgt at skrue op for billetpriserne, og korrupte embedsmænd jager stadig trafikanter.

Gokada annoncerede i maj over $ 5 millioner i ny finansiering og sagde, at det håbede at forgrene sig til andre transportformer og til sidst skubbe uden for Nigeria.

Men i sidste måned lukkede firmaet ned i to uger, efter at dets administrerende direktør Fahim Saleh stødte på nogle af navigationsproblemerne, da en kort rejse endte med at tage meget længere tid.

Chaufføren han bestilte tog 15 minutter at hente ham, indrømmede, at han ikke brugte GPS og begav sig derefter ud på en omslynget rute til destinationen.

"Hvordan kunne jeg være administrerende direktør for Gokada, firmaet, der var banebrydende for motorcykelkørsel i Nigeria og oplever dette?", skrev Saleh i et online-indlæg.

"Jeg sagde til piloten, at han skulle køre over til siden af ​​vejen, Jeg ville hoppe over medianen og vente på en Uber. 'Det er hvad det er kommet til, ' Jeg troede."

Skuffelsen klingede med klagepunkterne fra nogle nigerianske brugere, der har klaget over navigationsproblemer, mens de brugte de forskellige apps, og anklager chauffører for bevidst at tage længere ruter for at øge priserne.

Virksomheder har søgt veje rundt om problemerne.

Gokada relancerede sin 2.0 -service med en frisk flåde af cykler efter at have givet chauffører mere træning og indarbejdet funktioner som hjelme med indbyggede mobile headsets.

ORide har en overvågningsenhed sat op til at spore dens drivere.

På trods af bulerne i vejen, ryttere fortalte AFP, at apps hjalp dem med at styrke deres forretning og tilbyder en vigtig livline.

"Denne ordning har taget mange ud af fattigdom ved at skabe job, "ORide chauffør Johnson Onipede fortalte AFP, sad på sin lysegrønne cykel, mens han ventede på sin næste tur.

Onipede sagde, at hans hovedpine forblev en kendt for alle lagosianere - venale lokale tyve.

Han sagde, at ryttere havde brug for hjælp til at få små bander af bøller, kendt som Agberos eller Area Boys, at stoppe deres afpresning og chikane.

"Både regeringen og virksomheden bør hjælpe os med at stoppe Agberos og Area Boys, fordi de gør livet uudholdeligt for os."

© 2019 AFP