Qualcomm sagsøgt af mangeårige partner Arm over højtydende chipteknologi

Arm Limited, en tungvægtsteknologipartner for Qualcomm i årevis, har anklaget virksomheden i San Diego for at krænke licenser til chiparkitektur, der er knyttet til en ny linje af højtydende processorer til bærbare computere, digitale biler, smartphones og endda datacenterservere.

I en retssag, der blev anlagt onsdag ved en føderal domstol i Delaware, beder Arm om ødelæggelse af enhver chipteknologi relateret til de omstridte licenser, såvel som påbud og økonomisk erstatning.

Den juridiske eksplosion kommer, da Qualcomm forbereder sig på at levere prøver af disse hurtigere, energieffektive chips til kunder senere i år. Det er et forsøg på at indhente Apples kendte bærbare og smartphone-CPU'er – eller centrale behandlingsenheder. CPU'er håndterer hardcore computerfunktionerne på smartphones, bærbare computere og andre enheder.

Forbedrede CPU'er er også en hjørnesten i Qualcomms diversificeringsstrategi. Virksomheden sigter mod at skubbe højtydende databehandling ind i digitale cockpits og Advance Driver Assistance Systems i biler, næste generations bærbare computere og personlige computere, realistiske virtual reality-headset og edge-netværksinfrastruktur.

I 2021 betalte Qualcomm $1,4 milliarder for Nuvia for at sætte gang i CPU-indsatsen. Nuvia blev grundlagt af tidligere Apple- og Google-chipdesignere og arbejdede primært på at udvikle energieffektive halvledere til datacentre.

Det er uklart, om denne juridiske handling vil forsinke Qualcomms bestræbelser på at udrulle disse processorer i de kommende måneder.

I en erklæring sagde Arm, at det gjorde mange bestræbelser i "god tro" for at løse tvisten, før de gik til retten.

"Qualcomm har brudt vilkårene i Arm-licensaftalen ved at fortsætte udviklingen under de opsagte licenser," sagde Phil Hughes, vicepræsident for ekstern kommunikation. "Arm havde intet andet valg end at rejse dette krav mod Qualcomm og Nuvia for at beskytte vores intellektuelle ejendom, vores forretning og for at sikre, at kunderne har adgang til gyldige Arm-baserede produkter."

Qualcomm hævder, at det allerede har omfattende licenser med Arm, som beskytter det mod retssagskravene.

"Arms retssag markerer en uheldig afvigelse fra dets langvarige, succesrige forhold til Qualcomm," sagde generaladvokat Ann Chaplin i en erklæring. "Arm har ingen ret, kontraktmæssig eller på anden måde, til at forsøge at gribe ind i Qualcomms eller Nuvias innovationer. Arms klage ignorerer det faktum, at Qualcomm har brede, veletablerede licensrettigheder, der dækker dets specialdesignede CPU'er, og vi er sikre på, at disse rettigheder vil blive bekræftet."

Retssagen er kompliceret. Arm er ikke en chip maker. Det britiske firma udviklede den arkitektur, som andre halvlederdesignere bruger til at kortlægge deres egne chips. Virksomheden licenserer sin intellektuelle ejendom for gebyrer og royalties baseret på antallet af arm-centrerede chips, dets licenstagere sælger.

Ifølge retssagen modtog Nuvia licenser i 2019, der tillod det at tage stykker af Arms arkitektur og tilpasse dem til at lave sine egne kernedesigns. Aftalen forbød overførsel af disse licenser uden Arms tilladelse.

I marts 2021 meddelte Qualcomm, at de købte Nuvia. Men den informerede ikke Arm eller søgte tilladelse til at overføre licenserne, ifølge retssagen.

Arm siger, at det informerede Qualcomm kort efter meddelelsen om, at Nuvia ikke kunne tildele sine licenser som en del af aftalen, uden at Arm meldte sig ud. Arm hævder, at det arbejdede i mere end et år på at forhandle en aftale. Men i marts 2022 opsagde den Nuvias licenser.

Qualcomm hævder, at det har Arm-licenser, der sætter det i stand til at udføre specialfremstillet kernearbejde – selvom retssagen hævder, at Qualcomm ikke havde gjort det siden 2018. I stedet stolede det på Arm præfabrikerede kernedesigns.

"Qualcomms Arm-licenser dækker ikke produkter baseret på eller inkorporerer Arm-baserede teknologier udviklet af tredjeparter under forskellige Arm-licenser, såsom de nu opsagte Nuvia-licenser," ifølge retssagen.

Arm beder retten om at håndhæve kontraktbestemmelser og ødelægge enhver teknologi udviklet under Nuvias opsagte licenser. Det er også påstande om krænkelser af varemærker relateret til brugen af ​​Arms navn med Nuvia-udviklet teknologi, og det søger blandt andet et permanent forbud og tredobbelt økonomisk erstatning for disse påståede krænkelser.

Arm annoncerede retssagen, netop da markederne lukkede onsdag. Qualcomms aktier endte med at handle ned 1 procent til $132,27 på Nasdaq-børsen. + Udforsk yderligere

Qualcomm vinder antitrustsag mod EU-kommissionen

2022 San Diego Union-Tribune.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.