Populær Mideast-app anklaget for at spionere tilbage på Google Play

Den populære UAE-udviklede mobilapplikation ToTok er vendt tilbage til Google Play Butik, efter at den blev fjernet på grund af påstande om, at den blev brugt til regeringsspionage, sagde selskabet lørdag.

Google og Apple fjernede appen fra deres online markedspladser i sidste måned, efter at The New York Times rapporterede, at ToTok tillod UAE-regeringen at spore samtalerne, bevægelser og andre detaljer om personer, der har installeret det på deres telefon.

"Vi er glade for at kunne informere dig #ToTok er nu tilgængelig til download i Google Play Butik, " sagde en erklæring på ToToks Twitter-konto.

På sin platform, Google viser en række "opdateringer" til appen, herunder at anmode om adgang til tilladelser og data og en "nydesignet dialogboks for at bede din autorisation til at få adgang til og synkronisere din kontaktliste".

Appen forbliver utilgængelig i Apple Store.

Apple fortalte AFP, at ToTok blev fjernet fra sin App Store i afventning af en gennemgang, mens Google sagde, at den blev fjernet fra Play Butik "på grund af et politikproblem".

ToTok blev populær ved at tilbyde gratis opkald og beskeder til millioner af brugere i lande som De Forenede Arabiske Emirater, hvor internetopkaldstjenester som Skype er blokeret.

Lanceret i 2019, ToTok er udviklet af Breej Holding, som The Times rapporterede sandsynligvis er et "frontfirma" tilknyttet DarkMatter, et Abu Dhabi-baseret cyberintelligens- og hackerfirma.

UAE's Telecommunications Regulatory Authority afviste anklagerne, siger, at landets love "forbyder enhver form for databrud og ulovlig aflytning".

Sikkerhedsforsker Patrick Wardle, der hjalp The New York Times, har sagt, at ToTok så ud til at være en del af en "masseovervågningsoperation", som "sandsynligvis gav en dybdegående indsigt i en stor procentdel af landets befolkning".

ToTok så ud til at narre brugere af iPhones og Android-enheder til at overdrage adgang til deres placering og private data på deres enheder, sagde Wardle.

Det blev også fremmet af, hvad der så ud til at være falske anmeldelser, han tilføjede.

UAE investerer massivt i nye teknologier og kunstig intelligens, men mange eksperter og organisationer beskylder landet for strengt at begrænse frihederne på internettet.

© 2020 AFP