Domstol:FCC kan dumpe netneutralitet, men kan ikke forhindre statens love

En føderal domstol har ryddet vejen for statslige og lokale myndigheder til at forhindre internetudbydere i at favorisere nogle tjenester frem for andre, selvom domstolen bekræftede Federal Communications Commissions ret til at dumpe nationale regler.

Ikke desto mindre, juridiske eksperter siger, at statslige og lokale indsatser vil være genstand for udfordringer.

Tirsdagens appeldomstols afgørelse er den seneste udvikling til at kaste lys over staters forspring med hensyn til teknologipolitik. Californien har vedtaget en streng databeskyttelseslov for at beskytte brugere på tjenester, der drives af Facebook, Google og Amazon, for eksempel, mens kongressen stadig diskuterer en national lov om privatlivets fred.

Og det er Californien, der vedtog den stærkeste netneutralitetslov i kølvandet på FCC's 2017-ophævelse af føderale regler godkendt under Obama-administrationen.

Mens appeldomstolens afgørelse gav Trump-udnævnte regulatorer en delvis sejr ved at bekræfte FCC-ophævelsen, forbrugerfortalere og andre grupper betragtede dommen som en sejr for stater og lokale myndigheder, der forsøgte at indføre deres egne netneutralitetsregler.

Den californiske lov var blevet sat i bero indtil tirsdagens afgørelse af den amerikanske appeldomstol for District of Columbia Circuit.

"Vejen er blevet ryddet, " sagde Ryan Singel, en fellow ved Center for Internet and Society ved Stanford Law School. "De kan stadig blive udfordret, men den udfordring blev bare nemmere for dem at vinde."

Men det er ikke en slam-dunk, sagde Daniel Lyons, professor ved Boston College Law School. Statslove vil nu blive taget op fra sag til sag for at se, om de er i konflikt med føderal politik. Lyons sagde, at han forventer, at de fleste af statens indsats vil mislykkes.

Netneutralitet har udviklet sig fra et teknisk koncept til et politisk ladet emne, i fokus for gade- og onlineprotester og et kampagnespørgsmål, der er rettet mod republikanerne og Trump-administrationen.

FCC's netneutralitetsregler fra 2015 havde udelukket internetudbydere som AT&T, Comcast og Verizon fra at blokere, bremse eller opkræve internetvirksomheder for at favorisere nogle websteder eller apps frem for andre.

Efter at FCC ophævede reglerne, telefon- og kabelselskaber fik tilladelse til at bremse eller blokere tjenester, de ikke bryder sig om eller tilfældigvis konkurrerer med. Virksomheder kunne også opkræve rivalerne højere gebyrer og få dem til at betale for højere transmissionshastigheder. Det eneste, virksomhederne skulle gøre, var at afsløre sådan praksis.

Indblanding i internettrafik er sket før. I 2007 for eksempel, Associated Press fandt ud af, at Comcast blokerede eller bremsede noget fildeling. Og AT&T blokerede Skype og andre internetopkaldstjenester på iPhone indtil 2009.

Teknikvirksomheder og 22 stater anfægtede FCC-ophævelsen i retten. De inkluderede Mozilla, udvikler af Firefox webbrowser, og Vimeo, et websted for videodeling. På linje med regeringen var store internetudbydere inklusive AT&T, Verizon og Comcast.

"Dagens beslutning er en sejr for forbrugerne, udrulning af bredbånd, og det gratis og åbne internet, " sagde FCC-formand Ajit Pai i en erklæring. Han fastholdt, at hastighederne for forbrugerne er steget med 40% siden agenturets ophævelse i 2017 "og flere millioner amerikanere har fået adgang til internettet."

Den føderale domstol pålagde FCC at omarbejde sin kendelse til at omfatte virkningen af ​​dens ophævelse på den offentlige sikkerhed, adgang til brugsstang og Lifeline, et program, der giver internetadgang til forbrugere med lav indkomst.

Sidste år, Verizon blev kritiseret for at bremse brandmændenes internettjeneste, mens de kæmpede mod det, der blev den største naturbrand nogensinde i Californien. Verizon svarede ved at love at ophæve restriktioner for kunder med offentlig sikkerhed og give fuld netværksadgang, når andre katastrofer opstår.

Pai sagde, at agenturet vil tage fat på de "snævre spørgsmål", som domstolen citerer.

FCC har længe overvejet, hvordan man håndhæver netneutralitet. Agenturet havde to gange tabt i retten over netneutralitetsstandarder, før en demokrat-ledet kommission i 2015 gjorde internettjeneste til et hjælpeprogram, at bringe telefon- og kabelselskaber under strengere tilsyn. En appeldomstol godkendte reglerne fra 2015.

Efter valget i 2016 Netneutralitet blev et af præsident Donald Trumps første mål som en del af en bredere regeringsderegulering. Pai, den mere industrivenlige FCC-formand han udnævnte, gjort tilbagerulning af netneutralitet til en topprioritet. Han ophævede reglerne i 2017, sagde, at de havde undermineret investeringer i bredbåndsnetværk.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.