Lyser på international energiulighed

En ny undersøgelse undersøger energiulighed for indkomstklasser på tværs af 86 lande, fra højt industrialiserede til udviklingslande, afslører ekstreme forskelle i energifodspor, både inden for nationer og globalt.

I den første undersøgelse af sin art, University of Leeds forskere kombinerede data fra EU og Verdensbanken for at beregne fordelingen af ​​energifodspor, samt hvilke energikrævende varer og tjenester forskellige indkomstgrupper har tendens til at bruge deres penge på.

Deres studie, offentliggjort i dag i Naturenergi , viser, at energifodspor vokser med udgifterne, og, som en konsekvens, er ulige fordelt. Blandt alle lande og indkomstklasser i undersøgelsen, de øverste 10 % bruger omkring 20 gange mere energi end de nederste 10 %.

Derudover efterhånden som indkomsten stiger, folk bruger flere af deres penge på energiintensive varer, såsom pakkerejser eller biler, fører til høj energiulighed. Ja, forskerne fandt ud af, at 187 gange mere brændstof til køretøjer bruges af de øverste 10 % forbrugere i forhold til de nederste 10 %.

Ekstrem energiulighed i transport

Transport viste noget af den største ulighed, med de øverste 10 % af forbrugerne, der bruger mere end halvdelen af ​​energien relateret til mobilitet – langt størstedelen af ​​den er baseret på fossilt brændstof. I modsætning, brændstof til boliger, såsom dem, der bruges til madlavning og opvarmning, og elektricitet er meget mere retfærdigt fordelt, med de øverste 10 % af forbrugerne, der forbruger omkring en tredjedel af det samlede antal.

Resultaterne afslører, hvor varierede varer og tjenester er med hensyn til distribution og energibehov. Forskerne identificerer også nøgleområder, hvor forbruget bør skæres ned.

Hovedforfatter Yannick Oswald, Ph.D. forsker ved School of Earth and Environment i Leeds, sagde:"Vi fandt ud af, at ingen af ​​energikategorierne er fri for energiulighed eller gavner befolkninger i samme grad.

"Transportrelaterede forbrugskategorier er blandt de mindst ligestillede. Uden at reducere energibehovet for disse tjenester, enten gennem hyppige flyer-afgifter, fremme af offentlig transport og begrænsning af private køretøjers brug, eller alternativ teknologi såsom elbiler, undersøgelsen tyder på, at efterhånden som indkomster og velstand forbedres, vores fossile brændstofforbrug inden for transport vil stige i vejret."

Energiulighed mellem landene

Undersøgelsen fremhæver den ulige fordeling af energifodspor mellem landene, med 20 % af britiske borgere, der hører til blandt de øverste 5 % af energiforbrugerne, sammen med 40 % af de tyske statsborgere og 100 % af Luxembourgs befolkning.

I mellemtiden er kun 2% af Kinas befolkning blandt de øverste 5% af energiforbrugerne, og kun 0,02% af den indiske befolkning.

De fattigste 20 % af Storbritanniens befolkning forbruger stadig mere end fem gange så meget energi pr. person som de nederste 84 % i Indien, en gruppe på omkring en milliard mennesker.

Studiets medforfatter Dr. Anne Owen, også fra School of Earth and Environment i Leeds, sagde:"Vores resultater viser, at vi kan måle energifodsporene for alle slags varer og tjenester, verden over, på en sammenlignelig måde. Denne form for forskning er meget lovende for modellering af fremtidige fordelingsmæssige konsekvenser af klima- og energipolitikker.

"Vækst og øget forbrug er fortsat kernemål for nutidens politik og økonomi. Overgangen til kulstoffri energi vil blive lettere ved at reducere efterspørgslen, hvilket betyder, at topforbrugere vil spille en vigtig rolle i at sænke deres overskydende energiforbrug."

Forfatterne advarer om, at uden reduktioner i forbruget og væsentlige politiske indgreb, i 2050 kan energifodspor fordobles fra, hvad de var i 2011, også selvom energieffektiviteten forbedres.

I betragtning af de undersøgte forbrugskategorier, der kan være en stigning på 31 % alene tilskrevet køretøjsbrændstof, og yderligere 33 % til varme og el. Hvis transport fortsat er afhængig af fossile brændstoffer, denne stigning ville være katastrofal for klimaet.

Imidlertid, undersøgelsen tyder på, at vedvarende ulighed kan forebygges gennem passende intervention. Forskellige kategorier kræver forskellige handlingsformer:energikrævende forbrug, såsom at flyve og køre, som oftest forekommer ved høje indkomster, kunne reguleres gennem energiafgifter, for eksempel, mens energiaftrykket fra varme og elektricitet kan reduceres ved massive offentlige investeringsprogrammer i boligrenovering.

Studie medforfatter Julia Steinberger, leder af Living Well Within Limits-projektet og professor i social økologi og økologisk økonomi ved Leeds, sagde:"Der skal være seriøse overvejelser om, hvordan man ændrer den meget ulige fordeling af det globale energiforbrug for at klare dilemmaet med at sørge for et anstændigt liv for alle og samtidig beskytte klimaet og økosystemerne."