1 ud af 5 lejere i L.A. County har kæmpet med huslejen under pandemien

22 procent af Los Angeles Countys lejere betalte husleje for sent mindst én gang fra april til juli, og omkring 7 % betalte ikke leje mindst én gang mellem maj og juli, ifølge en fælles UCLA-USC-rapport udgivet mandag, da et statsdækkende udsættelsesmoratorium er sat til at udløbe.

Rapporten dokumenterer strabadser som ubetalt husleje, som lejere står over for under COVID-19-pandemien, og sporer disse strabadser overvejende til tabt arbejde og lønninger som følge af den økonomiske nedlukning.

Blandt husstande i amtet, der ikke betalte husleje, enten helt eller delvist, omkring 98, 000 lejere er blevet truet med udsættelse, mens yderligere 40, 000 rapporterer, at deres udlejer allerede har indledt en fraflytningssag mod dem. Californiens moratorium for udsættelse er planlagt til at slutte tirsdag, men lovgivere overvejer et lovforslag, der vil forlænge visse beskyttelser til 31. januar.

Forskere ved UCLA Lewis Center for Regional Policy Studies og USC Lusk Center for Real Estate analyserede data fra U.S. Census, samt fra en original undersøgelse af 1, 000 Los Angeles County lejer husstande udført i juli. Undersøgelsen, i særdeleshed, gav forskerne ny indsigt i de omstændigheder, L.A.-lejere står over for. Undersøgelsen er forfattet af Michael Manville, Paavo Monkkonen og Michael Lens fra UCLA Luskin School of Public Affairs og Richard Green, direktør for USC Lusk Center.

"Jeg tror, ​​alle forstod, tidligt, at lejere kan være i problemer som følge af COVID-19 og dets økonomiske følger, men konventionelle datakilder giver os ikke et godt billede af, om lejere betaler eller ej. og hvordan de betaler, hvis de betaler, " sagde hovedforfatter Manville, en lektor i byplanlægning.

"Vi kunne, ved at bruge data fra en særlig folketællingsundersøgelse og især vores egen originale undersøgelse af lejere, for at få en direkte fornemmelse af disse spørgsmål."

Forskerne analyserede først U.S. Census Bureau's Household Pulse Survey, en ugentlig undersøgelse, der spurgte, om lejere har betalt husleje til tiden, og om de tror, ​​de vil være i stand til at betale den næste måneds husleje til tiden. Disse data blev forstærket af UCLA-USC undersøgelsen, som spurgte ikke kun, om lejere betalte til tiden, men om de betalte fuldt ud, og om de blev truet med en fraflytning eller fik indledt en fraflytningssag mod dem.

Undersøgelsen viste, at lejere har været udsat for hidtil usete strabadser under COVID-19-krisen, væsentligt mere end boligejere. Samlet set, undersøgelsen viste også, at de fleste lejere stadig betaler deres husleje under pandemien, men at de ofte gør det ved at stole på ukonventionelle finansieringskilder. De fleste, der betaler for sent eller slet ikke har enten mistet deres arbejde, blevet syg med COVID-19 eller begge dele.

Ny undersøgelse fremhæver lejernes økonomiske fare, da udsættelser truer

Blandt fundene:

• Omkring 16 % af lejerne rapporterer, at de betaler husleje sent hver måned fra april til juli.
• Omkring 10 % betalte ikke fuldt husleje i mindst en måned mellem maj og juli.
• Omkring 2 % af lejerne er tre hele måneder bagud med huslejen. Dette svarer til næsten 40, 000 husstande i et dybt økonomisk hul.
• Forsinket betaling og manglende betaling er stærkt forbundet med meget lave indkomster (husholdninger, der tjener mindre end $25, 000 årligt) og er sort eller latinamerikansk.
• Manglende betaling er mere almindelig blandt lejere, der lejer af venner og familie.
• Denne krise er særligt akut i Los Angeles-regionen og andre højprisbyer, hvor en eksisterende økonomisk overkommelig boligkrise og en økonomisk afmatning som følge af afbødningsbestræbelser på at dæmme op for pandemien krydser hinanden for at true stabiliteten i mange husholdninger.

"Selv før pandemien, L.A. lejere, især lejere med lav indkomst, kæmpede, sagde Lens, associeret fakultetsdirektør for UCLA Lewis Center. Og mens de fleste lejere, der savner husleje, har indgået en form for tilbagebetalingsplan, de er ikke ude af skoven endnu.

"Manglende betaling forekommer uforholdsmæssigt blandt de laveste indkomsthusstande, så tilbagebetaling af huslejen kan være en enorm byrde for dem, " han tilføjede.

Undersøgelsen viste også, at lejere led uforholdsmæssigt meget af angst, depression og madmangel, og de er meget mere afhængige af kreditkort end tidligere, familie og venner, og kviklån til at dække deres udgifter. En tredjedel af husstande med problemer med at betale husleje var afhængige af kreditkortgæld, og omkring 40 % brugte nødlån.

Udbredelsen af ​​disse ikke-konventionelle betalingsformer, sammen med forekomsten af ​​jobtab blandt lejere, foreslår betydningen af ​​direkte indkomststøtte til lejerhusholdninger.

Lejere, der indsamlede arbejdsløshedsforsikring, var 39 % mindre tilbøjelige til at gå glip af huslejebetalinger. Kun 5 % af husstande, der ikke havde mistet et arbejde eller blevet syge, rapporterede ikke at betale husleje.

Offentlig bistand kan hjælpe lejere med at betale husleje - og mere - midt i en pandemi

Green bemærkede, at selvom data viser, at de fleste lejere har betalt deres husleje, regeringens politikker kan være med til at styrke evnen til at gøre det.

"En af de største bekymringer blandt udlejere i begyndelsen af ​​pandemien var, at lejere ikke ville betale deres husleje, hvis de vidste, at de ikke ville blive smidt ud, " sagde han. "Ikke alene har vi ikke set noget bevis på dette, men at få penge mellem hænderne på lejerne gennem a-kassen eller lejehjælpen hjælper meget.«

Monkkonen, en lektor i byplanlægning og offentlig politik, var enige. At hjælpe lejere nu vil ikke kun afværge truende udsættelser i næste måned, men "også forhindre kumulative pengeproblemer, der ikke er mindre alvorlige, såsom lejere, der kæmper for at tilbagebetale kreditkortgæld, kæmper for at styre en tilbagebetalingsplan eller kommer ud af pandemien med få besparelser tilbage, " han sagde.

På tværs af staten, de fleste udsættelser blev standset i april af California Judicial Council, statens domstolspolitiske organ.

Fraflytningsmoratoriet skulle udløbe i juni, men det blev udskudt til 1. september for at give lokale og statslige lovgivere mere tid til at udvikle yderligere beskyttelse, herunder det lovforslag, der er under behandling. I betragtning af de utraditionelle midler, som lejere rapporterede at bruge til at betale husleje, den nye undersøgelse siger, at politikker, der giver midler til lejere, kan hjælpe med at afbøde en række af udsættelser og hjemløshed, som var blevet forudsagt af tidligere rapporter fra forskere ved UCLA og andre steder.