Watchdog finder nye problemer med FBI-aflytningsapplikationer

FBI har undladt at følge sine egne politikker for at sikre nøjagtigheden af ​​ansøgninger, det indsender til at foretage aflytninger i nationale sikkerhedsundersøgelser, herunder i nogle tilfælde ved ikke at have dokumentation til støtte for argumenter fremsat over for dommere, ifølge et brev offentliggjort tirsdag d.

Resultaterne kommer oven på problemer, der blev identificeret sidste år af generalinspektørens kontor, som konkluderede, at FBI-agenter havde begået væsentlige fejl og udeladelser i ansøgninger om at aflytte en tidligere Trump-kampagnerådgiver i løbet af de første måneder af Ruslands efterforskning. Disse fejltagelser foranledigede interne ændringer i FBI og ansporede en kongresdebat om, hvorvidt bureauets overvågningsværktøjer skulle tøjles.

Efter at Rusland-rapporten blev indsendt i december sidste år, Generalinspektør Michael Horowitz annoncerede en bredere gennemgang af FBI's spionbeføjelser og dets ansøgninger for den hemmelighedsfulde Foreign Intelligence Surveillance Court. Som en del af denne anmeldelse, vagthundekontoret undersøgte, hvor godt FBI overholdt interne regler, der kræver, at agenter indsender understøttende dokumentation for at understøtte enhver faktuel påstand, de fremsætter i ansøgningen.

De regler, kendt som Woods-procedurerne, blev udviklet i 2001 efter at fejl blev identificeret i flere applikationer, kendt under forkortelsen FISA, som blev indsendt i antiterrorundersøgelser.

Horowitz sagde i et brev til FBI-direktør Chris Wray, at i fire af de 29 FISA-ansøgninger, som hans kontor udvalgte til gennemgang, FBI kunne ikke fremlægge nogen støttedokumenter eller optegnelser. I de 25 ansøgninger, der blev suppleret med dokumentation, kontoret "identificerede tilsyneladende fejl eller utilstrækkeligt underbyggede fakta i dem alle".

I nogle tilfælde, fakta anført i ansøgningerne var ikke understøttet af nogen dokumentation, og i andre var enten ikke bekræftet af dokumentationen eller endda inkonsistente med den. Vagthundekontoret fandt i gennemsnit omkring 20 problemer pr. applikation, den gennemgik.

Som resultat, Horowitz skrev, "Vi har ikke tillid til, at FBI har udført sine Woods-procedurer i overensstemmelse med FBI's politik, eller at processen fungerer, som den var beregnet til at hjælpe med at opnå den 'omhyggeligt nøjagtige' standard for FISA-applikationer."

Generalinspektørens kontor afgav ikke en bedømmelse af, om de fejl, den identificerede, var "væsentlige" for efterforskningen eller for rettens beslutning om at godkende aflytningen.

Kontoret anbefalede, at FBI "foretog en fysisk opgørelse" for at sikre, at understøttende dokumentation, kendt som Woods Files, eksisterer for hver ansøgning indgivet til retten i alle verserende undersøgelser. Det anbefalede også, at FBI undersøger resultaterne af "tidligere og fremtidige nøjagtighedsgennemgange", så det kan identificere tendenser og mønstre og udvikle bedre træning for agenter.

I et svarbrev, FBI associeret vicedirektør Paul Abbate sagde, at FBI arbejdede på at imødekomme generalinspektørens bekymringer og var enig i kontorets anbefalinger. Han sagde, at fejlene identificeret af generalinspektøren vil blive rettet af de mere end 40 korrigerende handlinger, som Wray beordrede sidste år i kølvandet på Ruslands undersøgelsesrapport.

"Som direktør Wray har understreget, FISA er et uundværligt værktøj til at beskytte mod nationale sikkerhedstrusler, men vi skal sikre, at disse myndigheder udøves omhyggeligt, og at FISA-ansøgninger er omhyggeligt nøjagtige, " skrev Abbate.

Foreign Intelligence Surveillance Court blev oprettet i 1978 for at modtage ansøgninger fra FBI om at aflytte personer, som den mistænker for at være agenter for en fremmed magt, såsom potentielle spioner eller terrorister. Kritikere har længe klaget over det uigennemsigtige, ensidig karakter af ansøgningsprocessen, og langvarige opfordringer til at revidere systemet fik et skub fra to partier på grund af de fejl, der blev identificeret under FBI's undersøgelse af forbindelserne mellem Trump-kampagnen og Rusland.

Kongressdebatten fik FBI til at forny tre overvågningsbestemmelser, der udløb denne måned. Selvom Parlamentet vedtog en lovgivning, der støttes af justitsministeriet, for at imødegå nogle af de borgerlige frihedsrettigheder, der blev identificeret af generalinspektøren, Senatet udsatte i sidste uge uden at godkende lovforslaget.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller videredistribueret uden tilladelse.