Med malede ansigter, kunstnere kæmper mod ansigtsgenkendelsesteknologi

Når natten falder på i London, Georgina Rowlands og Anna Hart begynder at lægge makeup. I stedet for læbestift og eyeliner, de dækker deres ansigter med geometriske former.

Rowlands har lange smalle blå trekanter og tynde hvide rektangler, der krydser hendes ansigt. Hart har en samling af røde, orange og hvide kantede former på hendes.

De er to af de fire grundlæggere af Dazzle Club, en gruppe kunstnere nedsatte sidste år for at fremprovokere diskussion om den voksende brug af ansigtsgenkendelsesteknologi.

Gruppen holder månedlige stille vandreture gennem forskellige dele af London for at øge bevidstheden om teknologien, som de siger bliver brugt til "omspændende overvågning". Andre bekymringer omfatter dens manglende regulering, unøjagtighed og hvordan det påvirker offentlige rum.

Omkring 19 mennesker deltog i den seneste begivenhed i Shoreditch i East London-kvarteret, og alle kan deltage i gåture, hvor deltagerne skal male deres ansigter i en stil kaldet CV Dazzle.

Teknikken, udviklet af kunstner og forsker Adam Harvey, er rettet mod camouflering mod ansigtsdetektionssystemer, som gør billeder af ansigter til matematiske formler, der kan analyseres med algoritmer. CV Dazzle - hvor CV er en forkortelse for computer vision - bruger kubistisk inspirerede designs til at forpurre computeren, sagde Rowlands.

"Du prøver på en måde at forvanske det ved at anvende den slags tilfældige farver og mønstre, " sagde hun. "Det vigtigste er at have lyse og mørke farver. Så vi går ofte efter sorte og hvide, meget kontrasterende farver, fordi du prøver at rode med dit ansigts skygger og højlys."

En lignende teknik blev brugt i vid udstrækning i Første Verdenskrig til at camouflere britiske flådeskibe og forvirre modstandere om den faktiske kurs eller placering af skibene.

For at teste, at deres design virker, de bruger den simple ansigtsgenkendelsesfunktion på deres smartphone-kameraer.

"Jeg kan se, at jeg er skjult, det opdager mig ikke, " sagde Rowlands, tjekker hendes telefon for at se, at hendes ansigt ikke har en firkant omkring sig.

Fremkomsten af ​​ansigtsgenkendelsesteknologi bliver afprøvet og spreder sig i udviklede demokratier efter aggressiv brug i nogle mere autoritære lande som Kina.

Storbritannien har længe været vant til at overvåge kameraer i offentlige rum for at imødegå sikkerhedstrusler, og London er rangeret som at have en af ​​verdens højeste koncentrationer af lukkede tv-kameraer. Men denne accept bliver testet, efterhånden som myndigheder og virksomheder i stigende grad søger at implementere en ny generation af kameraer med ansigtsgenkendelsesteknologi, mens aktivister, lovgivere og uafhængige eksperter rejser bekymringer om masseovervågning, privatliv, og nøjagtighed.

Modstanden mod algoritmisk overvågning er ikke begrænset til Storbritannien. Russiske aktivister blev angiveligt arresteret i sidste måned for at holde en lignende ansigtsmaling-protest over Moskvas ansigtsgenkendelseskameraer. Hongkongs prodemokratiske aktivister bruger rutinemæssigt ansigtsmasker i gadeprotester for at skjule deres identitet. Rettighedsgrupper i Serbien og Uganda har modsat sig regeringsprojekter for at installere kinesisk-leverede kameraer.

Andre designere har fundet på modforanstaltninger som solbriller, der reflekterer infrarødt lys til blinde kameraer.

"Der er en modstandsbevægelse mod ansigtsgenkendelse, som vi deltager aktivt i, og som vi gerne vil igangsætte yderligere, " sagde Rowlands.

Rowlands, Hart og to andre kunstnere grundlagde Dazzle Club i august, efter nyheder om, at Londons King's Cross-distrikt - et travlt transportknudepunkt, hvor mange store kontorer bliver bygget hurtigt - stille og roligt havde eksperimenteret med levende ansigtsgenkendelseskameraer uden offentlig viden eller samtykke, udløste en modreaktion.

Londons politi begyndte for nylig at bruge live ansigtsgenkendelseskameraer på operationelle udrulninger. I sidste uge arresterede betjente en kvinde eftersøgt for overfald, efter at kameraerne plukkede hende ud af en gademængde på en travl shoppinggade. Politiet siger, at der er behov for ny teknologi for at holde offentligheden sikker, og billeder af uskyldige mennesker slettes med det samme.

Offentlige holdninger til ansigtsgenkendelsesteknologi i Storbritannien ser ud til at være blandede, ifølge en undersøgelse sidste år, som fandt, at de fleste sagde, at de ikke ved nok om det, men næsten halvdelen sagde, at de burde være i stand til at fravælge det.

The Dazzle Clubs grundlæggere siger, at de er bekymrede over den effekt, teknologien har på folk i offentligheden, hvis kameraer indsamler deres biometriske data – ansigtsbilleder – uden klart at forklare, hvad der bliver gjort med det.

"Vi er nødt til at tilpasse vores adfærd i det offentlige rum på en måde, som jeg synes er problematisk, sagde Hart.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.