Googles gode arm forsøger at kompensere for alt andet

Googles vicepræsident Jacqueline Fuller siger, at virksomheden har "mange samtaler" internt midt i bekymringer om teknologigigantens bundløse appetit på forbrugerdata, og hvordan den bruger sine algoritmer.

Fuller ville ikke kommentere specifikke databeskyttelseskontroverser, der har forfulgt Google på det seneste, men siger, at hun deler andre bekymringer, som mange har om Big Tech:Cybermobning. Hadefulde ytringer forstærket online. Indvirkningen af ​​kunstig intelligens på alt, fra job til krigsførelse.

"Som forbruger selv, som en del af den brede offentlighed, som mor, det er meget vigtigt at forstå ... hvad er det jeg ser, hvad ser mine børn, " sagde hun i et interview med The Associated Press i Paris, hvor hun annoncerede nye bevillingsvindere tirsdag for projekter, der sigter på at undervise i digitale færdigheder til fattige, immigrant, landdistrikter eller ældre brugere.

Den filantropiske arm, hun driver, Google.org, er som virksomhedens samvittighed, bruger 100 millioner dollars om året på non-profit grupper, der bruger teknologi til at forsøge at modvirke problemer, som teknologiverdenen er anklaget for at skabe, tilskyndelse eller forværring.

"Over hele verden vil vi sikre os, at vi er en ansvarlig borger, " hun sagde.

Men kan Googles godgørende arm råde bod på alt andet?

Det prøver i hvert fald, argumenterer hun.

"Virksomheden har mange samtaler omkring ting som adgang til information og adgang til data og sikrer, at der ikke er nogen algoritmisk skævhed, " hun sagde.

Offentlig forargelse er vokset over Googles brug af forbrugerdata og dominans af online søgemarkedet, med regeringer, der skærper kontrollen med virksomheden.

Bare i den seneste uge, ni grupper opfordrede den amerikanske regering til at blokere Googles 2,1 milliarder dollars opkøb af fitness-gadget-producenten Fitbit, med henvisning til bekymringer om privatlivets fred og antitrust. Så kom Google under beskydning for et partnerskab med det amerikanske sundhedssystem Ascension, som ifølge Wall Street Journal giver søgegiganten adgang til tusindvis af patientjournaler uden lægers viden. Begge virksomheder siger, at aftalen er i overensstemmelse med loven om sundhed og privatliv.

Fuller ville ikke kommentere specifikt på begge tilfælde, men sagde, "Vi tager vores brugeres tillid meget alvorligt."

Hun insisterede også på, at virksomheden har en meget "levende diskussion" internt om seksuel forseelse, menneskerettigheder og andre problemer, der har plettet Googles omdømme.

Dens filantropiske arm har på det seneste fokuseret på at bruge kunstig intelligens til at hjælpe samfundet, ved at give bedre adgang til sundhedspleje og mere effektive nødtjenester. Det arbejder også på måder at begrænse skaden af ​​den halsbrækkende udvikling af AI, især efter medarbejdernes afgange og offentligt pres over en Pentagon-kontrakt skubbede virksomheden til at love, at den ikke ville bruge kunstig intelligens i våbenudvikling.

Blandt de projekter, som Google.org finansierer, er dem, der hjælper brugere med at oprette og dele digitale CV'er eller kortlægge jobmuligheder, som virksomheden forsøger at finde ud af, "hvordan kan vi forudse nogle af virkningerne af kunstig intelligens i en økonomi, og forstå, hvordan vi kan sikre, at alle har adgang til job, der ikke kun er interessante nu, men job, der vil være her i fremtiden, " sagde Fuller.

Google afholder også en konkurrence i år i Europa for projekter om "hvordan vi kan holde børn sikre, " hun sagde.

Digital færdighed er afgørende, hun sagde:"Vi har alle brug for at skelne, hvad der er sandt af det, jeg ser online. Hvordan stiller jeg spørgsmålene om, hvem der sponsorerer dette indhold."

I Paris, Fuller annoncerede vinderne af Google.orgs seneste "Impact Challenge, " konkurrencer, det afholder rundt om i verden for non-profitorganisationer, der bruger teknologi til det gode. Ti grupper vandt tilskud til en værdi af i alt 3 millioner euro til projekter, der hjælper de millioner af mennesker i Frankrig, som mangler de grundlæggende digitale færdigheder, der er stadig mere afgørende for alt fra betaling skat for at finde et job.

På trods af sin filantropiske indsats, Googles kritikere forbliver legio – selv inden for teknologiuniverset.

Den tidligere Google-designetiker Tristan Harris hævder, at teknologien forkorter vores opmærksomhedsspændvidde og skubber folk til mere ekstreme synspunkter. Han kunne ikke få Google til at løse disse problemer, da han var der, så han stoppede og presser på for forandring gennem sit Center for Human Technologies.

Han siger, at virksomheder som Google ikke vil ændre sig frivilligt, men at teknologiverdenen har gennemgået en "havændring" i bevidstheden om problemer, den har forårsaget, til dels takket være pres fra en frustreret offentlighed.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.