Tequila drevne biobrændstoffer mere effektive end majs eller sukker

Agave-anlægget, der blev brugt til at lave tequila, kunne etableres i halvtørret Australien som en miljøvenlig løsning på Australiens mangel på transportbrændstof, et team af forskere ved University of Sydney, University of Exeter og University of Adelaide har fundet.

Den effektive, lavvandsproces kunne også hjælpe med at producere ethanol til håndsprit, som er meget efterspurgt under COVID-19-pandemien.

I en artikel offentliggjort i denne uge i Journal of Cleaner Production , Lektor ved agronom ved University of Sydney lektor Daniel Tan med internationale og australske kolleger har analyseret potentialet for at producere bioethanol (biobrændstof) fra agave -anlægget, en sukkerholdig sukker, der vokser bredt i Mexico for at lave den alkoholholdige drink tequila.

Agaveplanten dyrkes nu som en biobrændstofkilde på Atherton Tablelands i Far North Queensland af MSF Sugar, og det lover nogle betydelige fordele i forhold til eksisterende kilder til bioethanol, såsom sukkerrør og majs, Lektor Tan sagde.

"Agave er en miljøvenlig afgrøde, som vi kan dyrke for at producere ethanolbaserede brændstoffer og sundhedsprodukter, "sagde lektor Tan fra Sydney Institute of Agriculture.

"Den kan vokse i halvtørre områder uden kunstvanding; og den konkurrerer ikke med fødeafgrøder eller stiller krav til begrænsede vand- og gødningsforsyninger. Agave er varme- og tørketolerant og kan overleve Australiens varme somre."

Lektor Tan samlede forskergruppen og ledede dens økonomiske analyse.

Hovedforfatter Dr. Xiaoyu Yan fra University of Exeter, der ledede livscyklusvurderingen, sagde:"Vores analyse fremhæver mulighederne for bioethanolproduktion fra agave dyrket i halvtørret Australien, forårsager et minimalt pres på fødevareproduktion og vandressourcer.

"Resultaterne tyder på, at bioethanol afledt af agave er bedre end majs og sukkerrør med hensyn til vandforbrug og kvalitet, drivhusgas udledning, såvel som ethanoloutput. "

Denne undersøgelse brugte kemiske analyser af agave fra en pilotagave -gård i Kalamia Estate, Queensland (nær Ayr) foretaget af Dr. Kendall Corbin for hendes University of Adelaide Ph.D., vejledt af professor Rachel Burton.

"Det er fantastisk, at resultaterne af min kemiske analyse kan bruges i både en økonomisk og miljømæssig fodaftrykundersøgelse og have virkelige applikationer", Dr. Corbin sagde.

"Den økonomiske analyse tyder på, at en første generation af bioethanolproduktion fra agave i øjeblikket ikke er kommercielt levedygtig uden statsstøtte, i betragtning af det seneste sammenbrud i verdens oliepris, "Lektor Tan sagde." Dog, dette kan ændre sig med den nye efterspørgsel efter nye ethanolbaserede sundhedsprodukter, såsom håndsprit. "

"Dette er den første omfattende livscyklusvurdering og økonomiske analyse af bioethanol produceret fra et femårigt agavefeltforsøg i det nordlige Queensland. Vores analyse viser, at et bioethanoludbytte på 7414 liter hektar hvert år kan opnås med femårige agaveplanter. "

Undersøgelsen viste, at sukkerrør giver 9900 liter hektar hvert år. Imidlertid, agave overgår sukkerrør på en række målinger, herunder eutrofiering af ferskvand, marin økotoksicitet og - afgørende - vandforbrug.

Agave bruger 69 procent mindre vand end sukkerrør og 46 procent mindre vand end majs til samme udbytte. For amerikansk majsetanol, udbyttet var lavere end agave, på 3800 liter hektar om året.

"Dette viser, at agave er en økonomisk og miljømæssig vinder for produktion af biobrændstoffer i de kommende år, "Lektor Tan sagde.