Beslutter du, om du vil installere solpaneler i dit hjem? Nyt NIST-webværktøj kan hjælpe

Uanset om det er for at leve mere bæredygtigt, spare penge eller begge dele, tænker mange mennesker på at tilføje solpaneler til deres hjem. Husejere overvejer en række faktorer, herunder hvilken type solcellepanel, der kan fungere bedst for dem, når de skal beslutte, om investeringen er det værd.

Nu kan et online softwareværktøj fra National Institute of Standards and Technology (NIST) hjælpe med at besvare boligejeres spørgsmål. Softwaren hedder [PV] ² — Nuværende værdi af PhotoVoltaics — og den analyserer de økonomiske og miljømæssige påvirkninger af tagsolteknologi. Værktøjet kan hjælpe husejere og endda installatører, når de skal vurdere solcelleanlæg på taget.

Fotovoltaik er halvledermaterialer, der omdanner sollys til elektricitet. De består af individuelle celler, der danner solpaneler. Men hvordan kan husejere vide, om teknologien er den rigtige for dem?

For at hjælpe med at besvare dette spørgsmål, [PV] ² bruger en metode kaldet livscyklusomkostningsanalyse, som vurderer de samlede omkostninger ved en struktur, et projekt eller et produkt over tid. Det tager højde for forskellige omkostninger og kan identificere de mest omkostningseffektive muligheder på lang sigt.

Idéen til værktøjet kom fra NIST-økonom Joshua Kneifel, da han overvejede at installere solpaneler i sit eget hjem for et par år siden. "Solinstallatører gav nogle grundlæggende oplysninger om omkostninger og besparelser baseret på enkle og til tider ugennemsigtige antagelser. Jeg ville afgøre, om installation af solceller var en bedre investering end blot at investere de penge i stedet, og intet værktøj, der var tilgængeligt på det tidspunkt, kunne gøre det." sagde Kneifel.

Han kørte sine egne beregninger ved hjælp af et Excel-regneark, men indså, at formatet ikke var oversætteligt for den gennemsnitlige person. "Jeg fandt ud af, at det, der manglede, var et værktøj, som en husejer eller solcelleinstallatør kunne bruge til at få en standardbaseret, uafhængig økonomisk analyse af et faktisk tilbud på installation af solcelle til et bestemt hus. Jeg ønskede at give alle de nødvendige detaljer og tage højde for alle de potentielle kompleksiteter, og samtidig forenkle oplevelsen for brugeren på en måde, der er fordøjelig," sagde Kneifel.

Når brugere får adgang til [PV] ² på nettet møder de først en landingsside, der introducerer dem til onlineværktøjet. Siden indeholder links til en brugervejledning, der giver en hurtig vejledning i, hvordan værktøjet fungerer.

Værktøjet udfører hovedparten af ​​beregningerne og analysen, så brugerne behøver kun at have to stykker information ved hånden:et faktisk solcelletilbud - et prisoverslag fra en solcelleinstallatør - og en elregning. Hvis en bruger ikke har disse varer, kan de indtaste et eksempel på et tilbud og en elregning fra landingssiden for at få et groft skøn.

Når de trykker på startknappen, skal brugerne gennemgå seks trin, såsom at indtaste deres adresse eller postnummer, elprisen på deres regning, oplysninger om solpanelsystemet og eventuelle økonomiske incitamenter, som de er berettiget til. Brugere behøver ikke at kende alle disse oplysninger; nogle trin indeholder standardoplysninger baseret på den seneste forskning og data. De oplysninger, som brugerne indtaster, gemmes ikke på en server eller på webapplikationen, sagde Kneifel, og beskytter privatlivets fred for en brugers personlige data.

"Når en bruger har gennemført disse trin, trykker de på finish-knappen og får en oversigt over omkostninger, elbesparelser og CO2-fodaftryk forbundet med solcelleanlægget. Grafer er også inkluderet, og alt kan downloades i et regneark eller PDF," sagde Kneifel .

[PV] ² bruger Economic Evaluation Engine (E3), en applikationsprogrammeringsgrænseflade (API) udviklet i forbindelse med [PV] ² af eksperter i Applied Economics Office på NIST.

"Det nye koncept er at levere en generisk API, der kan bruges som 'back-end'-beregningsmotor for flere 'front-end'-værktøjer, såsom en webapplikation," sagde Kneifel. "Dette forenkler og fremskynder fremtidig udvikling af nye værktøjer og minimerer tid og omkostninger til at vedligeholde eksisterende værktøjer. Solenergi-evalueringsværktøjet var en perfekt use case til at validere og vise mulighederne for den generiske økonomiske API, og hvordan den kan udnyttes af andre værktøjer der vurderer langsigtede projekter, der kræver et livscyklusperspektiv. For eksempel kan ethvert bygnings- eller anlægsrelateret projekt rettet mod energieffektivitet, bæredygtighed eller robusthed bruge E3 til den økonomiske analyse."

Webapplikationen gennemgik beta-test, før den blev tilgængelig for den brede offentlighed og modtog feedback fra betatestere, såsom solcelleinstallatører, husejere, der for nylig har installeret solpaneler, husejere, der har overvejet, men endnu ikke installeret solpaneler, og andre værktøjsudviklere. [PV] ² kan også være nyttigt for solcelleinstallatører, der skal levere en gennemsigtig, uafhængig økonomisk analyse af solpaneler. "Håbet er, at lægmanden kan bruge denne webapplikation til at lave den samme analyse, som jeg gjorde for at føle mig tryg ved min investering i solenergi," sagde Kneifel.

Dette er den første version af værktøjet, og nye funktioner er under overvejelse; brugere er velkomne til at give feedback for yderligere at forbedre værktøjet. + Udforsk yderligere

Nyt cybersikkerhedsværktøj forenkler webstedsevalueringer