Dårligt ventilerede bygninger er tilladt i henhold til australske regler. Det er tid til at rette det

Hvis COVID-19 havde lært os noget, må det helt sikkert være, at dårligt ventilerede bygninger kan være en sundhedsfare. På grund af en svaghed i de nuværende regler fortsætter de med at blive bygget.

Under Australiens National Construction Code er det muligt at bygge en natklub til 1.000 mennesker uden ventilation. Og det er muligt at bygge en skole til 600 mennesker uden ventilation, eller et ældreplejecenter til 300 mennesker uden ventilation.

Dette skyldes, at koden kræver vinduer, der kan åbnes for naturlig ventilation, men intet kræver, at de skal åbnes under drift.

Og hvor kodekset kræver mekanisk ventilation (ventilatorer eller aircondition), er det muligt at bygge et hospital, hvor luften, der tilføres patientstuerne, går tilbage til klimaanlægget via korridorer. Et nyere design i Footscray er typisk.

Det betyder, at besøgende, patienter og sundhedspersonale skal rejse gennem luftbåren spildevand fra syge mennesker for at nå dem.

Regler for vand, få for luft

Kodekset har regler for at sikre renheden af ​​vand leveret gennem VVS, men ingen regler for at sikre renheden af ​​luft eller krav om at levere en minimumsstandard for ventilation i bygninger, som offentligheden har adgang til.

Kodeksens reviderede Indoor Air Quality Handbook er nu ude til høring.

Håndbogen er en vejledning til praksis, der er beregnet til at gå ud over kodens bare knogler.

Revisionerne omfatter intet, der ville sikre, at indendørsluften var fri for partikler, kræftfremkaldende gasser såsom nitrogenoxid og benzin, patogener såsom bakterier, skimmelsvamp og svampesporer eller vira – såsom COVID-19.

Kodekset og håndbogen siger, at bygninger kan "ansees for at opfylde" luftkvalitetskrav, hvis de giver en af ​​to ting:

• "naturlig ventilation" ved hjælp af oplukkelige vinduer, der måler 5 % af gulvarealet
• "mekanisk ventilation" i overensstemmelse med australsk standard 1668.2

Men ingen lov eller regler forhindrer opførelsen af ​​en naturligt ventileret bygning, der kan betjenes med lukkede vinduer.

I et hjem er åbning og lukning af vinduer inden for beboerens kontrol.

Men i en offentligt tilgængelig bygning er beboerne normalt ikke i stand til at styre vinduerne, og om vinteren eller sommeren er de ofte lukket for at kontrollere temperaturen.

Luftbårne partikler dræber millioner

På verdensplan forårsagede præ-COVID, akutte luftvejssygdomme såsom forkølelse og influenza anslået 18 milliarder øvre luftvejsinfektioner og 340 millioner nedre luftvejsinfektioner hvert år, hvilket resulterer i mere end 2,7 millioner dødsfald og økonomiske tab i milliarder.

Mere generelt var små partikler med bredder så små som 2,5 mikron (PM 2,5) ansvarlige for mere end fire millioner dødsfald hvert år.

En enkelt luftbåren virussygdom, COVID-19, har nu krævet mellem 17 millioner og 25 millioner liv på verdensplan. Det meste af overførslen skete indendørs.

God ventilation og højeffektiv partikelabsorberende filtrering kunne have forhindret meget af det.

Dette bør rettes i toppen med nationale indendørs luftkvalitetsstandarder, der gradvist gælder for alle bygninger, som offentligheden har adgang til.

Ingen dele-per-million-standard

Ideelt set ville standarderne omfatte øvre grænser for alle forurenende stoffer, ned til og med en bredde på 2,5 mikron.

Disse forurenende stoffer omfatter bakterier, vira, pollen og sporer samt partikler fra bushbrandrøg, køretøjer og forbrændingsprocesser.

Ventilation bør også være tilstrækkelig til at sikre, at gasformige forurenende stoffer, der genereres af bygningens indhold og indendørs aktiviteter, forbliver på sikre niveauer.

Relativt billige og rimeligt nøjagtige håndholdte enheder er nu tilgængelige til at måle forurenende stoffer og kan bruges til at overvåge overholdelse.

Skoler burde have første prioritet.

Mange skoler, der drives af statslige og katolske uddannelsessystemer, lider af et massivt underskud i kapitaludgifter, i modsætning til Rolls-Royce-bestemmelser på mange høje privatskoler.

Næsten alle statslige og lavprisskoler opererer i bygninger, hvor opvarmning, ventilation og aircondition er en overlejring af en naturlig ventilation.

Normalt recirkulerer disse systemer bare luft, eller endnu værre, i tilfælde af uafbrændte gasvarmere, forurener den. Lærere bør ikke placeres i den situation, at de skal vælge mellem termisk komfort og god ventilation.

Dette bør ikke betyde, at vinduer er indstillet, så de altid er åbne. Det burde betyde, at bygningen er sikker, selvom vinduerne er lukkede.

Dette vil koste penge, men fordelene for børn vil sandsynligvis opveje omkostningerne.

Revisionen af ​​Indoor Air Quality Handbook er en mulighed for Building Codes Board til at begynde at reformere koden, så den tager ordentligt hensyn til sundheden, i stedet for at fortsætte med at sparke dåsen ned ad vejen. + Udforsk yderligere

Indendørs kuldioxidværktøj kan hjælpe med at vurdere ventilation og indendørs luftkvalitet

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.