AI-drevet astronautassistent vender tilbage til rummet med følelsesmæssig intelligens

CIMON, verdens første AI-drevne astronautassistent, vendte tilbage til Den Internationale Rumstation - denne gang med en øget evne til at analysere menneskelige følelser.

Målet, ifølge forskerne, der finjusterede robotten efter dens første succesfulde mission ombord på rumfartøjet, er at forvandle CIMON fra en videnskabelig assistent til "en empatisk følgesvend."

Ligesom den oprindelige CIMON, som tilbragte 14 måneder i rummet, den nye og forbedrede CIMON-2 er et fælles projekt af IBM, Airbus og German Aerospace Center (DLR).

CIMON-1 vendte tilbage til Jorden fra Den Internationale Rumstation (ISS) i august. CIMON-2 er på vej tilbage til rumstationen på en SpaceX raket, der blev opsendt 4. december fra Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida.

CIMON, som står for Crew Interactive Mobile Companion, blev udviklet til at hjælpe astronauter med deres mange opgaver og forskningsaktiviteter. Den stemmestyrede flydende robot, som opererer med et lille smil på skærmen, kan vise instruktioner og optage billeder under et eksperiment. Den kan læse fra manualer og give samtalesvar.

På størrelse med en medicinbold, CIMON fik sin debut på ISS i november 2018, reagerer på en kommando fra den tyske ESA-astronaut Alexander Gerst ved at sige, "Hvad kan jeg gøre for dig?" CIMON-1 assisterede med et eleveksperiment om krystallisation, demonstreret sin evne til at manøvrere inden for ISS's Columbus forskningsmodul, og optaget video og billeder.

CIMON-2 indeholder mere følsomme mikrofoner, mere robuste computere, og IBM Watson Tone Analyzer-teknologi, som bruger sproglig analyse til at opdage følelser fra tonen i en samtale. Som med den originale CIMON, CIMON-2 vil bruge et dusin interne rotorer til at manøvrere vægtløst, nikke eller ryste på hovedet, når du lytter, og følge en astronaut autonomt eller på kommando.

Udstyret med ultralydssensorer, CIMON-2 er også blevet konstrueret til forbedret orientering i de trange områder af ISS.

At reagere på følelser

På samme måde som sin forgænger gjorde, CIMON-2 bruger kameraer, mikrofoner, og en højttaler at se, høre og tale. Da CIMON-1 første gang blev brugt ved ISS, "det beviste, at det ikke kun kunne forstå indholdet inden for dens givne kontekst, men også hensigten bag det, bruger IBM Watson, siger Matthias Biniok, IBM projektleder, Watson AI.

CIMON-2 går et skridt videre med sin evne til at evaluere følelser - det Biniok kalder følelsesmæssig intelligens. I fremtiden, CIMON vil også empatisk reagere på situationer efter behov baseret på sin analyse.

Watson Tone Analyzer, som leveres fra IBM Cloud, kan vurdere en astronauts følelser. For eksempel, hvis CIMON-2 skulle fornemme, at en astronaut er udfordret af en opgave, det kunne tilbyde hjælp eller opmuntring. Dette er den samme Watson-teknologi, der bruges af virksomheder i kundeservicecentre til at automatisere interaktioner og i chatbots til at registrere en kundes tone under frem og tilbage i en automatiseret dialog.

CIMON-2 inkorporerer andre AI-teknologier, inklusive IBM Watson Assistant, hvilket giver den luftbårne enhed dens samtaleevne, og Watson tale til tekst-tjenester, til talegenkendelse og teksttransskription.

CIMON-2 er også en bedre lytter. Nye mikrofoner gør enheden mere følsom over for kommentarer og stemmekommandoer.

Fremtidsscenarier

CIMON-2 har en forlænget levetid. "Det er planlagt, at CIMON-2 vil blive på ISS i op til tre år og støtte besætningen, " forklarer Till Eisenberg, CIMON projektleder hos Airbus.

Udover det, forskerholdet ser frem til fremtidige scenarier. En mulighed ville være at uploade AI til en "ISS-sky" til brug i rumrejser. "På en rejse til Månen eller Mars, besætningen ville være i stand til at stole på en AI-baseret assistancetjeneste, uden et permanent datalink til Jorden, siger Christian Karrasch, CIMON projektleder hos DLR.

Mulighederne, som med selve rumrejsen, er uendelige.