UAE løsner restriktioner, men de fleste populære apps er stadig spærret

De Forenede Arabiske Emirater løsnede mandag restriktionerne for en række beskedapplikationer, da indbyggere arbejder og studerer hjemmefra under en lockdown af coronavirus, men det opretholdt baren på WhatsApp og FaceTime.

Google Hangouts Meet, Cisco Webex, Avaya Spaces, BlueJeans og Slack er alle tilgængelige "på en ekstraordinær basis og indtil videre", Telecommunications Regulatory Authority (TRA) sagde i en erklæring.

Flytningen er en del af De Forenede Arabiske Emiraters "bestræbelser på at begrænse spredningen af ​​den nye coronavirus og den igangværende indsats for at støtte fjernundervisning, " den sagde.

Flere andre applikationer—Microsoft Teams, Skype for Business, Zoom og Blackboard blev gjort tilgængelige tidligere i marts, da krisen ramte.

Imidlertid, Skype kan kun bruges af virksomheder, ifølge TRA, og populære gratis opkaldstjenester, herunder WhatsApp og FaceTime, forbliver uden for grænserne.

UAE, som har registreret 611 tilfælde af coronavirus og fem dødsfald, har indført et udgangsforbud om natten, opfordrede beboerne til ikke at gå ud i løbet af dagen, og pålagt fjernarbejdspraksis til institutioner og private virksomheder.

På mandag, Undervisningsministeriet meddelte også, at skolerne vil drive fjernundervisning indtil udgangen af ​​det akademiske år i juni.

I de seneste år, UAE har tydeliggjort sin ambition om at blive en stor teknologisk magt, men det har skrappe love om cyberkriminalitet og opretholder, hvad civilsamfundsgrupper kalder et højt niveau af onlinerestriktioner og overvågning.

Selvom mere end ni millioner udlændinge udgør 90 procent af befolkningen, gratis VoIP-telefoni (Voice over Internet Protocol) har stort set været utilgængelig gennem normale internettjenester.

I december, New York Times anklagede UAE's efterretningstjenester for at bruge en populær ny app, ToTok, at spionere på brugerne.

© 2020 AFP